Phoebe je mesiac, ktorý obieha okolo planéty Saturn. Phoebe obieha Saturn na vzdialenej, naklonenej a retrográdnej dráhe — to znamená, že sa pohybuje opačným smerom, než rotuje planéta. Jeho obežná doba je približne 550 dní (približne 18 mesiacov).

Zloženie a vzhľad

Phoebe je tvorený kombináciou kameňom a zmrznutými látkami, teda ľadom, čo naznačuje jeho stredná hustota (~1,6 g/cm³). Povrch má veľmi nízke odrážanie (albedo okolo 0,06–0,08), preto je tmavý — povrch je pri pohľade zo Zeme vnímaný ako čierny. Spektrálne pozorovania ukazujú prítomnosť látok ako vodný ľad, oxid uhličitý a organické zlúčeniny.

Atmosféra a teplota

Phoebe nemá vzduch a na jej povrchu nie je voda v kvapalnom stave. Teploty na povrchu sú veľmi nízke (desiatky kelvinov nad absolútnou nulou, typicky okolo 70–90 K), čo udržiava prítomný ľad v pevnom stave.

Povrch a krátery

Na Phoebe je veľa kráterov. Tie pochádzajú z asteroidov a iných telies, ktoré doň narazili a vytvorili na povrchu početné kruhové stopy. Impakty odstraňovali materiál z povrchu a vytvárali prach, ktorý prispieva k existencii prstenca alebo prachového obláčika v okolí dráhy Phoebe a môže zásobovať tmavý materiál na niektorých iných saturnových mesiacoch (napr. Iapetus).

Veľkosť, tvar a rotácia

Phoebe je mierne nepravidelná, čo znamená, že nie je dokonale guľatá ako lopta. Jej priemer je približne 213 km. To znamená, že Mesiac Zeme je priblížne 15-krát väčší ako Phoebe. Rotácia (doba medzi dvoma po sebe nasledujúcimi „východmi Slnka“ pre dané miesto na povrchu) je krátka — približne 9 hodín a 16,5 minúty, takže Phoebe sa otáča pomerne rýchlo.

Pôvod a prieskum

Phoebe je považovaný za zachytené objekt z vonkajšej časti slnečnej sústavy (možný pôvod v pásme Kuiperových objektov alebo medzi Centaurami), čo by vysvetňovalo jeho retrográdnu, veľmi naklonenú dráhu a tmavý, organickými látkami obohatený povrch. Objavený bol v roku 1899 Williamom H. Pickeringom.

Podrobné zobrazenia a merania pochádzajú najmä z preletu sondy Cassini v roku 2004, ktorá poskytla snímky vysokého rozlíšenia a údaje o zložení, tvaru a geologickej histórii. Neskôr bol objavený aj rozsiahly prachový prstenec spojený s Phoebe (objavený pomocou infračervených pozorovaní), čo potvrdzuje, že impakty na Phoebe zásobujú okolité prostredie prachom.

Rýchly prehľad

  • Orbita: retrográdna, veľmi naklonená; vzdialenosť od Saturna ~12,9 mil. km
  • Obežná doba: ~550 dní (približne 18 mesiacov)
  • Priemer: ~213 km
  • Rotácia: ~9 h 16,5 min
  • Povrch: tmavý, bohatý na organické látky a vodný ľad; silne kráterovaný
  • Atmosféra: žiadna