Samopal Thompson

Technická špecifikácia

• Kaliber: .45 ACP
• Hlaveň: 10,5 palca (270 mm)
• Dĺžka: 32 palcov (810 mm)
• Hmotnosť: 10 libier (4,5 kg) prázdny
• Prevádzka: trením oneskorený spätný ráz plynu
• Kapacita: 20/30 nábojových zásobníkov; 50/100 bubnových zásobníkov.

História

V roku 1882 vstúpil John T. Thompson do armády Spojených štátov. Počas španielsko-americkej vojny sa preslávil tým, že sa staral o to, aby sa munícia dostala na frontové línie. Bolo to v čase takmer úplného chaosu v armádnom zásobovacom systéme. Neskôr sa podieľal na vývoji dvoch dôležitých amerických vojenských zbraní. Boli to puška M1903 Springfield a pištoľ M1911. V roku 1916 vznikla spoločnosť Auto-Ordnance, v ktorej Thompson vlastnil väčšinu akcií. Pištoľ navrhnutá na použitie v prvej svetovej vojne, ktorá sa najprv volala "The Annihilator I" (Thompson ju prezýval zákopová metla), mohla vystreliť 20 nábojov za sekundu. Prvé debny nového samopalu dorazili do dokov na expedíciu 11. novembra 1918; v ten istý deň sa skončila vojna. Spoločnosti Thompson a Auto-Ordnance začali vyvíjať zbraň pre civilné trhy. V roku 1921 bol vyrobený prvý model s názvom M1921.

Po prvej svetovej vojne

V roku 1921 vyrobila spoločnosť Colt Patent Firearms Company 15 000 samopalov Thompson pre spoločnosť Auto-Ordinance za 38,25 USD za kus. Tieto zbrane sa nazývali "Model 1921A". Tento model vážil 10,25 libier (4,65 kg) a mal účinný dostrel (vzdialenosť, na ktorú bol presný) 164 stôp (50 m). Generál Thompson sa pokúšal predať svoju zbraň do európskych krajín s malým úspechom. Pokúšal sa ju predávať aj v USA, ale predaj bol pomalý. V roku 1926 dostal objednávky od americkej pošty a námornej pechoty Spojených štátov. Mariňáci používali zbrane počas banánových vojen. Dobre sa osvedčili proti prepadom nikaragujských partizánov. Írska republikánska armáda ich používala v roku 1921 počas poslednej časti írskej vojny za nezávislosť. Neboli nadšení tým, že mohli zabiť len asi 32 percent tých, na ktorých strieľali. Medzi ďalších, ktorí si kúpili jeho samopal, patrili orgány činné v trestnom konaní a rančeri. Organizovaný zločin rýchlo našiel pre túto zbraň využitie. Neskôr si 1 500 kusov objednalo námorníctvo Spojených štátov.

Druhá svetová vojna

Americká armáda začala túto zbraň používať v roku 1938 a používala ju počas celej druhej svetovej vojny. Používali sa dva varianty. Model M1928A1 mohol používať tyčové alebo bubnové zásobníky, mal úsťovú brzdu (proti tendencii zbrane stúpať pri výstrele) a mal chladiace rebrá (proti prílišnému zahrievaniu hlavne zbrane). Model M1A1 nemal chladiace rebrá, mohol používať len tyčové zásobníky a mal zjednodušený zameriavač. Počas vojny ho používali všetci spojenci. Hlavným problémom samopalu Thompson bola jeho zložitá a drahá výroba. Bol tiež ťažký - nabitý vážil približne 14 libier (6,4 kg). Musel sa udržiavať veľmi čistý, inak by nesprávne strieľal. Vojaci si však túto zbraň obľúbili. Obľúbili si ju britskí a austrálski vojaci. V americkej armáde ju nosili velitelia družstiev a dôstojníci. V ťažkých džungliach počas vojny v Tichomorí znejú nebezpečne ako japonské ľahké guľomety, čo spôsobovalo zmätok na oboch stranách. Keď USA vyvinuli samopal M3, nazývaný aj "mazací", bol oveľa ľahší, lacnejší na výrobu a mal pomalšiu rýchlosť streľby. Väčšina vojakov, ktorí mali samopaly Thompson, sa ich veľmi pomaly vzdávala v prospech menej obľúbeného mazacieho dela.

Používal sa počas kórejskej vojny a neskôr počas vojny vo Vietname. Samopal Thompson bol po 33 rokoch služby vyradený v roku 1971.

Ostatné armády

Thompson bol použitý v arabsko-izraelskom konflikte, kubánskej revolúcii a v konflikte v Severnom Írsku (1969-1998). Samopaly Thompson sa vyrábajú dodnes. Počet jeho vyrobených kusov je viac ako 1 700 000. Stále sa používajú v mnohých krajinách sveta.