Vietnamská vojna

Francúzsko začalo kolonizovať Vietnam v rokoch 1859 až 1862, keď prevzalo kontrolu nad Saigonom. Do roku 1864 kontrolovali celú Kočinčinu, južnú časť Vietnamu. V roku 1874 Francúzsko prevzalo kontrolu nad Annamom, veľkou centrálnou časťou Vietnamu. Po porážke Číny v čínsko-francúzskej vojne (1884 - 1885) Francúzsko ovládlo Tonkin, severnú časť Vietnamu. Francúzska Indočína vznikla v októbri 1887 z týchto troch oblastí Vietnamu (Kočinčína, Annam a Tonkin), ako aj z Kambodžského kráľovstva. Laos bol pridaný po vojne s Thajskom, francúzsko-siamskej vojne, v roku 1893.

Počas druhej svetovej vojny, po porážke Francúzska nacistickým Nemeckom v roku 1940, Francúzsku Indočínu kontrolovala vichystická francúzska vláda, bábková vláda schválená nacistickým Nemeckom. V marci 1945 začalo cisárske Japonsko druhú kampaň vo Francúzskej Indočíne. Japonsko Indočínu okupovalo až do svojej kapitulácie v auguste 1945.

Po porážke nacistického Nemecka už vichystická vláda nemala pod kontrolou Francúzsko ani jeho územia. Novovytvorená dočasná vláda Francúzskej republiky sa pokúsila získať späť kontrolu nad svojimi bývalými kolóniami v Indočíne v prípade potreby aj silou. Proti francúzskym snahám o znovuzískanie kolónie vo Vietname sa však postavila vietnamská armáda nazývaná Viet Minh.

Viet Minh bol založený v roku 1941 komunistickou stranou a viedol ho HồChí Minh. To viedlo k prvej vojne v Indočíne medzi Francúzskom a Viet Minhom. Boje sa začali francúzskym bombardovaním prístavu Haiphong v novembri 1946 a skončili sa triumfom Viet Minhu pri Dien Bien Phu.

V júli 1954 podpísali Francúzsko a Čína s Viet Minhom Ženevskú mierovú dohodu. Výsledkom bolo rozdelenie Vietnamu pozdĺž 17. rovnobežky na severnú časť pod kontrolou komunistov na čele s Ho Či Minom ako prezidentom a južnú časť pod vedením katolíckeho antikomunistu Ngo Dinh Diema. Toto rozdelenie malo byť dočasné do volieb v roku 1956. Diem však v roku 1956 začal zatýkať podozrivých sympatizantov komunistov, aby si udržal moc pre seba. Voľby sa nikdy neuskutočnili a v roku 1957 začali Severovietnamci viesť partizánsku vojnu proti juhu.

Spojené štáty podporovali protikomunistickú vládu v Južnom Vietname. Začali posielať vojenských poradcov, aby pomáhali pri výcviku a podpore juhovietnamskej armády. Juh bojoval proti Vietkongu, komunistickej strane so sídlom v Južnom Vietname, ktorá bola spojencom Severného Vietnamu. Vietkong začal v roku 1957 kampaň atentátov. V roku 1959 Severný Vietnam dramaticky zvýšil vojenskú pomoc Vietkongu, ktorý potom začal útočiť na juhovietnamské vojenské jednotky. Podľa americkej teórie domina sa obávali, že ak sa komunizmus uchytí vo Vietname, rozšíri sa do ďalších krajín v okolí.

2. augusta 1964 sa torpédoborec USS Maddox nachádzal v Tonkinskom zálive na spravodajskej misii pozdĺž pobrežia Severného Vietnamu. USA uviedli, že na torpédoborec zaútočili tri severovietnamské torpédové člny. Maddox vypálil späť a poškodil tri torpédové člny. USA potom tvrdili, že o dva dni neskôr torpédové člny opäť zaútočili na Maddox a torpédoborec USS Turner Joy. Pri tomto druhom útoku americké lode torpédové člny v skutočnosti nevideli, ale tvrdili, že ich našli pomocou lodného radaru.

Po údajnom druhom útoku USA začali letecké útoky na Severný Vietnam. Kongres prijal 7. augusta 1964 spoločnú rezolúciu o Tonkinskom zálive (H.J. RES 1145). Tá dala prezidentovi právomoc viesť rozsiahle vojenské operácie v juhovýchodnej Ázii bez vyhlásenia vojny. O týchto útokoch neexistoval takmer žiadny dôkaz a niektorí sa domnievali, že boli zámienkou na rozšírenie angažovanosti USA v Indočíne.

Severovietnamcov a Vietkong zásobovala rozsiahla sieť skrytých ciest, známa ako Ho Či Minova cesta. Ktorá bola veľmi dobre ukrytá a USA sa ju mnohokrát pokúšali bombardovať a zničiť. Zásoby a vojaci zo Severného Vietnamu sa posielali cez Laos komunistickým silám v Južnom Vietname. Americké lietadlá Ho Či Minovu cestu intenzívne bombardovali; na Laos bolo zhodených 3 000 000 krátkych ton (2 700 000 t) bômb. Spomalilo to, ale nezastavilo systém chodníkov.

Ťažké straty komunistov počas ofenzívy Tet v roku 1968 umožnili USA stiahnuť mnoho vojakov. V rámci politiky nazývanej "vietnamizácia" boli vycvičené a vybavené juhovietnamské jednotky, ktoré nahradili odchádzajúcich Američanov. Do roku 1973 odišlo 95 % amerických vojakov.

V januári 1973 podpísali všetky strany v Paríži mierovú zmluvu, ale boje pokračovali až do roku 1975.

Počas vietnamskej vojny sa odohralo niekoľko rozsiahlych bitiek, avšak väčšina bojov bola partizánska. Tento typ vojny sa líši od rozsiahlych bojov medzi armádami, ako boli boje v druhej svetovej vojne.

V partizánskej vojne bojujú malé jednotky v obmedzených bitkách proti nepriateľským silám, pripravujú pasce, podnikajú prekvapivé útoky a potom sa stiahnu späť do krajiny alebo splynú s miestnym obyvateľstvom. Zahŕňa aj sťaženie činnosti nepriateľa zapojením sa do sabotáží a obťažovaním nepriateľa smrtiacimi prostriedkami, ako sú míny a nástražné výbušné systémy. Komunistické jednotky sa častejšie zapájali do partizánskej vojny proti juhovietnamským a americkým jednotkám.

Hoci väčšina pascí bola nevýbušná, bolo tu aj niekoľko výbušných pascí, ktoré používali granáty. Bol tam umiestnený nástražný drôt, a ak vojak o drôt zakopol, vytiahol sa kolík granátu a granát vybuchol, čím vojaka zabil.

Ďalší typ pasce dostal prezývku "Venušina pasca". Mala asi osem ostňov pripevnených k obdĺžnikovému rámu, ktorý bol umiestnený na malom otvore. Ostne smerovali nadol, takže keď sa do nej vojakovi zachytila noha, nebolelo to, kým nohu nevytiahol. Keď nohu vytiahol, ostne mu nohu pretrhli.

Ďalšou pascou Vietkongu bola pasca Punji. Na jej zamaskovanie boli umiestnené dve drevené plošiny a zakryté lístím. Na vnútornej strane dreva boli hroty. Keď prišiel vojak a stúpil na drevo, to sa prepadlo a hroty prešli cez nohu vojaka. Tieto pasce boli najbežnejšie, pretože boli najlacnejšie a veľmi účinné. Často boli aj kontaminované, takže vojak sa tiež nakazil.

Okrem toho, že tieto pasce zraňovali alebo zabíjali ľudí, boli dobré aj na vyvolávanie strachu a znižovanie morálky vojakov.

Pád Saigonu bolo dobytie Saigonu, hlavného mesta Južného Vietnamu, Vietnamskou ľudovou armádou a Národným frontom oslobodenia 30. apríla 1975. Znamenalo to koniec vietnamskej vojny a začiatok formálneho zjednotenia Vietnamu na komunistický štát.

Pred pádom mesta opustilo Vietnam niekoľko amerických civilných a vojenských zamestnancov, spolu s desiatkami tisíc juhovietnamských vojakov a civilistov.

Severovietnamské sily pod velením generála Văn TiếnDũnga začali 29. apríla svoj posledný útok na Saigon, ktorému velil generál Nguyen Van Toan, ťažkým delostreleckým bombardovaním letiska Tân Sơn Nhứt, pri ktorom zahynuli poslední dvaja americkí vojaci, ktorí zahynuli vo Vietname, Charles McMahon a Darwin Judge.

Do popoludnia nasledujúceho dňa obsadili severovietnamské jednotky dôležité body v meste a vztýčili svoju vlajku nad juhovietnamským prezidentským palácom. Juhovietnamská vláda sa krátko nato formálne vzdala.

Saigon bol premenovaný na Hočiminovo mesto podľa komunistického vodcu Hočimaina.

Všetci Američania, ktorí sa v tom čase nachádzali v Saigone, boli evakuovaní vrtuľníkom alebo lietadlom s pevným krídlom. O kapitulácii Saigonu informoval sám juhovietnamský prezident, generál Duong Van Minh. Povedal: "Sme tu, aby sme vám odovzdali moc, aby sme sa vyhli krviprelievaniu." Generál Minh sa stal na dva dni prezidentom Južného Vietnamu, keď sa krajina rozpadala.

• Prvá vojna v Indočíne
• Zbrane vietnamskej vojny