Robert Francis "Beto" O'Rourke (/ˈbɛtoʊ/; narodený 26. septembra 1972) je americký politik a podnikateľ. V rokoch 2013 až 2019 bol zástupcom USA za 16. kongresový obvod v Texase. Do Kongresu bol zvolený v roku 2012. V roku 2020 kandidoval na post prezidenta Spojených štátov.
O'Rourke bol v roku 2018 nominantom demokratov v senátnych voľbách v Texase a vyzval republikána Teda Cruza. Vo všeobecných voľbách s Cruzom prehral.
Po voľbách v roku 2018 bol O'Rourke považovaný za možného kandidáta na prezidenta Spojených štátov v nadchádzajúcich prezidentských voľbách v roku 2020. Iní analytici videli O'Rourkea ako kandidáta demokratov na viceprezidenta.
13. marca 2019 O'Rourke oznámil svoju kandidatúru na post prezidenta za Demokratickú stranu. Svoju kandidatúru ukončil 1. novembra 2019.
Život a vzdelanie
Robert Francis O'Rourke sa narodil 26. septembra 1972 v El Pase v Texase. Prezývku „Beto“ používa od detstva (ide o obľúbenú španielsku zdrobneninu mena Roberto, ktorá sa v juhozápadných štátoch USA často používa aj pre meno Robert). Po ukončení strednej školy pokračoval v štúdiu a získal bakalársky titul z angličtiny na Kolumbijskej univerzite v New Yorku. Po návrate do El Paso sa venoval podnikaniu a regionálnym projektom predtým, než sa aktívnejšie zapojil do politiky.
Začiatky v politike
O'Rourke začal svoju politickú kariéru na miestnej úrovni v El Pase, kde pôsobil v komunite aj v rôznych dobrovoľníckych a podnikateľských aktivitách. Postupne sa etabloval ako energický mladý politik, ktorý dokázal osloviť široké spektrum voličov kombináciou osobného kontaktu, aktívneho využívania sociálnych sietí a kampaní zameraných na zapojenie mladých voličov.
Poslanec za 16. kongresový obvod (2013–2019)
Do Snemovne reprezentantov bol O'Rourke zvolený v roku 2012 a v Kongrese zastupoval 16. obvod Texasu do januára 2019. V období svojho pôsobenia sa sústredil na témy ako ochrana hraníc s Mexikom so zameraním na humánne riešenia, reforma imigračného systému, podpora miestnej ekonomiky, infraštruktúry a prístup k zdravotnej starostlivosti. Získal si pozornosť médií vďaka netradičnému štýlu kampaní a schopnosti mobilizovať stovky dobrovoľníkov a tisíce malých darcov.
Senátna kampaň 2018
V roku 2018 sa O'Rourke stal nominantom Demokratickej strany v súboji o kreslo senátora za Texas a postavil sa proti vtedajšiemu senátorovi Tedovi Cruzovi. Kampaň získala celonárodnú pozornosť – O'Rourke precestoval všetkých 254 okresov Texasu, usporiadal množstvo verejných podujatí a získal rekordné množstvo malých darov. Vo všeobecných voľbách tesne prehral; výsledok volieb bol veľmi sledovaný, nakoľko ukázal rastúci demokratický potenciál v Texase a motivoval ďalšie politické aktivity v štáte.
Kandidát na prezidenta 2020
Po úspešnom zviditeľnení sa v senátnej kampani bol O'Rourke často spomínaný ako potenciálny prezidentský kandidát. Dňa 13. marca 2019 oficiálne oznámil kandidatúru na prezidenta za Demokratickú stranu. Vo svojej kampani sa zameriaval na široké spektrum tém vrátane reformy imigračného zákonodarstva, kontroly zbraní, klimatickej politiky a posilnenia základných občianskych práv. Svoju kandidatúru ukončil 1. novembra 2019 po tom, ako jeho kampaň nezískala dostatočnú podporu v primárkach.
Ďalšie politické aktivity
Po prezidentskej kampani zostal O'Rourke aktívny v politike. V roku 2022 bol kandidátom Demokratickej strany na post guvernéra Texasu, v ktorých ho porazil súčasný guvernér Greg Abbott. O'Rourke naďalej vystupuje v otázkach imigračnej reformy, kontroly zbraní, zdravotnej starostlivosti a klimatickej politiky, a zostáva jednou z rozpoznateľných osobností demokratickej politiky v Texase a na národnej scéne.
Politické postoje
O'Rourke je často charakterizovaný ako stredovo-progressívny politik, ktorý kombinuje tradičné demokratické témy (rozšírenie prístupu k zdravotnej starostlivosti, ochrana občianskych práv, boj proti klimatickým zmenám) s dôrazom na miestne ekonomické záujmy a pragmatické riešenia. Veľkú časť svojej politickej značky budoval na odmietaní prílišného vplyvu veľkých darcov a korporátnych PAC-ov, pričom zdôrazňoval financovanie kampaní malými darmi od občanov.
Osobný život
O'Rourke žije v El Pase. Je ženatý s Amy Hoover Sanders (známou aj ako Amy O'Rourke) a má rodinu. Jeho osobný príbeh – ako rodák z pohraničného mesta s výraznými väzbami na latinskoamerickú kultúru – výrazne formoval jeho politické názory najmä v oblasti imigračnej politiky a bilaterálnych vzťahov s Mexikom.
Význam a vplyv
Beto O'Rourke sa stal dôležitou figúrou modernej demokratickej politiky vďaka schopnosti mobilizovať mladých voličov, využívaniu digitálnych nástrojov a dôrazu na kampaň postavenú na malých daroch. Jeho senátna kampaň z roku 2018 ukázala, že Texas nie je neprelomiteľným republikánskym štítom a inšpirovala ďalších demokratických aktivistov a kandidátov v regióne. Hoci nevyhral kandidáty na vyšších postoch, jeho aktivity mali a majú dlhodobý dopad na politickú diskusiu v štáte aj na národnej úrovni.