Æthelbald z Mercie (†757) — kráľ, ktorý obnovil moc a žil škandalózne
Æthelbald z Mercie (†757): ambiciózny kráľ, ktorý obnovil moc Mercie, formoval identitu Angličanov a žil škandalózne — pútavá historická biografia.
Aethelbald (písaný aj Æthelbald) († 757) bol mercijský šľachtic, ktorý sa stal kráľom Mercie. Prinavrátil Mercii mocenské postavenie, aké nemala od čias Penda a Wulfherea. Vďaka jeho autorite a používaniu titulu "kráľ gens Anglorum" sa jeho ľud začal nazývať Angličanmi namiesto Sasov, Jutov alebo Anglov. Aethelbald však nebol stúpencom cirkvi. Hlásil sa ku kresťanstvu, ale viedol škandalózny a skazený životný štýl.
Život a vláda
Aethelbald vládol približne v rokoch 716–757. Na trón Mercie nastúpil po smrti predchodcu (Ceolreda) a rýchlo obnovil postavenie Mercie ako dominantnej sily v strednej a juhovýchodnej časti Anglosaskej Británie. Po dekádach relatívneho oslabenia, ktoré nasledovali po obdobiach panovania Pendu a Wulfherea, dokázal znovu získať nadvládu nad viacerými okolnými kráľovstvami — buď priamou vojenskou silou, alebo formou spriaznenia a donútenia miestnych vládcov k poslušnosti.
Jeho hegemónia sa prejavovala v politickej a vojenskej prevahe nad regiónmi, ktoré dnes nazývame Anglicko; vládol dlhé desaťročie a udržiaval poriadok prostredníctvom svojich vazalov. V 40. a 50. rokoch 8. storočia však narazil na silný odpor, najmä zo strany Wessexu — v roku 752 sa kráľ Cuthred z Wessexu postavil proti Aethelbaldovi a po bitke pri Burforde si Wessex zabezpečil väčšiu nezávislosť od mercijského vplyvu.
Vzťah s cirkvou a morálna povesť
Vzťah Aethelbalda s cirkvou bol komplikovaný a často otvorene protivný. Z drobných dobových prameňov, predovšetkým z diel kresťanských kronikárov (najznámejšie sú zápisy Bedy Ctihodného), vyplýva, že Aethelbald bol kritizovaný za osobné mravné zlyhania — vrátane obvinení z nemorálnych vzťahov a zneužívania postavenia. Beda a ďalší cirkevní spisovatelia zdôrazňovali jeho škandalózne správanie a volali po morálnych nápravných opatreniach.
Okrem obvinení z nemorálnosti sa cirkev sťažovala aj na to, že Aethelbald zaberal majetky a privilégia kláštorov a biskupstiev alebo nariaďoval cirkevným inštitúciám, aby mu poskytovali jedlo a ubytovanie. Tieto spory viedli k viacerým synodám a stretnutiam, kde sa cirkev snažila získať späť svoje práva a majetky, prípadne donútiť kráľa k náprave. Napriek tomu, že cirkev ho odsudzovala, nezriedka sa Aethelbaldovi podarilo udržať si politickú moc a vplyv.
Smrť a následky
Aethelbald bol zavraždený v roku 757. Jeho smrť spôsobila krátkodobú mocenskú krízu v Mercii; po ňom nasledovalo krátke obdobie nestability, kým na trón nenastúpil silný následník, ktorý dokázal obnoviť poriadok (v osobách, ktoré nakoniec viedli k vzniku panstva Offu — Offa sa stal neskôr jedným z najsilnejších mercijských kráľov).
Dedičstvo
Hoci Aethelbaldova osobná povesť bola pošpinená očami cirkvi, jeho politické úspechy sú jednoznačné: vrátil Mercii ústredné postavenie medzi anglosaskými kráľovstvami a vytvoril základ, z ktorého neskôr ťažil Offa a ďalší mercijskí panovníci. Používanie titulu "kráľ gens Anglorum" a jeho snaha o nadnárodnú autoritu prispeli k postupnému formovaniu širšieho pocitu spojenia medzi rôznymi anglosaskými oblasťami – jeden z prvých krokov smerom k neskoršej myšlienke „Angličanov“ ako spoločnej identity.
Výklad Aethelbaldovej vlády preto zostáva dvojitý: na jednej strane efektívny vládca, ktorý obnovil moc Mercie; na druhej strane kontroverzná osobnosť, ktorej režim bol kritizovaný cirkevnými kronikármi pre morálne prehrešky a zneužívanie autority.
Aethelbaldova listina Cyneberhtovi, 736.
Kráľ Mercie
Aethelbald, syn Alwea a vnuk Pendovho brata Eowa. Ako athelinga a možného konkurenta v boji o trón ho jeho bratranec Ceolred prinútil opustiť Merciu. Aethelbald našiel útočisko u svojho príbuzného, (svätého) Guthlaca z Crowlandu. Svätý Guthlac zomrel v roku 714, ale predpovedal, že Aethelbald bude kráľom Mercie. O dva roky neskôr sa po Ceolredovej smrti stal Aethelbald kráľom. Jedným z jeho prvých činov bolo začatie výstavby opátstva Crowland, ktoré sľúbil postaviť pre Guthlaca, ak sa jeho predpoveď splní. Na začiatku svojej vlády sa Aethelbald stretol s dvoma silnými kráľmi na svojich hraniciach. Ine z Wessexu a Wihtred z Kentu mali vplyv v južnom Anglicku. Aethelbald mal vplyv na ďalších južných kráľov. Wihtred zomrel v roku 725 a Ine sa vzdal trónu v roku 726. Podporoval Athelhearda z Wessexu, aby sa v roku 726 stal kráľom.
Bretwalda
Aethelbald začal zaberať časti Wessexu. V roku 730 získal Berkshire. O tri roky neskôr získal od Wessexu Somerton. Aethelbald mohol darovať canterburskému arcibiskupovi kláštor Cookham v Berkshire (Wessex). V roku 731, keď Beda dokončoval svoje Cirkevné dejiny, bol Aethelbald pánom všetkých anglických kráľovstiev južne od rieky Humber. V roku 740 Aethelbald vypálil York a zničil veľkú časť Northumbrie. V tom istom roku zomrel Athelheard z Wessexu a na tróne ho nahradil Cuthred. Cuthred dal najavo, že nie je taký slabý vládca ako Athelheard, a bojoval proti tomu, aby bol Aethelbald jeho vládcom. V prvých troch rokoch Cuthredovej vlády viedol vojnu s Merciou, ale dosiahol len málo úspechov. V roku 743 sa Cuthred pripojil k Aethelbaldovi v boji proti Walesanom. V roku 748 sa Cuthredov syn Cynric pokúsil zosadiť svojho otca a pri vzbure zahynul. Podľa Anglosaskej kroniky povstanie podporoval Aethelbald. V roku 752 sa Cuthred pokúsil oslobodiť od kráľa Aethelbalda. To viedlo k bitke pri Burforde, kde Cuthred bojoval proti Aethelbaldovi. Bitka sa skončila útekom Aethelbalda z bojiska. Odvtedy si Cuthred po zvyšok svojej vlády udržiaval nezávislosť od Mercie.
Aethelbald a cirkev
Ovplyvnil výber troch nasledujúcich arcibiskupov z Canterbury (v Kente). Boli to Tatwine v roku 731, Nothhelm v roku 734 a Cuthbert v roku 740. Mercia bola v tom čase veľmi bohatým kráľovstvom a sám Aethelbald bol veľmi bohatý. Zrejme využíval cirkevné fondy na svoje vlastné účely. Nútil mníchov, aby pracovali na jeho stavebných projektoch. Aethelbald si vynútil nielen mníšky, ale rovnaké nekalé správanie podporoval aj medzi mníchmi. Svätý Bonifác sa sťažoval kráľovi Aethelbaldovi na jeho zlé spôsoby v liste datovanom približne do rokov 746 - 747. Poukázal na to, že Aethelbald si nevzal zákonitú manželku ani nedodržiaval čistotu. Povedal, že kráľ si zničil dobré meno pred ľuďmi. Napokon, že zločiny, ktorých sa Aethelbald dopustil v kláštoroch s mníškami a pannami, zdvojnásobili jeho previnenie. Varoval kráľa, aby zmenil svoje správanie skôr, než ho stihne strašná smrť. Na Aethelbalda to však nemalo žiadny účinok. Začal byť netrpezlivý voči cirkevníkom a zasahoval do ich výsad. Až v neskorších rokoch si osvojil menej povýšenecký spôsob zaobchádzania s cirkvou.
V roku 757 bol Aethelbald v noci zavraždený jedným zo svojich osobných strážcov. Trón si dočasne uzurpoval Beornred, kým sa v tom istom roku, keď Aethelbald zomrel, nedostal k moci Offa. Aethelbald si udržal nadvládu nad všetkými juhoanglickými kráľovstvami dlhšie ako ktorýkoľvek iný bretwalda. Čiastočne sa mu to podarilo silou; Aethelbald bol skvelý vojnový vodca. Čiastočne to dokázal vďaka svojmu veľkému bohatstvu, ktoré mu platili iní králi. Mohol si dovoliť veľkú pracovnú silu, ako aj veľkú armádu. Snažil sa tiež využiť veľké bohatstvo cirkvi vo svoj prospech. Cirkvi však poskytoval aj dotácie na výstavbu kláštorov. Zúčastňoval sa na veľkých cirkevných konciloch, ktoré by sa bez jeho podpory neuskutočnili. Bol to mocný kráľ, ale menej ako ideálny kresťan.
Otázky a odpovede
Otázka: Kto bol Aethelbald?
Odpoveď: Aethelbald bol šľachtic, ktorý sa stal kráľom Mercie.
Otázka: Čo urobil Aethelbald pre Merciu?
Odpoveď: Aethelbald prinavrátil Mercii moc, akú nemala od čias Penda a Wulfherea.
Otázka: Aethelbald používal titul, vďaka ktorému sa jeho ľud začal nazývať Angličanmi namiesto Sasov, Jutov alebo Anglov?
Odpoveď: Aethelbald používal titul "kráľ gens Anglorum" a jeho ľud sa začal nazývať Angličanmi namiesto Sasov, Jutov alebo Anglov.
Otázka: Bol Aethelbald prívržencom cirkvi?
Odpoveď: Nie, Aethelbald nebol prívržencom cirkvi.
Otázka: Za koho sa Aethelbald vydával?
Odpoveď: Aethelbald sa hlásil ku kresťanstvu.
Otázka: Ako Aethelbald viedol svoj životný štýl?
Odpoveď: Aethelbald viedol škandalózny a skazený životný štýl.
Otázka: Aký význam mal Aethelbaldov titul a to, že sa jeho ľud začal nazývať Angličanmi?
Odpoveď: Aethelbaldov titul a jeho ľud, ktorý sa začal nazývať Angličanmi, znamenali vytvorenie a identitu zjednoteného anglického kráľovstva.
Prehľadať