James Hansen – profil klimatológa, aktivistu a bývalého vedca NASA

James Hansen – profil klimatológa a aktivistu, bývalého vedca NASA: život, výskum CO2, ocenenia a odvážny boj za riešenia klimatickej krízy.

James E. Hansen (narodený 29. marca 1941 v Denisone, Iowa) viedol do začiatku roka 2013 Goddardov inštitút pre vesmírne štúdie NASA v New Yorku, ktorý je súčasťou Goddardovho centra pre vesmírne lety v Greenbelte, Maryland, oddelenia vied o Zemi. V súčasnosti pôsobí ako mimoriadny profesor na Katedre vied o Zemi a životnom prostredí na Kolumbijskej univerzite. Hansen je známy najmä vďaka svojmu výskumu v oblasti klimatológie, svedectvám o klimatických zmenách pred kongresovými výbormi v 80. rokoch 20. storočia, ktoré pomohli zvýšiť široké povedomie o probléme globálneho otepľovania, a svojmu neustálemu presadzovaniu opatrení na obmedzenie dôsledkov klimatických zmien. Bol kritikom postojov administratívy Billa Clintona a Georgea W. Busha k zmene klímy.

Hansen študoval astronómiu a fyziku v 60. rokoch na univerzite v Iowe. Venoval sa vedeckému výskumu atmosfér iných planét a neskôr aj atmosféry Zeme. V roku 1996 bol Hansen zvolený za člena Národnej akadémie vied a v roku 2001 získal Heinzovu environmentálnu cenu vo výške 250 000 USD za výskum globálneho otepľovania. Časopis Time ho zaradil medzi 100 najvplyvnejších ľudí v zozname Time 100 (2006) a v roku 2007 si rozdelil cenu Dana Davida v hodnote 1 milión USD. Dňa 5. apríla 2008 získal Dr. Hansen cenu PNC Bank Common Wealth Award of Distinguished Service za vynikajúce výsledky vo vede.

Hansen vo svojej práci z roku 2007 uviedol, že 350 ppm (častíc na milión) oxidu uhličitého v atmosfére je bezpečná horná hranica, aby sa zabránilo klimatickému zlomu. Súčasná rekordná úroveň je 389 ppm _CO2, čo predstavuje takmer 40-percentný nárast oproti úrovni 278 ppm pred priemyselnou revolúciou. V roku 1988 zemská atmosféra prekročila hranicu 350 ppm, pričom globálne emisie _CO2 na obyvateľa vzrástli.

Hansensov silný verejný odpor voči ťažbe ropných pieskov a projektu ropovodu Keystone XL vyvolal v médiách isté kontroverzie. Búrky mojich vnukov je Hansenova prvá kniha o klimatických zmenách. V roku 2013 bol Hansen spoluautorom otvoreného listu, v ktorom uviedol, že "pokračujúci odpor voči jadrovej energii ohrozuje schopnosť ľudstva vyhnúť sa nebezpečnej zmene klímy".

Vedecký prínos a hlavné témy výskumu

James Hansen patrí medzi popredných klimatológov, ktorých práce výrazne ovplyvnili súčasné chápanie skleníkového efektu a klímy Zeme. Medzi jeho významné príspevky patria:

• rozvoj a zdokonalenie klimatických modelov používaných na simuláciu odpovede klímy na zmeny koncentrácií skleníkových plynov;
• kvantifikácia klimatických "forcingov" (vnútorných a vonkajších faktorov ovplyvňujúcich energetickú bilanciu planéty), vrátane vplyvu aerosólov a priamych/odpovedných účinkov emisií;
• koncepcia klimatickej citlivosti a analýzy minulých klimatických zmien na základe paleoklimatických dát;
• práca na globálnom teplotnom zázname – GISS Surface Temperature Analysis (GISTEMP) – ktorý sa široko používa na sledovanie dlhodobých trendov klimatických zmien.

Verejná činnosť, aktivizmus a kontroverzie

Okrem vedeckej práce je Hansen známy aj ako verejný aktivista. Jeho svedectvo pred Kongresom v roku 1988 výrazne prispelo k zviditeľneniu problému globálneho otepľovania v politickej aj odbornej sfére. Počas svojej kariéry bol opakovane hlasným kritikom snáh o zamlčanie alebo obmedzenie komunikácie vedeckých výsledkov a otvorene sa angažoval v kampaniach za obmedzenie spaľovania fosílnych palív.

Hansen sa nezriedka zapája do občianskej neposlušnosti pri protestoch proti ťažbe uhlia, ropným pieskom a ropovodu Keystone XL; bol viackrát zatknutý počas pokojnej demonštrácie pri snahách upozorniť na riziká ďalšieho rozširovania fosílnej infraštruktúry. Jeho aktivity vzbudzujú podporu medzi zastancami rýchlych klimatických opatrení, ale aj kritiku od tých, ktorí sa stotožňujú s ekonomickými alebo energetickými záujmami fosílneho priemyslu.

Postoj k jadrovej energii a politickým riešeniam

Hansen sa v posledných rokoch stal zástancom zvažovania jadrovej energie ako jednej z možností na rýchle zníženie emisií uhlíka, čo vyvrcholilo jeho spoluautorstvom otvoreného listu z roku 2013 upozorňujúceho na riziká odmietania jadrovej energie pri snahe o obmedzenie zmien klímy. Zároveň podporuje riešenia ako stanovenie ceny uhlíka (carbon pricing), postupné ukončovanie dotácií na fosílne palivá, bezpečnú rekultiváciu krajiny po ťažbe a veľké zalesňovacie a obnovné projekty. Hansen často zdôrazňuje potrebu rýchlych a merateľných politických krokov, nielen dlhodobých záväzkov.

Ocenenia, uznania a vplyv

Okrem už spomenutých ocenení (členstvo v Národnej akadémii vied, Heinzova cena, Time 100, Dan David Prize, PNC Bank Common Wealth Award) získal Hansen viacero čestných doktorátov a medzinárodných uznaní za vedeckú a verejnú činnosť. Jeho vedecké práce majú vysokú citovanosť a jeho názory sú často citované v médiách, odborných diskusiách aj pri tvorbe klimatických politík.

Súčasný stav a dedičstvo

Po odchode z vedenia GISS v roku 2013 sa Hansen venoval intenzívnejšie verejnému presadzovaniu opatrení proti zmene klímy, písaniu a vzdelávaniu verejnosti. Naďalej prispieva do odborných diskusií o klimatickej politike a modelovaní, pričom jeho práce a verejné vystúpenia inšpirovali veľa mladších vedcov a aktivistov. Diskusia o hranici 350 ppm CO2, ktorú popularizoval medzi inými aj on, pomohla vytvoriť merateľný cieľ v environmentálnom hnutí; zároveň je však potrebné pripomenúť, že hladina CO2 v atmosfére od tej doby ďalej rástla a v súčasnosti (po roku 2013) prekonala hodnoty nad 400 ppm, čo ešte viac zdôrazňuje naliehavosť znižovania emisií.

James Hansen zostáva polarizujúcou, no kľúčovou postavou modernej klimatológie: spája vedeckú autoritu s aktívnym občianskym angažovaním a jeho dielo významne prispelo k tomu, že otázka zmeny klímy sa stala jedným z centrálnych tém verejnej politiky a vedy 21. storočia.

Otázky a odpovede

Otázka: Kedy sa narodil James E. Hansen?

Otázka: Aká je súčasná rekordná úroveň oxidu uhličitého v atmosfére?

Otázka: Na ktorej univerzite Hansen študoval astronómiu a fyziku?

Otázka: Aké ocenenie získal za svoj výskum globálneho otepľovania v roku 2001?

Otázka: O koľko sú súčasné emisie CO2 na obyvateľa vyššie ako pred priemyselnou revolúciou?

Otázka: Akú knihu napísal Hansen o zmene klímy?

Otázka: Akého otvoreného listu bol Dr. Hansen spoluautorom v roku 2013?

Hľadajte podľa písmena