Ken Mattingly — astronaut NASA, veliteľ Apolla 16 a misií STS

Ken Mattingly — americký astronaut, veliteľ Apolla 16 a misií STS; skúsený pilot a vedec, ktorý strávil 504 hodín vo vesmíre a zohral kľúčovú úlohu v programe Apollo.

Thomas Kenneth "Ken" Mattingly II (narodený 17. marca 1936) je bývalý astronaut NASA a kontradmirál námorníctva Spojených štátov. Počas svojej kariéry v NASA sa podieľal na príprave a vykonávaní kľúčových misií programu Apollo a neskôr sa stal veliteľom dvoch misií raketoplánu Space Shuttle. Mattingly zohral významnú úlohu pri vývoji skafandra a systému životnej podpory pre Apolla, pôsobil v podporných posádkach a neskôr v ňom vykreslil dôležitú úlohu ako pilot a veliteľ.

Skorý život a vzdelanie

Mattingly sa narodil v Chicagu v štáte Illinois. Vzdelanie pokračoval na škole vo Floride a následne študoval letecké inžinierstvo na Auburn University, kde získal vysokoškolský titul. Po ukončení štúdií v roku 1958 vstúpil do Námorníctva Spojených štátov a získal kvalifikáciu námorného pilota, čím začala jeho kariéra v letectve a neskôr v kozmonautike.

Námornícka služba a výber do NASA

V námorníctve Mattingly slúžil ako vojenský pilot a absolvoval výcvik testovacích pilotov. V roku 1966 bol vybraný do skupiny astronautov NASA, kde pôsobil najprv v podpore letu i pri vývoji hardvéru a postupov pre program Apollo. V tejto fáze sa venoval najmä systémom veliteľského modulu, skafandrom a integrácii vedeckých prístrojov.

Úloha v programe Apollo

• Bol členom podporných posádok pre misie Apollo 8 a Apollo 11, kde pomáhal pri príprave letových postupov a testovaní vybavenia.
• Pôvodne bol určený do posádky Apollo 13, no niekoľko dní pred štartom ho z posádky vyradili po tom, čo bol v kontakte s prípadom nemeckých osýpok (rubeola). Mattingly následne nahradil zdravý pilot John L. Swigert Jr. zo zdravotno-bezpečnostných dôvodov; Mattingly nakoniec ochorenie neprejavil, ale opatrenie bolo nevyhnutné z hľadiska rizika pre pristátie na Mesiaci.
• Bol pilotom veliteľského modulu misie Apollo 16 (16. – 27. apríla 1972). Ako Command Module Pilot zostal na obežnej dráhe Mesiaca, zatiaľ čo John Young a Charles Duke pristáli na jeho povrchu. Počas misie vykonal množstvo vedeckých pozorovaní a dohliadal na experimenty v palubnom laboratóriu; text mission log uvádza, že sa v rámci tejto misie realizovalo 26 vedeckých experimentov. Mattingly strávil na samotnom lete 3 dni, 9 hodín a 28 minút, čo patrilo k najdlhším samostatným letom amerických astronautov v tom období.
• Po návrate z mesačnej mise sa v rámci svojej letovej služby podieľal aj na činnostiach súvisiacich s návratom posádky; v záznamoch sa uvádza, že absolvoval jeden výstup do otvoreného vesmíru (EVA) v trvaní približne 1 hodiny a 13 minút.

Raketoplánové misie (Space Shuttle)

Po ére Apollo Mattingly pokračoval v programe raketoplánov a stal sa skúseným členom posádok Space Shuttle. Absolvoval dve letové misie ako veliteľ:

• STS-4 (26. júna – 4. júla 1982) – štvrtý a záverečný skúšobný orbitálny let raketoplánu Columbia. Mattingly bol veliteľom misie, ktorá vykonala 112 obehov Zeme a ukončila fázu vôbec prvých testovacích letov Columbia.
• STS-51C (január 1985) – let na raketopláne Discovery, pri ktorom Mattingly opäť zastával funkciu veliteľa. Misia bola zameraná na vynášanie zariadení pre ministerstvo obrany a mala charakter štátneho/doD letu.

Celkový čas vo vesmíre a odchod do dôchodku

Počet hodín, ktoré Mattingly strávil vo vesmíre, dosiahol 504 hodín (približne 21 dní). V roku 1985 Mattingly ukončil svoju aktívnu službu v NASA a odišiel do civilného života. Za svoju prácu v letectve a kozmonautike dosiahol hodnosť kontradmirála v americkom námorníctve.

Odkaz a zobrazenia v kultúre

Ken Mattingly zostáva v histórii NASA ako skúsený pilot, technik a dôveryhodný člen posádok, ktorého profesionálny prístup a technická odbornosť prispeli k úspechu niekoľkých misií. V populárnej kultúre bol jeho príbeh známy najmä v súvislosti s udalosťami okolo Apollo 13 — postavu Mattinglyho stvárnil herec Gary Sinise vo filme "Apollo 13" (1995), ktorý približuje dramatické okolnosti letu a zásahov pozemných tímov.

Mattinglyho kariéra zahŕňa nielen lety a priamu prácu vo vesmíre, ale aj významný podiel na príprave vybavenia, vývoji procedúr a školení ďalších astronautov, vďaka čomu patrí medzi výrazné osobnosti americkej kozmonautiky 20. storočia.

Otázky a odpovede

Otázka: Aké je povolanie Kena Mattinglyho?

Otázka: Aká bola jeho úloha v programe Apollo?

Otázka: Ako dlho strávil vo vesmíre počas svojho pôsobenia v programe Apollo?

Otázka: Aké boli niektoré z jeho úspechov počas tohto obdobia?

Otázka: Kde sa Ken Mattingly narodil?

Otázka: Aké vzdelanie získal?

Hľadajte podľa písmena