Program Apollo (NASA): História, ciele a pristátie na Mesiaci

Program Apollo (NASA): fascinujúca história, ciele a dramatické pristátie na Mesiaci — objavte technológiu, misie a dedičstvo, ktoré zmenilo dejiny vesmírneho výskumu.

Program Apollo (alebo projekt Apollo) bol projektom amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Jeho cieľom bolo vyslať človeka na prieskum Mesiaca a bezpečne ho dopraviť domov na Zem. Začal ho prezident USA John F. Kennedy v roku 1961. Povedal:

Teraz nastal čas na dlhšie kroky - čas na nový veľký americký podnik - čas na to, aby tento národ prevzal jednoznačne vedúcu úlohu v oblasti vesmírnych úspechov, ktoré môžu byť v mnohých ohľadoch kľúčom k našej budúcnosti na Zemi.

...Som presvedčený, že tento národ by sa mal zaviazať, že do konca tohto desaťročia
dosiahne cieľ pristáť s človekom na Mesiaci a bezpečne ho vrátiť na Zem. Žiadny vesmírny projekt v tomto období nebude pre ľudstvo pôsobivejší ani dôležitejší z hľadiska dlhodobého výskumu vesmíru; a žiadny z nich nebude taký náročný ani nákladný na realizáciu. Celý text

Jedným z dôvodov, prečo sa program začal, bolo, že Sovietsky zväz bol prvou krajinou, ktorá vyslala človeka do vesmíru. Keďže to bolo počas studenej vojny, mnohí v USA si mysleli, že USA musia byť v oblasti výskumu vesmíru pred ZSSR. Program Apollo mal preto aj politický a technologický rozmer – demonštrovať schopnosti Spojených štátov a získať vedecké poznatky o Mesiaci.

Konštrukcia a technické riešenia

Vesmírna loď Apollo sa skladala z niekoľkých hlavných častí:

• Veliteľský modul (Command Module) – hermetická kapsula pre posádku, ktorá sa vracala na Zem.
• Servisný modul (Service Module) – obsahoval motor, palivo, zásoby a podporu systémov počas letu.
• Lunárny modul (Lunar Module, LM) – dvojstupňový pristávací modul určený na zostup k povrchu Mesiaca a vzlet späť do lunárnej obežnej dráhy.

Veliteľský modul bol pohodlnejší než predchádzajúce kapsuly programov Mercury a Gemini, a astronauti sa v ňom mohli hýbať. Lunárny modul bol určený výhradne pre pristátie na Mesiaci – mal štartovací (vzletový) a pristávací stupeň; po návrate do obežnej dráhy Mesiaca zostal pristávací stupeň na povrchu Mesiaca. Jedinou časťou, ktorá sa vracala na Zem, bol veliteľský modul.

Nosná raketa Saturn V

Na štart sond Apollo sa používala trojstupňová raketa Saturn V, ktorá patrila medzi najvýkonnejšie nosiče svojej doby. Saturn V dokázal vyniesť veľké množstvo paliva, modulov a posádku potrebnú na cestu na Mesiac a späť. Jej úspech bol kľúčový pre vykonanie lunárnych misií.

Dôležité udalosti a misie

Program zahŕňal testovacie a plne posádkyvedené lety. Medzi najdôležitejšie momenty patria:

• Apollo 1 (AS-204) – v januári 1967 pri pozemnom teste v kabíne vypukol požiar, pri ktorom zahynuli traja astronauti (Virgil "Gus" Grissom, Edward H. White II a Roger B. Chaffee). Táto tragédia viedla k rozsiahlym zmenám v návrhu a bezpečnostných postupoch.
• Bezposádkové skúšky – niekoľko úspešných testov rakety Saturn a modulov pred posádkovými letmi.
• Apollo 7 (október 1968) – prvý úspešný posádkový let programu Apollo obiehajúci okolo Zeme.
• Apollo 8 (december 1968) – prvý let s posádkou, ktorý obletel Mesiac; posádka vykonala fotenia a prenosy zo vzdialenej strany Zeme a Mesiaca.
• Apollo 11 (20. júla 1969) – prvé pristátie človeka na Mesiaci. Neil Armstrong a Edwin "Buzz" Aldrin pristáli modulom „Eagle“ na povrchu Mesiaca; Michael Collins zostal na obežnej dráhe v veliteľskom module. Armstrongove slová „To je malý krok pre človeka, obrovský skok pre ľudstvo“ sú jedným zo symbolických momentov misie.
• Apollo 13 (apríl 1970) – misiu postihla výbušná porucha servisného modulu, ktorá znemožnila pristátie. Vďaka odvahu a technickému riešeniu posádka bezpečne prišla domov; udalosti boli neskôr spracované aj vo filme o misii Apollo 13.
• Apollo 15–17 – neskoršie misie s rozšíreným vedeckým záberom; vybavené boli aj lunárnymi vozidlami (rovery), ktoré umožnili väčšie prieskumné výpravy po povrchu Mesiaca.

Výsledky a dedičstvo

Program Apollo priniesol množstvo vedeckých a technických výsledkov:

• Celkovo pristálo na Mesiaci šesť misií (Apollo 11, 12, 14, 15, 16, 17) a dvanásť astronautov vykonalo mesačné výstupy; posledné pristátie prebehlo v decembri 1972 (Apollo 17).
• Poslali sa na Zem stovky kilogramov mesačných hornín a pôdy, ktoré umožnili významné geologické štúdie a priniesli dôležité poznatky o pôvode a vývoji Mesiaca.
• Program urýchlil vývoj elektroniky, materiálov, komunikačných a navigačných systémov, ktoré mali široké civilné a priemyselné využitie.
• Vytvoril obrovský technologický a vedecký odrazový most pre budúce programy – vrátane vývoja raketoplánov a spolupráce na Medzinárodnej vesmírnej stanici.

Záver programu a následné projekty

Administratívne a programové aktivity Apollo pokračovali až do spoločnej misie Apollo–Soyuz v roku 1975, ktorá formálne uzavrela etapu Apolla. Program Apollo sa však z hľadiska pristátí skončil v roku 1972. Po ukončení apolla NASA pokračovala v rozvoji programu Space Shuttle, neskôr sa zapájala do projektov orbitálnych staníc a do bezposádkového výskumu vesmíru.

Program Apollo zostáva jedným z najvýznamnejších medzníkov ľudských dejín preskúmavania vesmíru – ukázal, že človek dokáže bezpečne cestovať na iné nebeské teleso, vrátiť sa a priniesť so sebou nové poznatky, ktoré obohatili vedu i techniku.

O problémoch, ktoré sa vyskytli počas misie Apollo 13, bol natočený film.

Lety Apollo

Lety Apollo vyniesli do vesmíru rakety Saturn I a V.

Odskrutkované

• AS-101 bola vypustená 28. mája 1964. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul.
• AS-102 bola vypustená 18. septembra 1964. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul.
• AS-103 bola vypustená 16. februára 1965. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul. Vynášal aj družicu Pegasus.
• AS-104 bola vypustená 25. mája 1965. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul. Vynášal aj družicu Pegasus.
• AS-105 bola vypustená 30. júla 1965. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul. Vynášal aj družicu Pegasus.
• AS-201 bola vypustená 26. februára 1966. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul.
• AS-202 bola vypustená 25. augusta 1966. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul.
• Apollo 4 odštartovalo 9. novembra 1967. Cieľom letu bolo otestovať veliteľský modul.
• Apollo 5 odštartovalo 22. januára 1968. Cieľom letu bolo otestovať lunárny modul.
• Apollo 6 odštartovalo 4. apríla 1968. Išlo o posledný let, počas ktorého sa skontrolovali všetky systémy.

Posádka

• Apollo 1 začalo horieť počas predletovej prípravy 27. januára 1967, pričom zahynuli traja astronauti: Edward White, Gus Grissom a Roger Chaffee.
• Apollo 7 odštartovalo 11. októbra 1968. Bol to prvý let s posádkou Wally Schirra, Donn Eisele a Walter Cunningham. Počas letu, ktorý niekoľko dní obiehal okolo Zeme, sa testoval veliteľský modul.
• Apollo 8 odštartovalo 21. decembra 1968. Posádka v zložení Frank Borman, Jim Lovell a William Anders sa ako prví astronauti dostali na obežnú dráhu okolo Mesiaca.
• Apollo 9 odštartovalo 9. marca 1969. Posádka v zložení James McDivitt, David Scott a Russell Schweickart testovala lunárny modul na obežnej dráhe okolo Zeme a nacvičovala pristátie s veliteľským modulom.
• Apollo 10 odštartovalo 18. mája 1969. Bola to prvá kompletná raketa Apollo, ktorá niesla všetko vybavenie. Posádka v zložení Thomas Stafford, John Young a Eugene Cernan počas pobytu na obežnej dráhe okolo Mesiaca skúmala možné miesta pristátia.
• Apollo 11 odštartovalo 16. júla 1969. Bola to prvá kozmická loď, ktorá 20. júla 1969 pristála na Mesiaci s astronautmi Neilom Armstrongom a Buzzom Aldrinom. Michael Collins riadil veliteľský modul, ktorý zostal na obežnej dráhe okolo Mesiaca.
• Apollo12 odštartovalo 14. novembra 1969. Posádka Pete Conrad a Alan Bean bola druhým tímom, ktorý 19. novembra 1969 pristál na Mesiaci. Zozbierali mesačné kamene a preskúmali sondu Surveyor 3, ktorá pristála na Mesiaci v roku 1967. Richard Gordon zostal vo veliteľskom module
• Apollo 13 odštartovalo 11. apríla 1970. Výbuch v jednej z kyslíkových nádrží takmer spôsobil smrť troch astronautov, Jima Lovella, Jacka Swigerta a Freda Haiseho. Po núdzovej oprave sa im podarilo bezpečne vrátiť na Zem.
• Apollo 14 odštartovalo 31. januára 1971. 5. februára 1971 sa astronauti Alan Shepard a Edgar Mitchell stali treťou skupinou, ktorá pristála na Mesiaci. Zbierali horniny a vykonávali experimenty, zatiaľ čo Stuart Roosa zostal na obežnej dráhe vo veliteľskom module.
• Apollo 15 odštartovalo 26. júla 1971. Pokračovalo v zbere a experimentoch predchádzajúcich pristátí. David Scott a James Irwin pristáli na Mesiaci 30. júla 1971, zatiaľ čo Alfred Worden zostal na obežnej dráhe.
• Apollo 16 odštartovalo 16. apríla 1972. John Young a Charles Duke pristáli na Mesiaci 21. apríla 1972, zatiaľ čo Ken Mattingly zostal na obežnej dráhe.
• Apollo 17 odštartovalo 7. decembra 1972. Išlo o poslednú návštevu Mesiaca, ktorá sa uskutočnila 11. decembra 1972, a bola prvou návštevou, na ktorej sa zúčastnil vedec Harrison Schmitt s astronautom Eugenom Cernanom. Ronald Evans zostal na obežnej dráhe.
• Skylab 2 bol vypustený 25. mája 1973. Prvou posádkou vesmírnej stanice Skylab boli Pete Conrad, Paul Weitz a Joseph Kerwin.
• Skylab 3 bol vypustený 28. júla 1973. Posádku vesmírnej stanice Skylab tvorili Alan Bean, Jack Lousma a Owen Garriott.
• Skylab 4 bol vypustený 16. novembra 1973. Gerald Carr, William Pogue a Edward Gibson boli poslednou posádkou vesmírnej stanice Skylab.
• Apollo-Sojuz odštartovalo 15. júla 1975. Bola to posledná misia programu Apollo.

Buzz Aldrin (na snímke) sa prechádzal po Mesiaci spolu s Neilom Armstrongom v rámci misie Apollo 11, 20. a 21. júla 1969

Otázky a odpovede

Otázka: Čo bol program Apollo?

Otázka: Kto začal program Apollo?

Otázka: Prečo USA začali program Apollo?

Otázka: Aké boli niektoré súčasti vesmírnej lode Apollo?

Otázka: Aké veľké boli vesmírne lode Mercury a Gemini v porovnaní s kapsulou Apollo?

Otázka: Čo sa stalo po roku 1975, keď NASA ukončila prácu na projekte Apollo?

Otázka: Bol o jednej misii z tohto projektu natočený nejaký film?

Hľadajte podľa písmena