Oliver Cromwell

Raný život

Cromwell začínal ako džentlmen z Huntingdonu. Najprv študoval na Huntingdonskom gymnáziu. Mal zlý vzťah so svojím otcom. Potom pokračoval na Sidney Sussex College na univerzite v Cambridge. Bola to nová, malá vysoká škola, kde mal možnosť hovoriť o svojich nových puritánskych myšlienkach. Nikdy však nezískal titul, pretože jeho otec zomrel v roku 1617 počas štúdia.

Anglická občianska vojna

V roku 1628 sa Cromwell stal poslancom a puritánom a podporoval parlament v jeho spore s kráľom. Keď vypukla vojna, kráľovská armáda bola silnejšia a lepšie pripravená ako armáda parlamentu. Cromwell to videl a rozhodol sa vycvičiť mužov na lepší boj. Čoskoro začala ním vycvičená "nová vzorová armáda" vyhrávať bitky. Výsledkom bolo, že parlament vyhral vojnu. Na konci vojny bol Cromwell veľmi mocný.

Spoločenstvo: 1649-1653

V nasledujúcich rokoch viedol Oliver Cromwell dve kampane na potlačenie írskych katolíkov (1649-1650) a v bitkách pri Dunbare a Worcesteri (1650-1651) rozdrvil škótskych rojalistov, ktorí vyhlásili kráľa Karola II. , prvorodeného syna popraveného panovníka.

Rumpálový parlament

Po poprave kráľa bola vyhlásená republika známa ako Anglický štát. Na riadenie záležitostí bola vymenovaná Štátna rada, ktorej členom bol aj Cromwell. Jeho skutočnou mocenskou základňou bola armáda.

Prevzatie Írska

V roku 1652 prevzal Cromwell vládu nad Írskom. Mnohí historici sa domnievajú, že Cromwell sa dopustil etnických čistiek voči írskym katolíkom. Cromwell chcel, aby sa írski katolíci vysťahovali z východného Írska na severozápad. Podľa týchto historikov Cromwell a jeho armáda použili masakry, hladovanie a hrozby popravou, aby prinútili Írov odísť. Historička Frances Stewartová tvrdí, že v dôsledku tejto politiky zomrelo 600 000 Írov - 43 % írskej populácie.

Protektorát: 1653-1658

Dolná snemovňa sa usilovne snažila kontrolovať armádu, ale nedokázala to: v roku 1653 Cromwell rozpustil Dolnú snemovňu, odovzdal zákonodarnú moc 139 ľuďom, ktorí mu dôverovali, a prijal titul lorda protektora Anglicka, Škótska a Írska s právomocami širšími, než aké mal panovník. Počas svojho pôsobenia reorganizoval verejné financie, presadzoval liberalizáciu obchodu s cieľom zabezpečiť prosperitu obchodnej buržoázie, vyhlásil zákon o plavbe (1651), ktorým vnútil Holandsku anglickú námornú nadvládu, porazil Spojené provincie (1654), vyrval Jamajku Španielsku (1655), prenasledoval katolíkov a postavil Anglicko na čelo európskych protestantských krajín.

V novej ústave známej ako Instrument of Government sa Cromwell stal doživotným lordom protektorom. Mal právomoc zvolávať a rozpúšťať parlamenty.

V roku 1657 parlament ponúkol Cromwellovi korunu. Cromwell o tejto ponuke premýšľal šesť týždňov. Potom ju odmietol a vo Westminster Hall bol slávnostne dosadený do funkcie "lorda protektora" (s väčšími právomocami, ako mu boli predtým udelené pod týmto titulom).

Predpokladá sa, že Cromwell trpel maláriou (pravdepodobne sa ňou prvýkrát nakazil počas ťaženia v Írsku). Zomrel vo Whitehalle 3. septembra 1658, na výročie svojich veľkých víťazstiev pri Dunbare a Worcesteri.

Po Cromwellovej smrti

Po jeho smrti (3. septembra 1658) sa však republika ponorila do obdobia chaosu, ktoré sa skončilo obnovením monarchie v osobe anglického kráľa Karola II. parlamentom (1660). Nový panovník napriek svojej opatrnosti neváhal nariadiť exhumáciu mŕtvoly muža, ktorý podpísal rozsudok smrti nad jeho otcom, odrezať mu hlavu a vystaviť ju v londýnskom Toweri.

Jeho nástupcom vo funkcii lorda protektora sa stal jeho syn Richard. Hoci Richard nebol úplne bez schopností, nemal žiadnu mocenskú oporu v parlamente ani v armáde a na jar 1659 bol nútený odstúpiť, čím sa protektorát skončil. O rok neskôr parlament obnovil vládu Karola II. ako kráľa.

Keď sa rojalisti vrátili k moci, Cromwellovu mŕtvolu vykopali, zviazali reťazami a sťali. Hovorí sa, že jeho hlava sa stratila na niekoľko mesiacov, kým ju nenašiel jeden vojak. Jeho lebka sa odovzdávala ako symbol, až kým ju nepochovali v Tyburne.