V britskej histórii bol protektorát obdobím rokov 1653-59, počas ktorého Spoločenstvo Anglicka, Škótska a Írska spravoval lord protektor.
Pred protektorátom vládol v Anglicku (a neskôr v Škótsku a Írsku) priamo parlament, pretože v roku 1649 vyhlásil Anglicko za Commonwealth. Rump Parliament bol v apríli 1653 poslaný preč vojakmi pod vedením Olivera Cromwella. Hoci náhradný parlament, Barebones Parliament (júl - december 1653), bol vymenovaný Cromwellom a veliteľmi armády, bolo rovnako ťažké ho kontrolovať.
Funkcia lorda protektora bola zriadená ústavou prijatou v decembri 1653. Cromwell získal túto funkciu doživotne. Hoci ústava rozdeľovala moc medzi lorda protektora, Štátnu radu a parlament, v praxi opäť existovala silná výkonná moc, ktorá chýbala od konca monarchie. Cromwellova vláda sa nazýva "jedným z prvých experimentov (de facto) vojenskej diktatúry" (Abbott).
Počas protektorátu platila puritánska legislatíva. Náboženská tolerancia bola rozšírená na židov a väčšinu protestantov, ale nie na anglikánov a rímskych katolíkov.
Po Cromwellovej smrti v septembri 1658 nový lord protektor Richard Cromwell nedokázal kontrolovať armádu a v máji 1659 odstúpil. Po chaotickom "interregne" bola v máji 1660 z iniciatívy generála Georga Moncka obnovená monarchia.