Princezná Alice, grófka z Athlone

Princezná Alica sa narodila 25. februára 1883 na Windsorskom zámku. Jej otcom bol princ Leopold, vojvoda z Albany, najmladší syn kráľovnej Viktórie a Alberta, princa-konzora. Jej matkou bola princezná Helena z Waldecku a Pyrmontu. Mala jedného brata, princa Charlesa Edwarda, vojvodu z Albany (1884 - 1954), ktorý bol vládnucim vojvodom sasko-koburským a gótskym (1900 - 1918). Ako vnučka panovníka po mužskej línii bola princeznou Spojeného kráľovstva a kráľovskou výsosťou. Ako dcéra vojvodu z Albany bola preto titulovaná ako Jej kráľovská výsosť princezná Alica z Albany.

Keď sa britská kráľovská rodina v júni 1917 vzdala všetkých nemeckých titulov na základe patentu vydaného kráľom Jurajom V., princ Alexander z Tecku sa vzdal titulu "princ z Tecku" vo Württemberskom kráľovstve a štýlu Jasná Výsosť a prijal priezvisko Cambridge. Krátky čas bol známy ako sir Alexander Cambridge, potom ako gróf z Athlone. Ich dve žijúce deti tiež prišli o württemberské kniežacie tituly.

Princezná Alica sa vzdala svojich titulov princeznej Sasko-Koburskej a Gótskej a vojvodkyne Saskej, ale jej brat Karol Eduard, vojvoda Sasko-Koburský a Gótsky, ktorý zastával funkciu v nemeckej armáde, tak neurobil a namiesto toho bol zbavený svojich britských titulov. Alica zostala, princezná Veľkej Británie a Írska a samostatná kráľovská výsosť ako vnučka kráľovnej Viktórie v mužskej línii. Od júna 1917 až do svojej smrti bola titulovaná ako Jej kráľovská výsosť princezná Alica, grófka z Athlone.

Gróf bol vymenovaný za generálneho guvernéra Juhoafrickej únie a pôsobil v rokoch 1924-31: V tomto období ho sprevádzala princezná Alica, ktorá bola viceguvernérkou. Lord a lady Athloneovci dali postaviť dom na pobreží v Muizenbergu, ktorý dodnes stojí a je jednou z národných pamiatok Južnej Afriky. Na počesť generálneho guvernéra bolo pomenované predmestie Cape Town Suburb of Athlone, ktoré je spolu s plážovým domom jedinou fyzickou pamiatkou na pobyt Athlonovcov v Kapskom Meste.

Po náhlej smrti veľmi populárneho Johna Buchana v roku 1940 zostala Kanada v čase vojny bez generálneho guvernéra. Kanadské vlády už dlho zamýšľali vymenúvať za generálnych guvernérov len Kanaďanov - Austrália tak už dávno urobila vymenovaním sira Isaaca Isaacsa za svojho generálneho guvernéra. Vojnové obdobie sa však nezdalo byť vhodným časom na takýto krok. Keďže kráľovská rodina získala veľkú podporu verejnosti počas kráľovskej cesty v roku 1939, lord Athlone sa zdal byť veľmi vhodným kandidátom. Bol bratom kráľovnej Márie (a teda strýkom kráľa) a bývalým generálnym guvernérom iného domínia Jeho Veličenstva a Mackenzie King poradil kráľovi, aby ho vymenoval.

Princezná Alica sprevádzala svojho manžela do Kanady, kde bol v rokoch 1940-1946 generálnym guvernérom.

Nezdá sa, že by Athlonovci zanechali v Kanade nejakú trvalú stopu, že by skutočne vykonali nejaké verejné práce, predniesli nejaké prejavy alebo vykonali nejaké dielo trvalej hodnoty, hoci fotografie grófa s Rooseveltom, Churchillom a Mackenziem Kingom na hradbách Citadely počas Quebeckej konferencie boli v tom čase hojne publikované.

Na konci druhej svetovej vojny americká vojenská vláda v Bavorsku pod velením generála Georgea S. Pattona zatkla a uväznila Alicinho brata Karola Eduarda, vojvodu Sasko-Koburského a Gótskeho (ktorý bol v rokoch 1937 až 1945 poslancom Ríšskeho snemu), pretože sympatizoval s nacistami. Alica prišla so svojím manželom do Nemecka, aby prosila o jeho prepustenie. Neustúpili a v roku 1946 bol odsúdený dehonestujúcim súdom, dostal vysokú pokutu a takmer zbankrotoval.

Počas svojho života princezná Alica vykonávala mnohé kráľovské povinnosti. Okrem bežných povinností vicekráľovnej Južnej Afriky a neskôr Kanady sa zúčastnila na korunováciách štyroch panovníkov: Eduarda VII, Juraja V, Juraja VI a Alžbety II. Bola tiež hlavnou plukovníčkou dvoch jednotiek britskej armády a jednej jednotky rhodézskej armády. Počas druhej svetovej vojny bola čestnou veliteľkou ženskej divízie Kanadského kráľovského letectva. V roku 1950 sa stala prvou rektorkou Západoindickej univerzity (vtedy University College of the West Indies). V rokoch 1930 - 60 bola predsedníčkou rady (riadiaceho orgánu) Royal Holloway College, University of London.

Gróf z Athlone zomrel v roku 1957 v Kensingtonskom paláci v Londýne. Princezná Alice tam žila až do roku 1981, keď zomrela vo veku 97 rokov a 313 dní. V čase svojej smrti bola najdlhšie žijúcou britskou princeznou kráľovskej krvi a posledným žijúcim vnukom kráľovnej Viktórie.

Jej pohreb sa konal v kaplnke svätého Juraja na Windsorskom zámku za účasti všetkých členov kráľovskej rodiny. Pochovaná je spolu s manželom a synom na súkromnom britskom kráľovskom pohrebisku vo Frogmore, priamo za mauzóleom kráľovnej Viktórie a princa Alberta vo Windsor Great Park. Jej dcéra a zať sú tiež pochovaní neďaleko.

Zažila šesť vlád: Viktória (stará mama), Eduard VII (strýko), Juraj V (bratranec a švagor), Eduard VIII (synovec), Juraj VI (synovec) a Alžbeta II (stará sestra).

Názvy a štýly

• 25. február 1883 - 10. február 1904: Jej kráľovská výsosť princezná Alica z Albany
• 10. február 1904 - 14. júl 1917: Jej kráľovská výsosť princezná Alexandra z Tecku
• 14. júl 1917 - júl 1917: Jej kráľovská výsosť princezná Alica, ctihodná lady Cambridge
• júl 1917 - 3. január 1981: Jej kráľovská výsosť princezná Alica, grófka z Athlone

Honours

• GCVO: Dame Grand Cross of the Royal Victorian Order
• GBE: Veľký kríž britského impéria
• VA: Lady Rádu Viktórie a Alberta
• Kráľovský rodinný rád kráľa Eduarda VII.
• Kráľovský rodinný rád kráľa Juraja V.
• Kráľovský rodinný rád kráľa Juraja VI.
• Kráľovský rodinný rád kráľovnej Alžbety II.

Zbrane

Ako vnučka kráľovnej Viktórie v mužskej línii mala princezná Alica právo používať kráľovský erb s päťcípym štítkom ako rozdielom, ktorého stredný hrot nesie kríž guľatý, ostatné srdcia guľaté.

Až do príkazu Juraja V. z roku 1917 bol na jej erbe, rovnako ako na všetkých erboch britských kráľovských potomkov princa Alberta, insígnia Saska.