Franklin Delano Roosevelt (30. januára 1882 - 12. apríla 1945) bol 32. prezidentom Spojených štátov od roku 1933 až do svojej smrti v roku 1945. Vo funkcii prezidenta pôsobil 12 rokov, zomrel krátko po začiatku svojho 4. funkčného obdobia, čo je najdlhšie obdobie, ktoré kedy strávil v úrade. Po jeho smrti vstúpil do platnosti dvadsiaty druhý dodatok. Ten obmedzoval dĺžku funkčného obdobia prezidenta. Predtým, ako sa stal prezidentom, bol v rokoch 1929 až 1932 guvernérom štátu New York, v rokoch 1913 až 1920 asistentom ministra námorníctva Spojených štátov a senátorom za štát New York.

Raný život a zdravotné problémy

Roosevelt sa narodil v bohatej newyorskej rodine, študoval na Harvarde a právnickú školu na Columbii. V roku 1921 ochorel na detskú obrnu (poliomyelitídu), ktorá mu spôsobila čiastočnú ochrnutie nôh. Jeho trvalé zdravotné ťažkosti a používanie vozíka boli vnímané verejne len čiastočne; FDR však zostal aktívny v politike a snažil sa zachovať dojem vitality.

Politická kariéra pred prezidentstvom

Roosevelt vstúpil do verejnej služby ako člen štátneho senátu štátu New York, neskôr pôsobil v administratíve prezidenta Woodrowa Wilsona ako asistent ministra námorníctva (1913–1920). Po chorobe a návrate do verejného života sa stal guvernérom New Yorku (1929–1932), kde presadzoval reformy, ktoré mu pomohli získať národnú podporu pred prezidentskými voľbami v roku 1932.

New Deal a domáca politika

Rooseveltove prvé roky vo funkcii boli poznačené ekonomickou krízou - Veľkou depresiou. Jeho odpoveďou bol súbor opatrení známy ako New Deal, zameraný na obnovu hospodárstva, vytváranie pracovných miest a sociálnu ochranu. Medzi najdôležitejšie kroky a programy patria:

  • Prvá stovka dní (First Hundred Days) – intenzívne legislatívne aktivity hneď po nástupe do funkcie v roku 1933.
  • Emergency Banking Act a opatrenia na stabilizáciu bankového sektora; zavedenie FDIC a opatrení na obnovu dôvery v banky.
  • Programy poskytujúce prácu a infraštruktúru: CCC (Civilian Conservation Corps), WPA (Works Progress Administration), TVA (Tennessee Valley Authority).
  • Sociálne reformy: Social Security Act (1935) zaviedol systém starobných dôchodkov a podpory v nezamestnanosti.
  • Právne opatrenia na podporu pracovného hnutia: Wagner Act (National Labor Relations Act, 1935).
  • Návrhy ako NRA (National Recovery Administration) sa stretli s úspechmi aj neúspechmi; niektoré boli najneskôr súdom zrušené.

New Deal výrazne rozšíril úlohu federálnej vlády v ekonomike a položil základy moderného sociálneho štátu v USA. Niektoré kroky (napr. plán na menšie rozšírenie súdu v roku 1937) však vyvolali kontroverzie a veľkú opozíciu zo strany podnikateľov a politikov.

Vedenie počas 2. svetovej vojny

Na medzinárodnej scéne Roosevelt spočiatku podporoval neutralitu, ale pomáhal spojencom prostredníctvom opatrení ako lend-lease (poskytovanie materiálu Veľkej Británii a neskôr aj Sovietskeho zväzu). Po útoku na Pearl Harbor 7. decembra 1941 vstúpili Spojené štáty do 2. svetovej vojny. FDR sa stal jedným z hlavných spojeneckých lídrov, spolupracoval s W. Churchillom a J. Stalinom na strategických rozhodnutiach (konferencie v Teheráne 1943 a vo Yalte v roku 1945).

Počas vojny Roosevelt koordinoval mobilizáciu priemyslu, armády a diplomacie a pripravil krajinu na dlhodobý vojnový effort. Jeho schopnosť komunikovať s verejnosťou cez tzv. fireside chats udržiavala morálku a podporu pre vážne obete, ktoré vojna vyžadovala.

Zdravie, smrť a následníctvo

Rooseveltovo zdravie sa vo vojne aj po nej zhoršovalo. Dňa 12. apríla 1945 zomrel vo Warm Springs v štáte Georgia; príčinou bola mŕtvica (mozgová príhoda). Po jeho smrti nastúpili do úradu viceprezident Harry S. Truman, ktorý prevzal vedenie pri ukončovaní vojny v Európe a plánovaní povojnového poriadku.

Odkaz a hodnotenie

FDR je často hodnotený ako jeden z najvplyvnejších prezidentov USA 20. storočia. Jeho politika zmenila očakávania občanov od federálnej vlády a položila základy moderného sociálneho a hospodárskeho poriadku v krajine. Kritici upozorňujú na otázky ústavnosti niektorých krokov a na koncentráciu moci, avšak jeho vedenie počas Veľkej depresie a druhej svetovej vojny výrazne ovplyvnilo dejiny Spojených štátov a sveta.