Airbus A300: prvé dvojmotorové širokotrupé dopravné lietadlo Airbusu

V roku 1966 požiadal Frank Kolk, člen spoločnosti American Airlines, o lietadlo, ktoré by nahradilo Boeing 727. Chcel lietadlo s dvoma motormi, ktoré by poňalo 250 až 300 cestujúcich. Americkí výrobcovia lietadiel vyrábali lietadlá s tromi motormi, ako napríklad McDonnell Douglas DC-10 a Lockheed L-1011 Tristar, pretože FAA zakázal lietadlám s dvoma motormi lietať na určitých trasách.

V septembri 1967 sa britská, francúzska a nemecká vláda dohodli, že začnú projektovať Airbus A300, ktorý mal mať 300 sedadiel.

Po tejto dohode sa francúzska aj britská vláda obávali o lietadlo. Lietadlo potrebovalo nový typ motora od spoločnosti Rolls-Royce, RB207. V decembri 1968 francúzske a britské spoločnosti (Sud Aviation a Hawker Siddeley) uvažovali o inej konštrukcii: Airbus A250, ktorý by mal 250 miest. Tento projekt sa premenoval na A300B a nepotreboval nový typ motora, čo ušetrilo peniaze. Aby si lietadlo kúpilo viac amerických leteckých spoločností, namiesto motorov Rolls-Royce sa pre A300 použili americké motory General Electric CF6-50. Britskú vládu to rozrušilo a rozhodla sa prestať A300 podporovať. Spoločnosť Hawker-Siddeley však neodišla a navrhla krídla pre A300.

V roku 1972 prvýkrát vzlietol A300. Prvý vyrobený typ A300, A300B2, začali letecké spoločnosti používať v roku 1974. Typ A300B4 sa začal používať o rok neskôr. Spoločnosť Airbus Industrie spočiatku nepredávala veľa lietadiel. Do roku 1979 sa však používalo 81 lietadiel. Práve A320 urobil z Airbusu veľmi veľkú spoločnosť, akou je dnes.

Súčasti A300 vyrábalo mnoho rôznych spoločností z celej Európy. Do Toulouse-Blagnac ich previezlo niekoľko lietadiel Aero Spacelines Super Guppy, aby sa všetky diely mohli spojiť do lietadla. Táto metóda sa ukázala byť oveľa lepšia ako jednoduchá stavba lietadla na jednom mieste. (Zdroj?)

Niektoré technológie použité v lietadle Airbus A300 boli prevzaté z lietadla Concorde. V roku 1974, keď sa začal používať, bol A300 pokročilým lietadlom. Niektoré pokročilé funkcie boli:

• Pokročilé krídla od spoločnosti de Havilland
• Niektoré diely vyrobené z kovových polotovarov, ktoré šetria hmotnosť
• Ochrana proti strihu vetra
• Autopiloty, ktoré by dokázali riadiť lietadlo od štartu až po pristátie.

Modely A300 vyrobené neskôr majú ďalšie funkcie, ako napr:

• Presklený kokpit
• Možnosť premiestňovať palivo, čím sa mení ťažisko lietadla
• Ploty na koncoch krídel (prvýkrát použité na lietadle A310-300).

Model A300 sa spočiatku nepredával veľmi dobre. Väčšina objednávok pochádzala od leteckých spoločností z krajín, ktoré tvorili Airbus Industrie, ako Air France a Lufthansa.

V roku 1974 si spoločnosť Korean Air objednala 4 lietadlá A300. Stala sa tak prvou leteckou spoločnosťou mimo Európy, ktorá si objednala lietadlo Airbus Industrie. Spoločnosť Airbus Industrie si myslela, že juhovýchodná Ázia je dobrým miestom na predaj lietadiel. Taktiež si myslela, že Korean Air je "kľúčom" k predaju lietadiel v tejto oblasti.

Letecké spoločnosti, ktoré používali A300 na krátke lety, museli mať menej letov, aby sa lietadlo mohlo naplniť, takže tieto letecké spoločnosti stratili zákazníkov v prospech iných leteckých spoločností, ktoré používali menšie lietadlá a lietali častejšie. Nakoniec musel Airbus vyrobiť A320, aby mohol konkurovať Boeingu 737 a McDonnell Douglas DC-9/MD-80.

V roku 1977 si spoločnosť Eastern Air Lines prenajala štyri lietadlá A300. Frank Borman, ktorý bol generálnym riaditeľom spoločnosti Eastern, bol rád, že A300 spotrebuje oveľa menej paliva ako lietadlá, ktoré už letecká spoločnosť mala. Objednal 23 lietadiel A300. Potom si niekoľko A300 objednala aj spoločnosť Pan Am. Odvtedy sa predalo veľa lietadiel A300 a leteckým spoločnostiam bolo odovzdaných 878 lietadiel.

Karoséria A300 sa predĺžila (pri A330 a A340), skrátila (pri A310) alebo zmenila (pri A300-600ST Beluga Super Transporter).

V marci 2006 spoločnosť Airbus oznámila, že už nevyrába lietadlá A300/A310. Posledný A300 prvýkrát vzlietol 18. apríla 2007. Spoločnosti FedEx bol dodaný 12. júla 2007.

A300B1

Boli postavené len dva kusy: prototyp a druhé lietadlo. Zmestí sa doň 300 alebo 323 cestujúcich a má dva motory General Electric CF6-50A.

A300B2

Prvá verzia pre letecké spoločnosti. Mala motory General Electric CF6 alebo Pratt & Whitney JT9D. Ako prvá ho začala používať letecká spoločnosť Air France v máji 1974.

A300B4

Verzia, ktorá bola vyrobená najviac. Prvý A300B4 uskutočnil svoj prvý let 25. decembra 1974. Germanair dostal prvý 23. mája 1975.

A300-600

Oficiálny názov tohto typu je A300B4-600. Má výkonnejšie motory CF6-80 alebo Pratt & Whitney PW4000 a pomocnú pohonnú jednotku (APU) Honeywell 331-250. A300-600 začala v roku 1983 používať spoločnosť Saudi Arabian Airlines A300-600 má aj iný kokpit (podobne ako A310), takže letový inžinier nebol pre tento typ potrebný.

A300B10 (A310)

Tento typ je kratší a nepotrebuje letového inžiniera. Môže sa používať aj ako vojenské lietadlo. V súčasnosti ho používajú kanadské ozbrojené sily a nemecké letectvo. Predalo sa 260 týchto lietadiel, ale päť z nich sa nikdy nevyrobilo.

Od roku 2010 mal A300 54 nehôd. Z toho bolo 26 nehôd na trupe. V lietadlách A300 zahynulo 1 434 ľudí. Nehoda so stratou trupu je nehoda, pri ktorej je lietadlo úplne zničené alebo ak je poškodené natoľko, že sa nedá opraviť.

V súčasnosti existujú už len dve lietadlá A300. Sú to:

• Airbus A300B4 spoločnosti Korean Air v múzeu Korean Air Cheju.
• Airbus A300B4 spoločnosti Continental Air Lines v Južnej Kórei. Využíva sa ako reštaurácia.
• Mahan Air Airbus A300B4, A300B2 a A300-600 v prevádzke.
• Iran Air Airbus A300-600R, A300B4 a A300B2 v súčasnosti v prevádzke.

Údaje do konca decembra 2007.

Lietadlá súvisiace s týmto lietadlom

• Airbus A310
• Airbus A330
• Airbus A340

Podobné lietadlá

• Boeing 767
• McDonnell Douglas DC-10