Karavána (z perzštiny: کاروان) je skupina ľudí, ktorí spolu cestujú. Často sú na obchodnej výprave. Karavány sa používali najmä v púštnych oblastiach a na celej Hodvábnej ceste. Cestovanie v skupinách pomáhalo pri obrane proti banditom, podobne ako konvoje na mori pomáhali chrániť pred pirátstvom. Pomáhalo tiež zlepšiť úspory z rozsahu v obchode. V 14. storočí sa objavili správy o karavánach s až 12 000 ťavami.
V historických dobách cestovali karavány naprieč východnou Áziou a Európou. Často prevážali luxusný a lukratívny tovar, napríklad hodváb alebo šperky. Vymieňali ich za soľ, zlato, meď alebo otrokov. Spočiatku sa používali oslie vozy. Potom ich nahradili ťavy s jedným hrbom. Ťava dokázala prejsť veľké vzdialenosti s malým množstvom vody.
Karavány by si mohli vyžadovať veľké investície do tovaru a tiav. Boli bohatým cieľom pre banditov. Zisky z úspešnej obchodnej cesty mohli byť veľké. Mnohí vládcovia pozdĺž dôležitých obchodných ciest vytvorili karavanseráje (stanice na ceste). Boli to miesta, kde si karavány mohli občerstviť zvieratá a doplniť zásoby. Objem, ktorý mohla karavána prepraviť, bol však obmedzený. Napríklad karavána s 500 ťavami mohla prepraviť len tretinu alebo polovicu tovaru, ktorý prepravovala bežná byzantská obchodná plachetnica.
Súčasné karavány stále prepravujú dôležitý tovar v menej rozvinutých oblastiach sveta. Príkladom sú ťavie vlaky prechádzajúce južnými okrajmi Sahary. Aj moderné karavány sa často skladajú z osobných a nákladných automobilov a autobusov.
