College of Arms (Kolégium erbov) v Londýne — heraldický úrad a genealógia

Na kolégium dohliada gróf maršal, dedičný úrad, ktorý zastáva vojvoda z Norfolku, ale nie je jeho členom. Pred vydaním nového erbu musí dať písomný súhlas, ktorý sa nazýva príkaz. Súd grófa maršala (nazývaný Rytiersky súd) môže prejednávať prípady týkajúce sa používania erbov, ale súd nezasadal od roku 1954. Obvykle gróf maršal zvyčajne prenecháva záležitosti profesionálnym heraldikom kolégia.

Existujú tri úrovne dôstojníkov zbraní: Králi zbraní, heroldi a stíhači. Dôstojníci zbraní zastávajú funkcie s tradičnými titulmi:

• Králi zbraní:
• Podväzkový hlavný kráľ erbu, starší kráľ erbu (jeho titul uvádza Podväzkový rád)
• Kráľ Clarenceux Arms, ktorého "provinciou" je časť Anglicka južne od rieky Trent
• Norroy a Ulster kráľ zbraní, ktorého "provinciou" je časť Anglicka severne od rieky Trent (Norroy) a Severné Írsko (Ulster)
• Heroldi, ktorých tituly sú zmienky o miestach alebo šľachtické tituly historicky spojené s monarchiou:
• Chester Herald of Arms in Ordinary
• Lancaster Herald of Arms in Ordinary
• Richmond Herald of Arms in Ordinary
• Somerset Herald of Arms in Ordinary
• Windsor Herald of Arms in Ordinary
• York Herald of Arms in Ordinary
• Pursuivanti, ktorých titulmi sú rôzne heraldické odznaky spojené s monarchiou:
• Bluemantle Pursuivant of Arms in Ordinary
• Portcullis Pursuivant of Arms in Ordinary
• Rouge Croix Pursuivant of Arms in Ordinary
• Ružový drak Pursuivant of Arms in Ordinary

Dôstojníci erbu si zarábajú na svoju súkromnú heraldickú a genealogickú prax. Ako úradníci kolégia dostávajú len symbolický plat. Tieto platy boli stanovené pred stáročiami a odrážajú vtedajšie životné náklady. Viliam IV. ich v 30. rokoch 18. storočia znížil na starú úroveň. Sumy sú uvedené nižšie a nie sú zdanené:

• 49,07 libier ročne za Podväzok hlavného kráľa zbraní,
• 20,25 libier ročne pre ostatných "provinčných" kráľov zbraní,
• 17,80 libier ročne pre Heralds a
• 13,95 libier ročne pre Pursuivants.

Všetky listy, telefonáty alebo návštevy v kolégiu, ktoré nie sú určené pre konkrétneho dôstojníka, prijíma "dôstojník v očakávaní". Všetci členovia kolégia vykonávajú funkciu dôstojníka v očakávaní na základe rotácie.

"Mimoriadni heroldi" sú menovaní na účasť na osobitných slávnostných príležitostiach alebo na osobnú pomoc grófovi maršálovi; nie sú členmi kolégia. Medzi mimoriadnymi heroldmi boli -

• Arundel Herald of Arms Extraordinary
• Mimoriadny erbový herold Beaumont
• Maltravers Herald of Arms Extraordinary
• Norfolk Herald of Arms Extraordinary
• Surrey Herald of Arms Extraordinary
• Fitzalan Pursuivant of Arms Extraordinary

Všetky tieto mená súvisia s grófom Maršalom a

• Wales Herald of Arms Extraordinary

Mimoriadny heraldik Nového Zélandu nie je členom kolégia, ale je to stála funkcia vytvorená na dohľad nad heraldikou na Novom Zélande; spolupracuje s kolégiom pri udeľovaní nových erbov pre ľudí a orgány v tejto krajine (kde sám žije a pracuje).

Králi erbov udeľujú erby na základe patentov. Predtým, ako sa vôbec začne uvažovať o udelení erbu, musí sa podať žiadosť (nazývaná memoriál) grófovi a zaplatiť poplatok.

Králi erbov sú vo svojich "menovacích patentoch" (list, ktorý ich poveruje ich prácou) oprávnení udeľovať erby "významným mužom". Pôvodne to znamenalo niekoho, kto bol bohatý alebo mal spoločenské postavenie. Do roku 1530 heroldi chceli, aby úspešní kandidáti na udelenie erbu mali 300 libier alebo nájomné z pôdy vo výške 10 libier ročne. Keďže heroldi dostávajú za udelenie erbu poplatky, pri rozhodovaní o tom, komu bude erb povolený, boli vždy veľkorysí. V roku 1616 Ralphe Brooke, yorský herold, oklamal podväzkového kráľa erbu a udelil erb obyčajnému katovi za poplatok 22 šilingov (1 - 20 libier).

Preto je potrebné povolenie grófa maršala na udelenie erbu.

• gróf maršal koná v mene kráľovnej, aby schválil kandidátov na erby.
• zákon o erboch kráľov, podľa ktorého kráľovná udeľuje erby.

Pre udeľovanie moderných erbov neexistujú žiadne pevné pravidlá. Ak je herold oslovený a nepovažuje žiadosť za opodstatnenú, môže žiadateľovi taktne navrhnúť, aby v žiadosti nepokračoval. Ak sa žiadosť podá, jej úspech alebo neúspech bude závisieť od súhlasu grófa maršala, ktorý môže uplatniť vlastné normy. Peter Gwynn-Jones nedávno napísal, že

V praxi je podmienkou oprávnenosti mať civilné alebo vojenské povolanie, riadny univerzitný titul alebo odbornú kvalifikáciu, alebo dosiahnuť určitý stupeň vyznamenania v oblasti prospešnej pre celú spoločnosť.

- Podväzkový kráľ erbu

Erb alebo jeho odlišnú verziu s použitím znakov kadencie môžu používať všetky legitímne deti jednotlivca a tieto deti a ich potomkovia môžu nosiť erb (alebo jeho odlišnú verziu) od okamihu narodenia: nemusia čakať na smrť predchádzajúcej generácie. Erbovné kolégium nemusí schvaľovať používanie erbu v každej generácii: jedinou potrebnou autoritou je pôvodné udelenie erbu. Hoci dcéry a synovia dedia právo nosiť erb pre seba osobne, právo prechádza len po mužskej línii: syn teda odovzdáva erb svojim deťom, ale dcéra ho môže používať sama, ale jej deti nie. Čiastočnou výnimkou z tohto pravidla je prípad ženy, ktorá nemá bratov alebo ktorej bratia nemajú deti; takáto žena sa nazýva heraldická dedička a môže odovzdať zbrane svojim deťom ako štvrtinu s otcovými zbraňami a ich potomkom.

Náklady s tým spojené sú pomerne vysoké. Žiadateľ si erb nekupuje: samotný erb je poskytovaný bezplatne, ale musia sa platiť poplatky heraldikom a umelcom, ktorí sa na ňom podieľajú ako profesionáli, a na podporu budov a ďalších prevádzkových nákladov kolégia. Okrem tradičných nominálnych platov heraldikov, ktoré sú uvedené vyššie, nie je kolégium erbu financované daňovými poplatníkmi.

Kolégium erbu je zodpovedné aj za evidenciu zmien mien. Ak chcete zmeniť svoje meno, musíte požiadať o zápis do registrov kolégia a o uverejnenie v Londýnskom vestníku.

Ak sa udeľuje kráľovská licencia na prevod erbu, zmenu priezviska môže povoliť samotná licencia, takže nie je potrebná notárska zápisnica.

• Dôstojník pre zbrane