Konceptuálna metafora alebo kognitívna metafora je metafora, ktorá sa vzťahuje na jednu oblasť (skupinu myšlienok) v zmysle inej oblasti. Napríklad pojednávať o množstve v termínoch smeru:
- Ceny stúpajú.
- Napadol som každý slabý bod jeho argumentácie. (Argumentácia ako vojna a nie ako hľadanie pravdy).
- Život je cesta.
- O láske sa hovorí, akoby to bola vojna alebo súťaž.
- O čase sa hovorí, akoby bol cestou v priestore alebo veličinou, ktorú možno ušetriť, minúť alebo premárniť.
Myšlienka konceptuálnej metafory pochádza z knihy Georgea Lakoffa a Marka Johnsona z roku 1980: Metafory, ktorými žijeme.
"Najnovším lingvistickým prístupom k literatúre je prístup kognitívnej metafory, ktorý tvrdí, že metafora nie je spôsob jazyka, ale spôsob myslenia." Donald Freeman.
Zvykom je písať pojmové metafory malými písmenami, napr. čas sú peniaze, pričom na prvom mieste je cieľová doména (myšlienka, na ktorú sa odkazuje), tu "peniaze", a na druhom mieste zdrojová doména (pojmy, ktoré sa na ňu vzťahujú).