Ancestry.com Inc. (predtým The Generations Network) je súkromná internetová spoločnosť. Sídlo má v Provo, Utah, Spojené štáty. Je najväčšou ziskovou genealogickou spoločnosťou na svete. Spoločnosť prevádzkuje sieť webových stránok s genealogickými a historickými záznamami. Tieto webové stránky sú zamerané na Spojené štáty a deväť zahraničných krajín. Spoločnosť tiež vyvíja a predáva genealogický softvér, ako aj ďalšie služby súvisiace s genealógiou. V decembri 2013 spoločnosť poskytovala približne 12,7 miliardy záznamov a mala 2,14 milióna platiacich predplatiteľov. Webová stránka obsahuje 191 miliónov nahraných fotografií a viac ako 16 miliónov nahraných príbehov. Tie poskytli ľudia, ktorí používajú ich webové stránky.
Spoločnosť prevádzkuje ďalšie webové stránky vrátane Archives.com, Fold3.com, ProGenealogists, 1000memories.com, Newspapers.com, Genealogy.com, MyFamily.com a Rootsweb.com. Program Family Tree Maker vytvorila spoločnosť, ktorá ho inzerovala ako "najpredávanejší softvér pre rodinnú históriu". Ancestry.com prevádzkuje zahraničné stránky, ktoré poskytujú prístup k službám a záznamom špecifickým pre iné krajiny v jazykoch týchto krajín. Patrí medzi ne niekoľko krajín v Európe (zastrešuje ich spoločnosť Ancestry.com Europe S.à r.l.), ako aj Austrália, Kanada a Čína.
Služby a typy záznamov
Ancestry.com poskytuje prístup k obrovskému množstvu historických a genealogických dokumentov. Hlavné typy záznamov zahŕňajú:
- sčítania obyvateľstva,
- nahrávky narodení, sobášov a úmrtí,
- migračné a imigračné dokumenty (vrátane cestovných záznamov a štatistík o prisťahovalcoch),
- vojenské záznamy a registrácie,
- mapy, katastrálne a pozemkové záznamy,
- archívy novín a periodík (napr. prostredníctvom Newspapers.com),
- fotografie, príbehy a rodinné stromy vytvorené používateľmi.
Záznamy sú získavané z verejných archívov, knižníc, cirkevných archívov, štátnych inštitúcií a od súkromných partnerov. Ancestry indexuje a digitalizuje dokumenty, aby boli vyhľadateľné online, pričom mnohé zdroje sú sprístupnené len pre predplatiteľov.
AncestryDNA a genealogické služby
Okrem dokumentárnych záznamov spoločnosť rozšírila služby o genetické testovanie pre genealogické účely. Služba AncestryDNA (spustená v roku 2012) umožňuje zákazníkom získať genetické profily, porovnávať príbuznosť s inými používateľmi a získať odhady etnického pôvodu. Výsledky DNA sa dajú spájať s rodinnými stromami na platforme a pomáhajú pri pátraní po biologických príslušníkoch alebo pri spätom párovaní rodinných liniek.
Spoločnosť tiež ponúka profesionálne výskumné služby (napr. ProGenealogists), ktoré pomáhajú s hĺbkovým výskumom, overovaním záznamov a získavaním dokumentov z miestnych archívov.
Softvér, nástroje a komunitné funkcie
Ancestry integruje webové rozhranie s desktopovým softvérom a aplikáciami. Program Family Tree Maker je príkladom desktopového nástroja, ktorý umožňuje hromadné spravovanie rodinných stromov, vytváranie tlačiteľných rodokmeňov a synchronizáciu s online účtom Ancestry. Platforma tiež umožňuje:
- vytváranie a zdieľanie rodinných stromov,
- pridávanie fotografií, príbehov a zdrojových odkazov,
- spojenie používateľov cez DNA a zhodné záznamy,
- notifikácie o možných zhodách a aktualizáciách záznamov.
Medzinárodná prítomnosť a lokalizácia
Ancestry prevádzkuje lokálne verzie svojich služieb pre viaceré krajiny a regióny, čo zahŕňa preklady rozhraní, lokalizované databázy a obdobné dohody s miestnymi archívmi. V Európe sú lokálne aktivity sústredené pod Ancestry.com Europe S.à r.l., a spoločnosť má tiež pôsobenie v Austrálii, Kanade, Číne a ďalších krajinách.
Obchodný model a prístup k záznamom
Prístup k rozsiahlej databáze Ancestry je kombináciou plateného predplatného a jednorazových nákupov (napr. prístup k niektorým špecializovaným archívom). Okrem predplatného spoločnosť generuje príjmy predajom DNA testov, licencovaním obsahu a profesionálnymi službami. Niektoré sekcie, napríklad niektoré používateľom nahrané rodokmene alebo voľne dostupné súbory, môžu byť bezplatné, zatiaľ čo plný prístup k veľkým archívom býva podmienený plateným plánom.
Ochrana súkromia, etika a kritika
Ancestry, zvlášť v súvislosti s AncestryDNA, čelí otázkam týkajúcim sa ochrany osobných údajov, sprístupňovania genetických dát tretím stranám a právneho používania informácií (napr. pri policajných vyšetrovaniach). Spoločnosť má vlastné zásady ochrany súkromia a ponúka používateľom nastavenia zdieľania, no tieto otázky zostávajú predmetom verejnej diskusie a legislatívnych zmien v rôznych krajinách. Kritika sa tiež týka presnosti indexovania, chýb v použití zdrojov a obchodných praktík spojených s platenými prístupmi.
Ako začať s Ancestry
Pre začiatočníkov platí niekoľko krokov:
- založte si účet a vytvorte základný rodinný strom,
- vyhľadajte základné verejné záznamy (narodenia, sobáše, úmrtia, sčítania),
- nahrávajte rodinné fotografie a príbehy a prepojte ich so záznamami,
- zvážte DNA test, ak hľadáte biologické väzby alebo etnické zloženie,
- využite návody, fóra a zákaznícku podporu – komunita genealogov môže pomôcť s overovaním údajov.
Zhrnutie: Ancestry.com je rozsiahla komerčná platforma pre genealogický výskum, ktorá kombinuje digitálne archívy, používateľmi vytvorený obsah, softvér a genetické testovanie. Ponúka silné nástroje pre pátranie po rodinnej histórii, no používatelia by mali dbať na ochranu súkromia a overovanie zdrojov pri interpretácii výsledkov.