V gréckej mytológii bola Héra bohyňou manželstva, života a lásky. Bola vydatá za Dia. Je jednou z dvanástich olympionikov. Héra je tiež spájaná s nebom a oblohou, hoci hlavnú moc nad oblohou mal v gréckej tradícii najmä jej manžel Zeus. Starí Gréci považovali Héru za jednu z najokúzľujúcejších bohyň, často porovnávanú s Afroditou, hoci ich funkcie sa líšili: zatiaľ čo Afrodita zosobňovala erotickú lásku a príťažlivosť, Héra predstavovala inštitút manželstva, vernosť a ochranu žien a rodín.
Pôvod, rodina a potomstvo
Hérinými rodičmi sú Kronos a Rhea. Medzi jej súrodencami sú Zeus (s ktorým sa neskôr aj vydala), Hestia, Demeter, Hádes a Poseidón. Héra má vlastné deti: dcéru Hebe a synov Área a Héfaista. V rôznych mýtoch je Aténa uvádzaná ako nevlastná dcéra (narodená z hlavy Dia) a Hermes ako nevlastný syn, čo zdôrazňuje, že mnohé Zeusove potomky považovala za svoje kroky.
Atribúty, symboly a kult
Jej rozpoznateľné znaky sú páv, granátové jablko a krava. Medzi dôležité predmety patriace Héře patrí koruna a závoj. Ako kráľovná všetkých gréckych bohov a bohyň stála Héra v čele panovníckeho poriadku na horeOlymp, odkiaľ mala dohľad nad božskou hierarchiou aj nad ľudským spoločenským poriadkom. Kult Héry bol rozšírený najmä v mestách, ktoré zdôrazňovali rodinné a manželské hodnoty; obety a sviatky venované Héře sa týkali predovšetkým manželstva, vernosti a pôrodu.
Mýty, povaha a vykreslenie
V mýtoch je Héra často vykresľovaná ako vznešená, hrdá a niekedy žiarlivá bohyňa, ktorá potrestá Dievné i smrteľné milenky a potomkov svojho neverného manžela. Súčasne sa objavuje aj ako ochrankyňa zákonného poriadku, manželskej vernosti a žien pri pôrode. V niektorých príbehoch je Héra zobrazená ako starostlivá a spravodlivá kráľovná boh(ý)ň, inde ako prísna a pomstivá – tieto protiklady odrážajú rôzne regionálne kultové tradície a literárne interpretácie.
Význam a interpretácie mena
Pôvod mena Héra nie je úplne jasný. V ľudovom ponímaní sa často uvádza ako "panovníčka" alebo "pani" (v latinčine jej zodpovedá Juno), nie je však isté, že by pôvodne znamenalo doslovne "krásna žena". Moderní bádatelia preto opatrne pristupujú k etymologickým interpretáciám mena.
Vplyv a dedičstvo
Héra zostáva dôležitou postavou gréckej mytológie a antickej religiozity, symbolizujúcou inštitút manželstva, spoločenský dohľad a ženskú autoritu. Jej príbehy poukazujú na zložitosť vzťahov medzi bohmi i medzi mužmi a ženami v starovekej kultúre a sú častou témou v literatúre, výtvarnom umení a moderných interpretáciách mýtov.
