Apolón bol boh gréckej mytológie a jeden z dvanástich olympionikov. Bol synom Dia a Létó a dvojčaťom Artemidy. Bol bohom liečiteľstva, medicíny a lukostreľby, hudby a poézie. Bol vodcom múz (Musagétés). Bol tiež bohom proroctiev a jeho veštiareň v Delfách bola veľmi dôležitá. Bol tiež bohom spravodlivosti. V priebehu 5. storočia pred n. l. sa Apolón stal známym aj ako boh Slnka, splynul s bohom Héliom a dostal meno Fébus. Zobrazuje sa ako mladý muž, ktorý má na hlave vavrínový veniec a hrá na kithare (lýre). Tá bola známa ako jeho symbol. Medzi jeho ďalšie symboly patril havran.
Foncie a atribúty
Apolón je mnohotvárna postava: bol ochrancom hudby, poézie a umení, patrónom múz, ale zároveň aj bohom liečenia a medicíny — pričom dokázal privádzať choroby i dávať uzdravenie. Ako lukostrelec dokázal zoslať mor alebo trest na ľudí, no zároveň mal schopnosť pomôcť a očisťovať. Ako boh proroctiev stál v centre gréckej vešteckej tradície, najmä cez delfskú veštiareň, kde Pýthia vyslovovala záhadné proroctvá.
Kult, miesta uctievania a sviatky
Apolónovi bolo zasvätených mnoho miest a sviatkov. Najdôležitejším kultovým miestom boli Delfy, kde sa konali slávne Pýthijské hry (súťaže hudby, atletiky a umelecké súťaže podobné Olympijským hrám). Ďalším významným miestom bol ostrov Delos, kde sa podľa tradície Létó narodila s Artemidou. Kult zahŕňal rituály, obety, piesne a orakulárne otázky kladené Pýthii.
Najznámejšie mýty
- Daphne — príbeh o nehynúcej láske a úteku pred Apollónom: Daphne sa zmenila na vavrínový strom, odtiaľ pochádza Apollónov vavrínový veniec.
- Zabitý Python — Apollón zabil Pythóna (draka alebo hadovitého tvora) pri Delfách a založil tam veštiareň; tento mýtus vysvetľuje vznik Pýthie a svätosti miesta.
- Hyakinthos — tragický príbeh priateľstva a žiarlivosti: Hyakinthos zahynul pri nehode so diskom, z jeho krvi sa zrodil kvet hyacint.
- Marsyas — hudobný súboj s Apollónom, ktorý skončil krutým trestom pre Marsyasa za drzú výzvu a porušenie pravidiel súťaže.
- Cassandra — Apollón jej daroval schopnosť proroctva, ale keď odmietla jeho lásku (alebo zlyhala v splnení sľubu), prisahal, že jej nikto nebude veriť.
- Coronis a Asklépios — z tejto lásky sa narodil Asklépios (Aeskulap), neskôr uctievaný ako boh medicíny; Apollón je teda spájaný aj s lékařskou tradíciou cez svojho syna.
Symboly a zobrazenia
Apolónove bežné symboly zahŕňajú lýru (alebo kitharu), vavrínový veniec, luk a šípy, triptych (trojnožku veštca), hada/Pythóna, havrana a často aj labuť alebo voz ťahaný koňmi (keď sa spája so Slnkom). V umení sa zobrazuje ako krásny, mladý a hladko oholený muž, hoci v neskoršom období sa objavuje aj v starejšom, mierne bradatém podaní.
Dedičstvo a význam
Apolón mal dlhodobý kultúrny vplyv: ovplyvňoval umenie, literatúru, náboženské obrady a antické predstavy o harmónii, poriadku a racionalite. V rímskom panteóne bol adoptovaný ako Fébus (Phoebus Apollo). Jeho postava symbolizuje spojenie čistoty umenia a racionality (hudba, poezie, prorokovanie) s mocou, ktorá dokáže aj ničiť — preto patril medzi bohov, ktorých uctievanie vyžadovalo zároveň úctu aj obavu.