Vodná energia

Druhy vodnej energie

Existuje mnoho foriem vodnej energie:

• Vodné kolesá, ktoré sa stovky rokov používali na pohon mlynov a strojov
• Vodná energia, termín zvyčajne vyhradený pre vodné priehrady.
• Prílivová energia, ktorá zachytáva energiu z prílivu a odlivu v horizontálnom smere
• Energia z prílivu a odlivu, ktorá funguje rovnako, ale vertikálne
• Energia z vĺn, ktorá využíva energiu vĺn

Vodná energia

Hlavný článok: Vodná energia

Vodná energia je spôsob výroby elektrickej energie bez spaľovania paliva. Vodná energia dodáva približne 715 000 MWe alebo 19 % svetovej elektrickej energie (16 % v roku 2003). Veľké priehrady sa stále projektujú. Okrem niekoľkých krajín s jej dostatočným množstvom sa vodná energia zvyčajne uplatňuje pri špičkovom zaťažení, pretože sa dá ľahko zastaviť a spustiť. Napriek tomu vodná energia pravdepodobne nie je hlavnou možnosťou budúcej výroby energie v rozvinutých krajinách, pretože väčšina veľkých lokalít v týchto krajinách sa už využíva alebo nie je k dispozícii z iných dôvodov, napríklad z environmentálnych dôvodov.

Vodná energia v podstate neprodukuje oxid uhličitý ani iné škodlivé emisie, na rozdiel od spaľovania fosílnych palív, a neprispieva významne ku globálnemu otepľovaniu prostredníctvom CO ₂

Vodná energia môže byť oveľa lacnejšia ako elektrina vyrobená z fosílnych palív alebo jadrovej energie. Oblasti s dostatkom vodnej energie priťahujú priemysel. Obavy z vplyvu vodných nádrží na životné prostredie môžu brániť rozvoju ekonomických vodných zdrojov energie.

Prílivová energia

Využitie prílivu a odlivu v zálive alebo ústí rieky sa podarilo vo Francúzsku (od roku 1966), Kanade a Rusku a mohlo by sa dosiahnuť aj v iných oblastiach s veľkým rozsahom prílivu a odlivu. Zachytená voda otáča turbíny, keď sa uvoľňuje cez prílivovú hrádzu v oboch smeroch. Ďalšou možnou chybou je, že systém by najúčinnejšie vyrábal elektrickú energiu v nárazoch každých šesť hodín (raz za príliv a odliv). To obmedzuje možnosti využitia prílivovej energie.

Energia z prílivových prúdov

Generátory prílivu a odlivu sú relatívne novou technológiou, ktorá čerpá energiu z prúdov podobne ako veterné generátory. Vyššia hustota vody znamená, že jeden generátor môže poskytnúť značný výkon. Táto technológia je v počiatočnom štádiu vývoja a bude potrebovať ďalší výskum, kým bude môcť vyrábať väčšie množstvo energie.

Niekoľko prototypov sa však testovalo v Spojenom kráľovstve, vo Francúzsku a v USA. Už v roku 2003 sa v Spojenom kráľovstve testovala turbína s výkonom 300 kW.

Kanadská spoločnosť Blue Energy plánuje na rôznych miestach sveta inštalovať veľmi veľké sústavy zariadení na využívanie prílivových prúdov, ktoré sú umiestnené v tzv. "prílivovom plote", založenom na konštrukcii turbíny s vertikálnou osou.

Vlnová energia

Energia z pohybu povrchových vĺn oceánu by mohla produkovať oveľa viac energie ako príliv a odliv. Bolo overené, že je možné vyrábať energiu z vĺn, najmä v Škótsku v Spojenom kráľovstve. Stále však existuje veľa technických problémov.

V austrálskom Port Kembla sa buduje prototyp pobrežného generátora energie z vĺn, ktorý by mal ročne vyrobiť až 500 MWh. Energia vĺn sa zachytáva vzduchom poháňaným generátorom a premieňa sa na elektrickú energiu. Pre krajiny s veľkým pobrežím a drsnými morskými podmienkami ponúka energia vĺn možnosť výroby elektrickej energie v úžitkových objemoch. Prebytočná energia počas rozbúreného mora by sa mohla využiť na výrobu vodíka.

Hydraulická turbína a elektrický generátor.

Súvisiace stránky

• Obnoviteľná energia
• Obnoviteľný zdroj
• Vodná turbína
• Vodné koleso