Jazero Mungo

Geológia

Sedimenty v jazere Mungo sa usadzovali viac ako 100 000 rokov. Na východnom brehu jazera sa nachádzajú "Čínske múry". Ide o 26 km dlhý rad lunet, vysokých približne 30 metrov, ktoré vznikali tisíce rokov. Steny tvoria tri odlišné vrstvy piesku a pôdy. Najstaršia je červenkastá vrstva Gol Gol, ktorá vznikla pred 100 000 až 120 000 rokmi. Stredná sivastá vrstva je vrstva Mungo, ktorá sa uložila pred 50 000 až 25 000 rokmi. Najnovšia je vrstva Zanci, ktorá je bledohnedá a uložila sa pred 25 000 až 15 000 rokmi.

Vrstva Mungo, ktorá sa uložila pred poslednou dobou ľadovou, je archeologicky najbohatšia. Bolo to obdobie s nízkymi zrážkami a chladnejším počasím, ale zo západnej strany Veľkého deliaceho pohoria stekalo viac dažďovej vody, vďaka čomu bolo jazero plné. Žilo v ňom veľké množstvo ľudí, ako aj mnoho druhov austrálskej megafauny.

Počas poslednej doby ľadovej klesla hladina vody v jazere a stalo sa z neho slané jazero. Tým sa pôda stala alkalickou, čo pomohlo zachovať pozostatky, ktoré zostali v Čínskych hradbách. Hoci jazero pred niekoľkými tisícmi rokov úplne vyschlo, na Stenách zostala zachovaná prízemná vegetácia. Tá ich pomohla stabilizovať a zachovať. S príchodom európskych osadníkov do oblasti v 80. rokoch 19. storočia zavlečené druhy, najmä králiky, ovce a kozy, zničili rastlinný kryt. To viedlo k zvýšenej erózii dún. Táto erózia však viedla k odhaleniu mnohých ľudských a zvieracích pozostatkov. Vietor presunul piesok a pôdu z Walls smerom na východ, čím sa vytvorila pohyblivá piesočná duna, ktorá sa každý rok posúva ďalej na východ.

Archeológia

Najdôležitejšími nálezmi pri jazere Mungo boli Mungo Man a Mungo Lady. Mungo Lady, čiastočne spopolnené telo, objavil v roku 1969 Dr. Jim Bowler z Austrálskej národnej univerzity (ANU). Spočiatku sa predpokladalo, že je stará 25 000 rokov. Novšia štúdia z roku 2003 ukázala, že jej vek sa pravdepodobne blíži k 40 000 rokov. Mungo Lady je najstarším známym človekom, ktorý bol spopolnený. Mungo Man bol tiež objavený doktorom Bowlerom 26. februára 1974. Pozostatky boli pokryté červeným okrom, čo je najstarší známy prípad takéhoto spôsobu pochovávania. Hoci niektoré štúdie uvádzajú jeho vek viac ako 60 000 rokov, v súčasnosti sa zhodujú na tom, že je starý približne 40 000 rokov.

Ľudia žijú v okolí jazera Mungo už najmenej 50 000 rokov. V dunách sa našli kamenné nástroje, ktoré sú staršie ako človek Mungo. Našli sa mlynčeky na výrobu múky staré 5 000 až 10 000 rokov, ktoré boli vyrobené z pieskovca pochádzajúceho z

Povodie rieky Murray vzdialené 100 km. V dunách sa našla aj kamenná hlava sekery stará najmenej 500 rokov, ktorá bola vyrobená z kameňa z hory Camel pri Sheppartone, vzdialenej viac ako 300 km.

Bohaté archeologické dedičstvo tejto lokality je veľmi významné pre austrálskych domorodcov z tejto oblasti. Oblasť Willandra je domovom kmeňov Barkindji, Nyiampaa a Mutthi Mutthi. S vládou Nového Južného Walesu majú uzavreté dohody o spoločnom spravovaní jazera a národného parku Mungo.

Geomagnetická exkurzia k jazeru Mungo

V roku 1972 sa uskutočnili archeomagnetické štúdie pravekých domorodých ohnísk nájdených pozdĺž starobylého pobrežia jazera Mungo. Magnetizácia zachovaná v kameňoch pecí a vypálených ohniskách ukazuje, že axiálne dipólové pole sa približne pred 30 000 rokmi posunulo až o 120 stupňov od svojej normálnej polohy. Tento jav sa nazýva geomagnetická exkurzia. Keďže väčšina exkurzií zistených pred jazerom Mungo sa nachádzala v sedimentárnom materiáli, predpokladalo sa, že anomálie smeru magnetického poľa sú detritického alebo diagenetického pôvodu. Výsledky z jazera Mungo boli spôsobené termoremanentnou magnetizáciou, čo vylučuje sedimentologický jav.

V sedimentoch zo Skjonghelleren na ostrove Valderøy v Nórsku boli zaznamenané dve exkurzie. Virtuálny geomagnetický pól (VGP) jednej z nich sa vyskytol v rovnakom čase ako jazero Mungo, čo naznačuje, že udalosť bola skôr globálna ako lokálna. Údaje z jazerných sedimentov podobného veku vo Francúzsku, ktoré majú takmer identické línie magnetického poľa, tiež potvrdzujú, že jazero Mungo bolo globálnou udalosťou. Predpokladá sa však, že anomálne pole jazera Mungo je výsledkom úderov blesku.