Vačkovec lev
Lev vačkovec, Thylacoleo, je vyhynutý mäsožravý vačkovec, ktorý žil v Austrálii pred 1 600 000 až 46 000 rokmi. Bol to najväčší vačkovec mäsožravec, ktorý žil v Austrálii. Fosílne pozostatky na suchej Nullarborskej planine ukazujú, že vyhynutie austrálskej megafauny pred približne 45 000 rokmi pravdepodobne zapríčinil človek a klimatické zmeny.
Zviera malo mohutné čeľuste a veľmi silné predné končatiny. Malo zasúvateľné pazúry, čo je medzi vačkovcami unikátne. To umožňovalo zachovať ostrosť pazúrov tým, že ich chránilo pred opotrebovaním pri chôdzi. Drápy boli vhodné na držanie koristi a na šplhanie po stromoch. Prvé prsty ("palce") na každej ruke boli poloodnímateľné a niesli zväčšený pazúr. Paleontológovia sa domnievajú, že ich používal na uchopenie koristi a umožňoval mu istú oporu na kmeňoch a konároch stromov. Zadné nohy mali štyri funkčné prsty, pričom prvý prst bol značne zmenšený, ale mal zdrsnenú podložku podobne ako vačice. Mohla pomáhať pri šplhaní. Nie je jasné, či mal vačkovec lev syndaktýliu (zrastené druhé a tretie prsty) ako iné diprotodonty.
Mal silné pazúry a veľmi silné čeľuste. Biológovia odhadujú, že mal najsilnejší hryz zo všetkých žijúcich alebo vyhynutých cicavcov. Dokázal uloviť zvieratá, ako je obrovský klokan a obrovský vombat, ale jeho veľká čeľusť by mu sťažila lov a zabíjanie malých zvierat. Bažantí lev mohol vážiť až 130 kg (287 libier). Bol dlhý asi 1,5 m a vysoký asi 75 cm.
Kostra vačkovca leva
Fosílie a iné dôkazy
Fosílne kosti vačkovca leva sa našli v jaskyniach na planine Nullabor. Vedci odhadli ich vek na 400 000 až 800 000 rokov. Jaskynné maľby vačkovcov v severozápadnej Austrálii objavené v roku 2006 zobrazujú levy s pruhovaným chrbtom, chvostom a špicatými ušami. V roku 2009, po dlhom suchu v juhovýchodnej Viktórii, ktoré vysušilo mnohé jazerá, objavil farmár neďaleko Ballaratu fosílne stopy a čeľusť vačkovitého leva zachované vo vápenci na dne vyschnutého jazera.
Otázky a odpovede
Otázka: O akom zvierati sa hovorí v texte?
Odpoveď: V texte sa hovorí o marsupiálnom levovi Thylacoleo.
Otázka: Kedy toto zviera žilo v Austrálii?
Odpoveď: Marsupiálny lev žil v Austrálii pred 1 600 000 až 46 000 rokmi.
Otázka: Čo spôsobilo vyhynutie tohto druhu?
Odpoveď: Ľudia a klimatické zmeny pravdepodobne spôsobili vyhynutie austrálskej megafauny približne pred 45 000 rokmi.
Otázka: Ako bol prispôsobený na lov svojej koristi?
Odpoveď: Mal zatiahnuteľné pazúry, ktoré mu umožňovali zostať ostrými, pretože ich chránili pred opotrebovaním pri chôdzi. Mal tiež poloodnímateľné prvé prsty na každej ruke so zväčšeným pazúrom, ktorý používal na chytanie koristi. Okrem toho mal na zadných nohách štyri funkčné prsty so zdrsnenou podložkou, podobne ako vačice, čo mu mohlo pomáhať pri šplhaní.
Otázka: Aký silný bol jeho hryz v porovnaní s inými cicavcami?
Odpoveď: Biológovia odhadujú, že mal najsilnejší hryz zo všetkých žijúcich alebo vyhynutých cicavcov.
Otázka: Akú mal približne veľkosť?
Odpoveď: Bažantí lev mohol vážiť až 130 kg (287 libier), bol dlhý asi 1,5 m a vysoký asi 75 cm.
