Zrýchlenie, ktoré získa objekt v dôsledku gravitačnej sily, sa nazýva gravitačné zrýchlenie. Jeho jednotka v sústave SI je m/s2 . Gravitačné zrýchlenie je vektor, čo znamená, že má veľkosť aj smer. Gravitačné zrýchlenie na povrchu Zeme sa označuje písmenom g. Jeho štandardná hodnota je definovaná ako 9,80665 m/s2 (32,1740 ft/s2 ). Skutočné zrýchlenie telesa pri voľnom páde sa však mení v závislosti od miesta.
Čo určuje veľkosť gravitačného zrýchlenia
Gravitačné zrýchlenie v danom bode určuje rozloženie hmoty a vzdialenosť od stredu hmoty. Pre približné výpočty platí Newtonov zákon gravitačnej interakcie:
- g ≈ G·M / r², kde G je gravitačná konštanta, M je hmotnosť telesa (napr. Zeme) a r je vzdialenosť od stredu hmoty.
Pre Zem to vedie k priemernej hodnote poriadku 9,8 m/s2, ale lokálne hodnoty sa líšia.
Prečo sa hodnota g mení na rôznych miestach
- Vzdialenosť od stredu Zeme: čím ďalej od stredu (vyššia nadmorská výška), tým menšie g – klesá približne podľa zákona 1/r². Napríklad vo výške 1 km je g menšie len o ~0,003 m/s2 (približne 0,03 %).
- Rotácia Zeme: odstredivá sila pôsobiaca pri rotácii Zeme zmenšuje účinné gravitačné zrýchlenie najviac na rovníku. Preto je g typicky najmenšie pri rovníku (~9,78 m/s2) a najväčšie pri póloch (~9,83 m/s2).
- Geologické anomálie: husté horské masívy alebo ložiská kovov môžu lokálne mierne zvýšiť g; priepasti alebo menej husté štruktúry ho znížia.
- Topografia a geoid: tvar Zeme (nepribližný guľový, ale sploštený pri póloch) a nerovnosti geoidu ovplyvňujú lokálne hodnoty.
Štandardná a praktická hodnota
Štandardné gravitačné zrýchlenie (často označované g0) je definované medzinárodne ako 9,80665 m/s2. Toto číslo sa používa ako referenčná hodnota pre výpočty, normovanie a technické aplikácie. V praxi sa s reálnym g stretávame v rozmedzí približne 9,78 až 9,83 m/s2 na povrchu Zeme v závislosti od polohy.
Výpočet poklesu s výškou (približne)
Pri vyšších nadmorských výškach možno g približne odhadnúť vzťahom
- g(h) ≈ g0 · (R / (R + h))², kde R je stredný polomer Zeme (~6,371 km) a h je výška nad povrchom.
Tento vzťah ukazuje, že g klesá s výškou, ale pokles je pomerne malý pri bežných nadmorských výškach (stovky až tisíce metrov).
Meranie gravitačného zrýchlenia
- Absolútne gravimetre: merajú g priamo, napr. pomocou voľného pádu záťaže a laserovej interferometrie alebo kyvadla v definovaných podmienkach.
- Relatívne (sprężinové) gravimetre: porovnávajú rozdiely v g medzi miestami na základe deformácie pružiny alebo zostavy hmoty a snímača — sú citlivé a praktické pri geologickom prieskume.
- Gravimetrické mapovanie a satelitné merania: družice (napr. GRACE) sledujú malé zmeny gravitačného poľa Zeme spojené s pohybom vody, ľadu alebo zemskou kôrou.
Rozdiel medzi gravitáciou a hmotnosťou/ťažiskovou silou
- Gravitačná sila pôsobí medzi dvoma hmotnými telami (F = m·g pri homogénnom poli). Hmotnosť m je vlastnosť telesa; ťažná (váhová) sila je konkrétna sila pôsobiaca na teleso pri danom g.
- Efekt rotácie: to, čo meráme na váhe (účinná tiaž), je výslednica skutočnej gravitačnej sily a odstredivého účinku rotácie Zeme — teda účinné zrýchlenie môže byť menšie než čisto gravitačné v smere k stredu Zeme.
Stručné zhrnutie
- Gravitačné zrýchlenie je zrýchlenie spôsobené gravitačnou silou; jeho jednotka je m/s2.
- Štandardná referenčná hodnota na Zemi je g0 = 9,80665 m/s2, reálne hodnoty sa však pohybujú približne medzi 9,78 a 9,83 m/s2.
- Hodnota g závisí na vzdialenosti od stredu Zeme, zemepisnej šírke (rotácia) a lokálnych geologických podmienkach.

