Devätnásty dodatok k Ústave Spojených štátov amerických

Text

Právo občanov Spojených štátov voliť nesmie byť Spojenými štátmi ani žiadnym štátom odopreté alebo obmedzené z dôvodu pohlavia.

Kongres má právomoc presadzovať tento článok prostredníctvom príslušných právnych predpisov.

Pozadie

V koloniálnej Amerike mali ženy pevne stanovené rodové úlohy, ktoré sa naučili od svojich matiek. Keď žena vyrastala, bola právne podriadená svojmu otcovi. Keď sa vydala, stala sa feme covert (francúzsky: vydatá žena). Jej majetok a právne postavenie prešli na manžela. Zámerom tohto postavenia chránenej triedy bolo chrániť ženy pred zlom, ktorým sa zaoberali muži, vrátane politiky. Okrem toho sa tento zvyk používal aj na to, aby sa ženám zakázalo vykonávať profesionálne povolania, vyššie vzdelanie, voliť, byť členmi poroty a svedčiť na súde. Slobodné ženy boli obmedzené na povolania učiteľov a zdravotných sestier.

V roku 1848 sa na celoštátnej úrovni začalo hnutie za volebné právo žien. Zjazd v Seneca Falls v štáte New York zorganizovali abolicionistky Elizabeth Cady Stantonová a Lucretia Mottová, ktoré tiež požadovali volebné právo žien. Susan B. Anthonyová sa spolu s ďalšími aktivistkami pridala k Mottovej a Stantonovej a založila organizácie, ktoré požadovali volebné právo. Mnohé z prvých orgainzátoriek sa prijatia devätnásteho dodatku o 70 rokov neskôr nedožili.

Leser v. Garnett

Keď sa 19. dodatok stal zákonom, zaručoval, že volebné právo nemožno odoprieť na základe pohlavia. Nebolo to však to isté ako právo žien voliť. Prípad Leser v. Garnett (1922) Najvyššieho súdu, hoci to nebolo jeho zámerom, toto právo ustanovil. Žalobcovia napadli devätnásty dodatok ako protiústavný. V prvom rade tvrdili, že dodatok je neplatný, pretože zvyšuje počet voličov bez súhlasu štátu Maryland. Po druhé tvrdili, že ratifikácia vychádzala z toho, že niekoľko štátov vo svojich štátnych ústavách odopieralo ženám volebné právo, a preto ich zákonodarcovia nemali právo ratifikovať dodatok. Tretím argumentom bolo, že posledné dva štáty, ktoré dodatok ratifikovali, Tennessee a Západná Virgínia, porušili svoje vlastné rokovacie poriadky.

Súd jednomyseľne zamietol všetky tri argumenty. Prvý argument je neplatný, pretože jeho znenie bolo takmer rovnaké ako znenie pätnásteho dodatku. Každý z nich používal rovnaký spôsob prijatia, takže jeden nemôže byť platný a druhý neplatný. Druhý argument, že zákonodarné orgány niektorých štátov nemali právomoc ratifikovať na základe svojich vlastných ústav, bol zamietnutý, pretože ratifikovali dodatok k federálnej ústave, a teda ide o federálnu funkciu. Tretí argument súd označil za bezpredmetný, pretože po Tennessee a Západnej Virgínii by na ratifikáciu dodatku stačili dva ďalšie štáty (Connecticut a Vermont), ktoré postupovali podľa vlastných postupov. Pri riešení podstaty tohto argumentu však súd ďalej poukázal na to, že štátni tajomníci štátov Tennessee a Západná Virgínia prijali ratifikáciu zákonodarnými zbormi, čím sa ratifikácia týmito dvoma štátmi stala platnou. Devätnásty dodatok dal ženám volebné právo, ale Lesser zabezpečil, že toto právo sa mohlo využiť aj v štátoch, kde to ústava štátu neumožňovala.