Jadrová fyzika je časť fyziky, ktorá skúma jadro atómu. Všetko na Zemi sa skladá z atómov; sú to najmenšie časti chemického prvku, ktoré majú stále vlastnosti daného prvku. Keď sa dva alebo viac atómov spojí, vytvoria takzvanú molekulu, čo je najmenšia časť chemickej zlúčeniny, ktorá má stále vlastnosti tejto konkrétnej zlúčeniny. Pochopenie štruktúry atómov je kľúčové pre štúdium fyziky, chémie, biológie atď.