Roper v. Simmons

História

Prvým známym mladistvým (dieťaťom mladším ako 18 rokov), ktorý bol v Amerike popravený, bol Thomas Granger. V roku 1642 ho popravili vo veku 16 alebo 17 rokov za sodomiu. Od roku 1642 do roku 2016 bolo v Spojených štátoch popravených 364 mladistvých.

Až do roku 1988 Najvyšší súd nestanovil žiadne obmedzenia, koľko rokov musí mať osoba, aby mohla byť popravená. To znamenalo, že každý štát si mohol stanoviť vlastné pravidlá. V niektorých štátoch bol minimálny vek na popravu iba 14 rokov. Napríklad v roku 1944 v Južnej Karolíne popravili na elektrickom kresle 14-ročného chlapca menom George Stinney. Stinney bol najmladšou osobou v Spojených štátoch, ktorá bola odsúdená a popravená v 20. storočí.

Popravy mladistvých boli predtým oveľa bežnejšie. V rokoch 1976 až 2005 však bolo popravených dvadsaťdva mladistvých.

Najvyšší súd začal koncom 80. rokov 20. storočia stanovovať určité obmedzenia pre popravy mladistvých. V roku 1988 Najvyšší súd v prípade Thompson v. Oklahoma rozhodol, že deti mladšie ako šestnásť rokov nemôžu byť popravené. V nasledujúcom roku však súd v prípade Stanford v. Kentucky rozhodol, že mladiství vo veku 16 a 17 rokov môžu byť potrestaní trestom smrti.

George Stinney, 14 rokov, popravený v Južnej Karolíne v roku 1944

Pozadie

Zločin a súdny proces

Prípad Simmons sa začal v Missouri v roku 1993. Sedemnásťročný Christopher Simmons naplánoval vraždu ženy menom Shirley Crooková. Do plánu zapojil dvoch mladších priateľov, Charlesa Benjamina a Johna Tessmera. Plánovali sa vlámať do domu Crookovej, ukradnúť veci, zviazať Crookovú a zhodiť ju z mosta. Tessmer od plánu v poslednej chvíli upustil. Simmons a Benjamin sa však vlámali do domu Crookovej, odviezli ju do štátneho parku a zhodili ju z mosta.

Simmonsa a Benjamina chytili a postavili pred súd. Existovalo veľa dôkazov o tom, čo urobili. Simmons sa k vražde priznal. Tessmer svedčil proti Simmonsovi a povedal, že Simmons zločin vopred naplánoval. (Podľa amerického práva sa vražda prvého stupňa považuje za vraždu, ak sa na ňu vopred myslí.) Porota uznala Simmonsa vinným a odporučila mu trest smrti. Sudca súhlasil.

Odvolania

Simmons sa proti rozsudku odvolal. Všetky odvolacie súdy, ktoré sa zaoberali jeho prípadom, súhlasili s pôvodným rozsudkom poroty. Potom Najvyšší súd Spojených štátov amerických rozhodol v prípade Atkins v. Virginia 536 U.S. 304 (2002), že poprava ľudí s mentálnym postihnutím je protiústavná. Povzbudený Simmons podal novú žiadosť na Najvyšší súd štátu Missouri. Tento súd rozhodol, že "sa vytvoril národný konsenzus proti popravám mladistvých páchateľov", čo znamená, že v celej krajine väčšina Američanov nesúhlasí s popravou mladistvých. Súd rozhodol, že poprava mladistvých je krutým a neobvyklým trestom, ktorý porušuje ôsmy dodatok ústavy Spojených štátov. Zmenili Simmonsov trest smrti na doživotie.

Štát Missouri sa proti tomuto rozhodnutiu odvolal na Najvyšší súd Spojených štátov. Súd súhlasil, že sa bude prípadom zaoberať.

Rozhodnutie

Tento prípad rozdelil Najvyšší súd. V pomere hlasov 5:4 rozhodol, že poprava osôb, ktoré boli v čase spáchania trestného činu mladistvé, je krutým a nezvyčajným trestom. To znamená, že poprava týchto ľudí je v rozpore s ôsmym dodatkom a je protiústavná. Toto rozhodnutie znemožnilo, aby ktorýkoľvek štát v krajine popravil osobu, ktorá v čase spáchania trestného činu nedosiahla vek 18 rokov.

Súdny dvor mal niekoľko dôvodov na prijatie tohto rozhodnutia. Po prvé, argumentovali tým, že mladiství nie sú takí vyspelí ako dospelí. Napísali, že existuje množstvo výskumov, ktoré to dokazujú:

• Tínedžeri sú ľahkovážnejší a častejšie sa rozhodujú bez premyslenia.
• Tínedžeri majú menšiu kontrolu nad svojím správaním
• Tínedžeri robia veci skôr pod tlakom rovesníkov, nie preto, že chcú.

Súd poukázal na to, že väčšina štátov si tieto veci uvedomuje, a preto nedovoľuje tínedžerom voliť, byť členmi poroty alebo uzavrieť manželstvo bez súhlasu rodičov.

Súd tiež súhlasil s Najvyšším súdom štátu Missouri, že existuje "národný konsenzus" proti popravám osôb, ktoré spáchali svoje zločiny ako mladiství.

Nakoniec sa Dvor audítorov pozrel na to, čo robia iné krajiny vo svete. Napísali, že:

• Len 7 krajín okrem USA popravilo mladistvých páchateľov: Irán, Pakistan, Saudská Arábia, Jemen, Nigéria, Konžská demokratická republika a Čína
• Od roku 1990 však každá z týchto 7 krajín prestala používať trest smrti pre mladistvých páchateľov
• Spojené štáty boli jedinou krajinou na svete, ktorá popravovala mladistvých páchateľov

Minimálny vek pre popravy pred rozsudkom Roper v. Simmons Bez trestu smrti Minimálny vek 18 rokov Minimálny vek 17 rokov Minimálny vek 14-16 rokov

Účinky

Vplyv na ostatných odsúdených na trest smrti

Keď Najvyšší súd rozhodol v prípade Roper, v Spojených štátoch bolo 72 ďalších väzňov, ktorí čakali na trest smrti za zločiny, ktoré spáchali ako mladiství:

Štát:	Väzenská cely smrti:		Štát:	Väzenská cely smrti:
Texas	29		Alabama	1
Mississippi	5		Arizona	4
Louisiana	4		Severná Karolína	4
Florida	3		Južná Karolína	3
Georgia	2		Pennsylvánia	2
Nevada	1		Virginia	1

Títo ľudia neboli oslobodení. Ich rozsudky smrti však boli automaticky zrušené a namiesto toho boli odsúdení stráviť zvyšok života vo väzení.

Súvisiace stránky

• Trest smrti v Spojených štátoch