Svätá Helena (ostrov v Atlantiku)

Raná história (1502-1658)

Ostrov objavil v roku 1502 portugalský admirál João da Nova a pomenoval ho Santa Helena podľa Heleny Konštantínopolskej. Za tradičný dátum tohto objavu sa dlho považoval 21. máj, ale výsledky vyšetrovania objavu zverejnené v roku 2015 dospeli k záveru, že tento dátum je pravdepodobne nesprávny, 3. máj sa zdá byť historicky platnejší. Iná teória tvrdí, že ostrov, ktorý našiel De Nova, bol v skutočnosti Tristan da Cunha, vzdialený 2 430 km južne, a že Svätú Helenu objavila 30. júla 1503 niektorá z lodí pod velením Estêvão da Gama.

Portugalci našli ostrov neobývaný, s množstvom stromov a sladkej vody. Doviezli sem dobytok, ovocné stromy a zeleninu a postavili kaplnku a jeden alebo dva domy. Hoci tu nevytvorili žiadnu stálu osadu, ostrov bol pre lode, ktoré cestovali z Ázie do Európy, dôležitým miestom na zastávku, kde sa mohli zásobiť potravinami a vodou, a často sa tu nechávali chorí námorníci, aby sa zotavili. Po roku 1588 ostrov navštevovali aj holandské a anglické lode.

Holandská republika si v roku 1633 oficiálne nárokovala Svätú Helenu, hoci neexistujú žiadne dôkazy o tom, že by ju niekedy obsadila, kolonizovala alebo opevnila. Do roku 1651 Holanďania ostrov zväčša opustili v prospech svojej kolónie na myse Dobrej nádeje.

Východoindická spoločnosť (1658-1815)

V roku 1657 dostala anglická Východoindická spoločnosť od Olivera Cromwella povolenie spravovať ostrov Svätá Helena a v nasledujúcom roku sa spoločnosť rozhodla kolonizovať ostrov farmármi. Prvý guvernér, kapitán John Dutton, sa tam dostal v roku 1659 a urobil zo Svätej Heleny jednu z najstarších britských kolónií mimo Severnej Ameriky a Karibiku. Bola dokončená pevnosť a postavených niekoľko domov. Po obnovení anglickej monarchie v roku 1660 dostala Východoindická spoločnosť kráľovské povolenie založiť na ostrove kolóniu. Pevnosť bola pomenovaná James Fort a mesto Jamestown na počesť vojvodu z Yorku, neskoršieho anglického kráľa Jakuba II.

Dovoz otrokov bol v roku 1792 zakázaný a na farmy sa začali dovážať čínski robotníci. Mnohí z nich mohli zostať a ich potomkovia sa integrovali do obyvateľstva.

Britská vláda (1815-1821) a Napoleonov exil

V roku 1815 sa britská vláda rozhodla využiť ostrov Svätá Helena ako miesto zadržiavania Napoleona Bonaparta. Aby zabránila akémukoľvek pokusu o útek z okolitých ostrovov, formálne anektovala ostrovy Ascension a Tristan da Cunha. V roku 1821 Napoleon na ostrove Svätá Helena zomrel.

V roku 1858 získal francúzsky cisár Napoleon III. v mene francúzskej vlády do vlastníctva Longwood House a pozemky okolo neho, posledné sídlo Napoleona I. (ktorý tu zomrel v roku 1821). Stále je to francúzsky majetok.

Koruna kolónia (1834-1981)

22. apríla 1834 sa ostrov Svätá Helena stal kolóniou britskej koruny.

Miestny priemysel využívajúci vlákna z novozélandského ľanu bol úspešne obnovený v roku 1907 a počas prvej svetovej vojny prinášal značné príjmy. Tento priemysel však upadal kvôli nákladom na dopravu a konkurencii syntetických vlákien a posledný ľanový priemysel bol zatvorený v roku 1965.

V roku 1922, Ascension potom bol pripojený ako závislý nasledovaný Tristan da Cunha Island 12 Januára 1938.

1981 až súčasnosť

V roku 1981 britská vláda zmenila štatút Svätej Heleny a ostatných korunných kolónií na "britské závislé územia".

V roku 2009 získali Svätá Helena a jej dve územia rovnaký štatút podľa novej ústavy a britské zámorské územie bolo premenované na Svätú Helenu, Ascension a Tristan da Cunha.

Ostrov Svätá Helena má celkovú rozlohu 122 km² (47 km²). Stred ostrova pokrývajú lesy, z ktorých časť je vysadená. Veľkú časť ostrova označila organizácia BirdLife International za dôležitú pre ochranu vtáctva, najmä endemického vtáka svätojánskeho alebo drôtovca, a pre morské vtáky hniezdiace na ostrovčekoch v blízkosti pobrežia.

Najvyšším bodom ostrova je Dianin vrch (15°57′35″S 5°41′29″W / 15.95972°S 5.69139°W / -15.95972; -5.69139 (Dianin vrch)) s výškou 818 m. V roku 1996 sa stal prvým národným parkom ostrova. V roku 2000 sa začal projekt opätovného vysadenia časti strateného Veľkého lesa, ktorý sa nazýva Miléniový les a v súčasnosti ho spravuje Národný trust Svätej Heleny, založený v roku 2002.

Pri pobreží sa nachádza niekoľko skál a ostrovčekov vrátane: Castle Rock, Speery Island, Needle, Lower Black Rock, Upper Black Rock (juh), Bird Island (juhozápad), Black Rock, Thompson's Valley Island, Peaked Island, Egg Island, Lady's Chair, Lighter Rock (západ), Long Ledge (severozápad), Shore Island, George Island, Rough Rock Island, Flat Rock (východ), The Buoys, Sandy Bay Island, the Chimney, White Bird Island a Frightus Rock (juhovýchod), ktoré sa nachádzajú do jedného kilometra od pobrežia.

Národným vtákom ostrova Svätá Helena je chochlačka svätohelenská, ktorú miestni nazývajú drôtovec. Je uvedený v erbe Svätej Heleny a na vlajke.

Podnebie

Podnebie na ostrove Svätá Helena je tropické, morské a mierne, zmierňované pasátmi, ktoré vanú takmer nepretržite.

Svätá Helena je rozdelená na osem okresov. Ľudia, ktorí pracujú a žijú v prístave Jamestown a na kráľovskej poštovej lodi Svätá Helena (RMS), sú zahrnutí do sčítania na svojich pracoviskách (pozri odkaz).

Až do roku 1966 sa na ostrove pestovala len jedna plodina, ktorá bola založená na pestovaní a spracovaní novozélandského ľanu na výrobu povrazov a šnúr. Hospodárstvo ostrova Svätá Helena je v súčasnosti slabé a takmer úplne ho udržiava pomoc britskej vlády.

Turistický priemysel je do veľkej miery založený na prítomnosti Napoleona na ostrove.

Na ostrove Svätá Helena sa vyrába údajne najdrahšia káva na svete. Vyrába a vyváža sa tu aj pálenka "Tungi Spirit", ktorá sa vyrába z plodov kaktusov Opuntia ficus-indica ("Tungi" je miestny svätohelenský názov pre túto rastlinu). Ostrovy Ascension, Tristan da Cunha a Svätá Helena vydávajú vlastné poštové známky, ktoré im prinášajú významný príjem.

Bankovníctvo a mena

Svätá Helena má vlastnú menu, libru Svätej Heleny, ktorá je v parite s librou šterlingov. Vláda Svätej Heleny vydáva mince a bankovky. V roku 2004 bola na ostrove Svätá Helena a na ostrove Ascension založená Banka Svätej Heleny. Má pobočky v Jamestowne na ostrove Svätá Helena a v Georgetowne na ostrove Ascension.

• Zoznam lokalít svetového dedičstva v Spojenom kráľovstve