Otrokárske lode

Kapitáni lodí mali od otrokárov príkaz dodávať len otrokov vhodných na predaj. Hladujúcich, chorých alebo problémových otrokov často hádzali cez palubu do oceánu, aby sa utopili. Niekedy boli Afričania držaní na palube spútaní dlhými reťazami. Stávalo sa, že skočili cez palubu a zobrali so sebou všetkých ostatných spútaných otrokov, aby sa vyhli neznámemu osudu. Mnohé lode mali na palube ďalších členov posádky, aby tomu zabránili. Inokedy členovia posádky hádzali otrokov cez palubu ako výstrahu pre ostatných otrokov. Ak na lodi dochádzalo jedlo alebo voda, všetci otroci boli zabití, aby posádka neumrela od hladu.

Masaker v Zongu

Otrokárske lode mohli niekedy získať poistenie na svoj náklad otrokov. Poistenie však neplatilo, ak otrokári otrokov vyhladovali alebo ak ochoreli. Poistenie sa vyplácalo, ak sa otroci utopili, ale nie v prípade, že boli vážne vyhladovaní na smrť. V roku 1781 otrokárska loď Zong prevážala 470 otrokov - viac, ako mohla loď zvládnuť. Mnohí začali chorľavieť. Kým loď dorazila do Doldrumu, stredoatlantickej oblasti, ktorá bola občas bezvetrie, niekoľko členov posádky zomrelo na šíriace sa choroby. Aby sa zachránili, zostávajúca posádka hodila 132 umierajúcich a chorých otrokov do oceánu. Ďalších 10 otrokov skočilo spolu s nimi. Keď sa pokúšali získať poistné plnenie, poisťovňa im ho zamietla. V roku 1782 súd na Jamajke rozhodol v prospech majiteľov. Poisťovňa sa proti rozhodnutiu odvolala. To vyvolalo veľkú pozornosť verejnosti. Začalo sa tomu hovoriť masaker v Zongu. Žiadny člen posádky ani majitelia neboli nikdy obvinení z vraždy.

Približne 15 % až 20 % lodí opúšťajúcich Afriku nikdy nedorazilo do Ameriky. V tisícoch prípadov posádky predbehli zajatí otroci, niektorí z nich boli bojovníci. Často bola posádka zabitá a Afričanom sa podarilo odplávať späť do Afriky. V iných prípadoch sa lode stratili na mori.

Niektoré zo zdokumentovaných vzbúr na otrokárskych lodiach sú:

• K vzbure na lodi Little George došlo po tom, ako loď Little George opustila Guineu v júni 1730. Viezla 96 otrokov na Rhode Island. Niekoľko Afričanov sa vyvlieklo z pút a premohlo posádku. Zabili troch členov posádky, ktorí boli v tom čase na palube. Zvyšok bol zajatý. Afričania sa s loďou plavili späť k rieke Sierra Leone, kde opustili loď a stále uväznenú posádku.

• V roku 1732 loď z Portsmouthu v New Hampshire, ktorej kapitánom bol John Major, práve naložila stovky otrokov a odchádzala, keď sa jej zmocnilo asi 50 Afričanov. Posádku zabili pištoľami, sekerami, mečmi a inými zbraňami, ktoré zobrali členom posádky.

• V roku 1747 sa americká loď s kapitánom menom Beers zmocnila stoviek zajatých Afričanov v západnej Afrike. Všetci členovia posádky okrem dvoch boli zabití vlastnými zbraňami. Neexistuje žiadny záznam o tom, koľko Afričanov počas krátkej bitky zahynulo.

• Incident na lodi z roku 1764. Nemenovaná loď z New London v Connecticute práve naložila náklad otrokov v Senegale. V tú noc, keď bola loď ešte v prístave, sa Afričania oslobodili a pomocou palíc zabili celú posádku a kapitána. Afričania potom zmizli späť do Senegalu.

• V roku 1839 sa španielska loď Amistad plavila pri pobreží Kuby a pašovala otrokov. V tom čase bol obchod s otrokmi okrem Kuby nezákonný. Joseph Cinqué, ktorý bol zajatý ako otrok v Sierra Leone, viedol vzburu, ktorá mala ďalekosiahle následky. Súdny prípad v Connecticute, ktorý nasledoval, sa odvolal na Najvyšší súd Spojených štátov, ktorý ho potvrdil. Cinqué a preživší Afričania sa v roku 1842 vrátili do Sierra Leone.

• Povstanie kreolských lodí. Loď Creole vyplávala z Richmondu vo Virgínii 27. októbra 1841. Mala namierené do New Orleansu s nákladom 135 otrokov. Otrokom sa podarilo zabiť časť posádky, zvyšok sa dostal do zajatia. Loď dorazila do Nassau na Bahamách, kde Briti otrokov oslobodili.