Sonet (v taliančine sonetto) je druh básne. Má 14 riadkov a je písaný v rýmoch.

Sonet sa prvýkrát objavil v Taliansku v stredoveku a bol široko používaný v renesancii. Prvým básnikom známym vďaka svojim sonetom je Giacomo da Lentini, ktorý žil v 13. storočí. Po ňom začali písať sonety mnohí básnici. Dvaja významní sú Dante Alighieri a Guido Cavalcanti.

Taliansky básnik Petrarca bol známy svojimi sonetmi. Bol veľmi populárny a mnohí básnici napodobňovali jeho básne. Francisco de Sá de Miranda zaviedol túto formu do portugalskej literatúry.

Tak ako Thomas Wyatt a Henry Howard, gróf zo Surrey v Anglicku. Dokonca aj v ďalekom Poľsku písali sonety Jan Kochanowski, Mikołaj Sęp Szarzyński a Sebastian Grabowiecki. Bolo bežné, že básnici písali sonety v spojených sériách, nazývaných "sonetové sekvencie", aby vyrozprávali príbeh, často o milostnom vzťahu. Sonety písal aj slávny sochár a maliar Michelangelo. Vymieňal si ich s Vittoriou Colonnou. Sonety a sonetové sekvencie si rýchlo osvojili aj básnici v iných krajinách. Najznámejšie sonety v anglickej literatúre napísal William Shakespeare, hoci sonetové sekvencie písali aj iní básnici jeho doby, napríklad Ben Jonson, Edmund Spenser, Michael Drayton a Samuel Daniel.

Neskôr anglickí básnici ako John Donne, John Milton, William Wordsworth, Percy Bysshe Shelley a John Keats napísali sonety, ktoré sa dodnes obdivujú a študujú. V Spojených štátoch písali sonety Henry Wadsworth Longfellow a Emma Lazarusová.

V dvadsiatom storočí vyšiel sonet z módy, ale niekoľko moderných básnikov ho stále občas píše. Edna St. Vincent Millayová bola jednou z moderných poetiek píšucich v angličtine, ktorá často tvorila vo forme sonetu. Moderní básnici často menili tradičné rytmy a rýmové schémy sonetu, niekedy radikálne.

V tradičnom "anglickom" alebo "shakespearovskom" sonete je prvých dvanásť riadkov rozdelených do troch skupín ("strof") po štyroch riadkoch, ktoré sa nazývajú "štvorveršia". Posledné dva riadky sa zvyčajne rýmujú a tvoria "rýmovaný kuplet", ktorý uzatvára báseň zhrnutím príbehu vyrozprávaného v predchádzajúcich štvorveršiach. V tradičnom "talianskom" alebo "petrarkovskom" sonete sa báseň delí na skupinu ôsmich riadkov ("oktáva"), po ktorej nasleduje skupina šiestich riadkov ("sesteta").

Písmená abecedy sa používajú na znázornenie rýmového vzoru alebo "rýmovej schémy" v 14 riadkoch sonetu. Rýmová schéma

  • a-b-a-b, c-d-c-d, e-f-e-f, g-g

je typickým vzorom "anglického" sonetu. Rýmová schéma

  • a-b-b-a, a-b-b-a, c-d-e-c-d-e

je typický pre "taliansky" sonet. Rýmy sestetu v talianskom sonete sa však môžu veľmi líšiť: cdcdcd, cddcdd atď. Schéma abba abba cde edc sa vyskytuje veľmi zriedkavo, ale jej koncové poradie cde edc bolo pravdepodobne zdrojom pre strofu abccba Roberta Browninga. Bola použitá v básni Stretnutie v noci. Ďalším vzorom je spenserovský sonet, ktorý vymyslel Edmund Spenser. Prebieha a-b-a-b, b-c-b-c, c-d-c-d, e-e.

Sonety sa môžu spájať do koruny sonetov. V takejto postupnosti sa posledný riadok prvého sonetu opakuje ako prvý riadok druhého sonetu a niekedy tieto riadky tvoria ďalší sonet. Slovinský básnik France Prešeren sa najviac zapísal do pamäti svojím Veniec sonetov, ktorý je príkladom koruny sonetov.