Bitka pri Black Jacku (2. júna 1856) — útok Johna Browna v Kansase

Pozadie

Po schválení Kansas-Nebraska Act v roku 1854 sa otázka otroctva v nových územiach mala rozhodovať princípom ľudového hlasovania (popular sovereignty). To priviedlo do Kansasu skupiny stúpencov otroctva zo susedného Missouri (tzv. "Border Ruffians") i prívržencov slobodného štátu. Napätie rástlo a viedlo k sérii násilných incidentov vrátane vypálenia Lawrence a Pottawatomie massacre, ktoré ešte viac radikalizovali obe strany.

Priebeh bitky

John Brown a jeho prívrženci sa rozhodli zaútočiť na tábory proslavery skupín, ktoré ohrozovali slobodných osadníkov. Napadnutý bol tábor vedúci Henry C. Pate. Síce išlo o menší boj na rozsah vojenského stretnutia, šlo o dobre premyslený zásah: Brown a jeho muži obkľúčili a prinútili Pateove jednotky kapitulovať. Hoci presné počty sa v prameňoch líšia, Brownovo oddiel tvorili desiatky mužov a Pate mal tiež niekoľko desiatok stúpencov. Po krátkom boji Brown zajal viacerých mužov, získal zbrane a zásoby.

Straty v bitke pri Black Jacku neboli vysoké v porovnaní s neskoršími vojnami — zaznamenali sa zranenia, no správy o mŕtvych sú minimálne alebo nie sú jednoznačne doložené.

Dôsledky a význam

Bitka pri Black Jacku mala význam najmä symbolický a politický. Pre abolicionistov predstavovala odhodlanie a schopnosť ozbrojenej obrany proti proslavery útokom; pre zástancov otroctva zas dokazovala rastúcu polarizáciu územia. Pre niektorých historikov je bitka považovaná za jedno z prvých ozbrojených stretov, ktoré predznamenali rozsiahlejší konflikt — americkú občiansku vojnu.

John Brown si po týchto udalostiach vyslúžil reputáciu radikálneho vodcu, ktorá neskôr vyvrcholila jeho útokom na Harpers Ferry v roku 1859 a následným súdom a popravou. Bitka pri Black Jacku ostala súčasťou širšieho príbehu "krvácajúceho Kansasu", ktorý ukázal, že spor o otroctvo sa už nedal vyriešiť len politickými kompromismi.

Pamäť, ochrana a súčasnosť

Miesto bitky sa nachádza pri Baldwin City a je predmetom historického záujmu a ochrany. V teréne sú informačné tabule a občas sa organizujú spomienkové podujatia a rekonštrukcie, ktoré pripomínajú túto etapu predvojnového napätia v USA.

V roku 2012 Národný park vyhlásil toto bojisko za národnú historickú pamiatku.