Bitka pri Black Jacku sa odohrala 2. júna 1856, keď ľudia bojujúci proti otroctvu pod vedením abolicionistu Johna Browna zaútočili na tábor Henryho C. Patea neďaleko Baldwin City v Kansase. Táto bitka je jednou z udalostí "krvácajúceho Kansasu" a bola súčasťou príprav na americkú občiansku vojnu v rokoch 1861 až 1865.
Pozadie
Po schválení Kansas-Nebraska Act v roku 1854 sa otázka otroctva v nových územiach mala rozhodovať princípom ľudového hlasovania (popular sovereignty). To priviedlo do Kansasu skupiny stúpencov otroctva zo susedného Missouri (tzv. "Border Ruffians") i prívržencov slobodného štátu. Napätie rástlo a viedlo k sérii násilných incidentov vrátane vypálenia Lawrence a Pottawatomie massacre, ktoré ešte viac radikalizovali obe strany.
Priebeh bitky
John Brown a jeho prívrženci sa rozhodli zaútočiť na tábory proslavery skupín, ktoré ohrozovali slobodných osadníkov. Napadnutý bol tábor vedúci Henry C. Pate. Síce išlo o menší boj na rozsah vojenského stretnutia, šlo o dobre premyslený zásah: Brown a jeho muži obkľúčili a prinútili Pateove jednotky kapitulovať. Hoci presné počty sa v prameňoch líšia, Brownovo oddiel tvorili desiatky mužov a Pate mal tiež niekoľko desiatok stúpencov. Po krátkom boji Brown zajal viacerých mužov, získal zbrane a zásoby.
Straty v bitke pri Black Jacku neboli vysoké v porovnaní s neskoršími vojnami — zaznamenali sa zranenia, no správy o mŕtvych sú minimálne alebo nie sú jednoznačne doložené.
Dôsledky a význam
Bitka pri Black Jacku mala význam najmä symbolický a politický. Pre abolicionistov predstavovala odhodlanie a schopnosť ozbrojenej obrany proti proslavery útokom; pre zástancov otroctva zas dokazovala rastúcu polarizáciu územia. Pre niektorých historikov je bitka považovaná za jedno z prvých ozbrojených stretov, ktoré predznamenali rozsiahlejší konflikt — americkú občiansku vojnu.
John Brown si po týchto udalostiach vyslúžil reputáciu radikálneho vodcu, ktorá neskôr vyvrcholila jeho útokom na Harpers Ferry v roku 1859 a následným súdom a popravou. Bitka pri Black Jacku ostala súčasťou širšieho príbehu "krvácajúceho Kansasu", ktorý ukázal, že spor o otroctvo sa už nedal vyriešiť len politickými kompromismi.
Pamäť, ochrana a súčasnosť
Miesto bitky sa nachádza pri Baldwin City a je predmetom historického záujmu a ochrany. V teréne sú informačné tabule a občas sa organizujú spomienkové podujatia a rekonštrukcie, ktoré pripomínajú túto etapu predvojnového napätia v USA.
V roku 2012 Národný park vyhlásil toto bojisko za národnú historickú pamiatku.