Bitka pri Cisterne bola bitka počas druhej svetovej vojny a odohrala sa v dňoch 30. januára – 2. februára 1944 pri meste Cisterna (Cisterna di Latina) v Taliansku. Bola súčasťou širšej bitky pri Anziu, ktorá nasledovala po vylodení v rámci operácie Shingle, a predstavovala pokus spojencov preraziť nemecké obranné línie smerom do vnútrozemia.

Pozadie

Vylodenie pri Anziu (operácia Shingle, 22. januára 1944) malo za cieľ obchádzať pevné nemecké postavenia pozdĺž Gustavovej línie a umožniť rýchly útok na Rím. Spojenecký VI. zbor plánoval pokus o prerazenie z priestorov pristávacích pláží čo najskôr, skôr než prídu nemecké posily. Ako súčasť týchto snáh sa Tretia pešia divízia (3rd Infantry Division) pokúsila dobyť Cisternu v dňoch 25. – 27. januára, avšak útok neuspel a nemecké sily udržali mesto.

Plán a zložky zúčastnených síl

Aby sa obnovil tlak na nemecké postavenia pri Cisterne, dostali v závere januára rozkaz skupiny amerických rangerov, aby v noci prenikli do zadných línií a zabezpečili mesto alebo obsadili kľúčové pozície pred príchodom hlavného útoku 3. divízie. RANGERS, ľahko vyzbrojené jednotky určené na rýchle infiltrácie a prepadové akcie, mali mať úlohu otvoriť cestu hlavným jednotkám VI. zboru.

Priebeh bitky

Pokus rangers preniknúť do Cisterny sa zmenil na katastrofu. Nemecké jednotky v okolí, ktoré disponovali rezervami vrátane tankov, samohybných del a preverených pechotných oddielov, zareagovali rýchlo a pripravili pascu. Rangeri sa dostali do kontaktu s oveľa silnejším odporom, boli obkľúčení a vystavení ostrej paľbe a protiútokom.

Snahy o pomoc zo strany 3. pešej divízie a ďalších spojeneckých jednotiek zlyhali v prerazení nemeckého obkľúčenia. Boje boli tvrdé a často sa viedli v zástavbe aj na otvorenom poli; viaceré oddiely rangerov boli zničené alebo zajaté, niektorí muži sa dokázali prebojovať späť k líniám spojencov alebo sa skryť v teréne.

Výsledok

Bitka pri Cisterne skončila jasným nemeckým víťazstvom. Spojenecké snahy o rýchle prerazenie obrany selhali a iniciatíva pri Anziu sa značne spomalila. Pre amerických rangerov to bola obrovská strata: väčšina z nasadených malých jednotiek utrpela ťažké straty, veľký počet vojakov bol zabitý alebo zajatý a elitné rangerské jednotky boli de facto vyradené z bojovej činnosti na istý čas.

Straty a následky

  • Straty spojencov: ťažké – najmä medzi príslušníkmi rangerov a jednotkami 3. pešej divízie, mnoho vojakov padlo alebo bolo zajatých.
  • Straty Nemcov: tiež značné v priebehu ťažkých pouličných a polných bojov, ale v konečnom dôsledku dosiahli svoj cieľ udržať mesto a zastaviť spojenecký prieskum.
  • Následky: neúspech pri Cisterne zadržal spojenecký postup z oblasti pláží a prispel k viacmesačnému patovému stavu pri Anziu. Udialo sa množstvo diskusií a kritiky súvisiacich s plánovaním a použitím ľahko vybavených elitných jednotiek proti dobre pripraveným obranným postaveniam a mechanizovaným rezervám.

Dopad a poučenia

Bitka pri Cisterne sa stala varovaním o rizikách nasadzovania špeciálnych a ľahko vyzbrojených jednotiek bez dostatočnej podpory obrnenou technikou a paľbou. Ukázala tiež význam kvalitných spravodajských informácií a koordinácie medzi útvarmi (infanterie, delostrelectvo a obrnené zložky). Pre armádu USA to bol moment zmeny: po ťažkých stratách v Cisterne bola pozornosť pri nasadzovaní rangerov a iných špeciálnych jednotiek prehodnotená.

Bitka pri Cisterne zostáva jednou z tragickejších udalostí kampane pri Anziu — pripomína cenu, ktorú si vyžadujú pokusy o rýchle prelomenie silne bránených obranných línií bez adekvátnej podpory a informácií.