Spoločenstvo prsteňa
Kniha I
Kniha sa začína v treťom veku Stredozeme, v Kraji, krajine hobitov. Šesťdesiat rokov po svojich dobrodružstvách v knihe Hobit žije Bilbo Pytlík v Kraji so svojím adoptívnym bratrancom Frodom Pytlíkom. Bilbo sa však chce vydať na ďalšiu dlhú cestu. Po oslave svojich 111. narodenín a Frodových 33. narodenín Bilbo opúšťa Kraj. Jeho domov, Koniec vreca, a Jeden prsteň teraz patria Frodovi. Ďalších osemnásť rokov sa vo Frodovom živote nič nedeje.
V apríli roku 3018 prichádza na koniec vreca čarodejník Gandalf Šedý, ktorý je priateľom Bilba a Froda. Povie Frodovi, že jeho "čarovný prsteň" je v skutočnosti Jeden prsteň Saurona, a rozpovie mu jeho históriu. Sauron sa vracia a je čoraz mocnejší, pretože nemohol zomrieť, kým prsteň ešte existoval. Sauron teraz tiež hľadá Prsteň. Gandalf povie Frodovi, že musí opustiť Kraje a vziať Jeden prsteň do Roklinky, elfského mesta. Samwise Gamgee, Frodov záhradník a sluha, pôjde s Frodom. Gandalf sľúbi, že sa s oboma hobitmi stretne na polceste v meste Bree. Potom Gandalf odchádza.
Frodo a Sam sa pripravujú na odchod z Kraja v septembri 3018. Cestou z Kraja ich už sledujú Sauronovi prsteňoví vrahovia. Spolu s nimi idú aj Frodovi bratranci, Meriadok "Smíšek" Brandybuck a Peregrin "Pipin" Took. Štyria hobiti putujú na východ cez Starý les a cez Barrow-downs. Prídu do Bree, ale Gandalf tam nie je. Stretnú muža menom Strider a dostanú list od Gandalfa. V liste im hovorí, aby išli so Striderom, ktorý sa v skutočnosti volá Aragorn.
Hobiti s Aragornom pokračujú v ceste do Roklinky. Na vrchu Weathertop ich napadnú prsteňovci a Frodo je ťažko zranený ich vodcom, Kráľom čarodejníc. Aragorn ich dokáže ubrániť a pomáha Frodovi zostať nažive. Cestou stretnú elfa Glorfindela. Krátko pred Roklinkou sú opäť napadnutí. Frodo môže utiecť na Glorfindelovom koni, nasledovaný prsteňovými prízrakmi. Frodo prekročí rieku Bruinen, za ktorou je Roklinka, ale Prsteňové prízraky ho stále prenasledujú. Zrazu sa rieka rozvodní, čo odnesie Prsteňové príšery preč. Frodo upadá do bezvedomia kvôli bodnej rane.
Kniha II
Frodo sa prebudí v Roklinke. Elfský pán Elrond ho uzdravil a Frodovi priatelia sú tiež v poriadku. V Roklinke je aj Gandalf a poslovia od iných národov. Frodo sa opäť stretáva aj s Bilbom, ktorý žil v Roklinke posledné roky.
Nasledujúci deň sa koná Elrondova rada. Všetci poslovia rôznych národov rozprávajú príbehy, prečo prišli, ktoré súvisia so Sauronovými činmi. Elrond im rozpráva o Sauronovi a Jednom prsteni. Rozpráva sa a odhaľuje mnoho ďalších vecí. Aragorn je potomkom Isildura. Čarodejník Saruman zradil slobodné národy a obrátil sa k zlu. Taktiež Jeden prsteň nemôže použiť nikto okrem Saurona. Jeden prsteň robí normálnych ľudí neviditeľnými, ale zároveň ich kazí, spôsobuje, že jeho nositeľ túži po moci a prsteň robí len zlo. Rada sa rozhodne, že Jeden prsteň treba zničiť, čím sa aj Sauron skutočne navždy zabije. Jeden prsteň sa však dá zničiť len vtedy, ak ho hodia do sopky Hora osudu v Sauronovej krajine Mordor, kde bol Jeden prsteň vyrobený. Rada vyšle Froda, nositeľa prsteňa, aby prsteň zničil, a osem spoločníkov, aby mu pomohli. Týchto deväť ľudí tvorí Spoločenstvo prsteňa: štyria hobiti Frodo, Sam, Smíšek a Pipin, elf Legolas, trpaslík Gimli, dvaja muži Aragorn a Boromir a Gandalf Šedý.
Na začiatku roku 3019 sa Spoločenstvo vydáva na dlhú cestu. Predtým, ako sa vydajú na cestu, Bilbo dá Frodovi svoj meč Žihadlo a mitrilovú zbroj. S Gandalfom ako vodcom sa Spoločenstvo vydáva najprv na juh cez krajinu Hollin. Pokúšajú sa ísť na východ cez Mlžné hory cez priesmyk Redhorn, ale je tam príliš veľa snehu. Spoločenstvo sa rozhodne ísť pod hory, cez staré trpasličie bane, ktoré sa nazývajú Khazad-dûm alebo Moria. Takmer sa im podarí prejsť Moriou bez toho, aby sa niečo stalo, ale ku koncu ich napadnú škriatkovia. Je tu aj Balrog, démonická zlá bytosť z Prvého veku. Gandalf ochraňuje Spoločenstvo, ale spolu s Balrogom padá do priepasti. Aragorn vyvedie zvyšok Spoločenstvo z Morie.
Teraz na východ od Mlžných hôr prichádza zvyšok Spoločenstvo do lesa Lothlórien, krajiny Galadhrimov, lesných elfov. Spoločenstvo privítajú lady Galadriel a lord Celeborn, vládcovia Lothlórienu. Družina sa tu na chvíľu zdrží. Keď Spoločenstvo opustí Lóthlórien, elfovia im dajú lode, s ktorými môžu cestovať po rieke Anduin. Každý člen Spoločenstvo dostane aj darček od lady Galadriel.
Spoločenstvo putuje po rieke Anduin, kým nedosiahne Emyn Muil a vodopád Rauros. Tam sa zastavia, aby sa rozhodli, kam teraz pôjdu: na juh do Boromirovho rodného mesta Minas Tirith, alebo na východ do Mordoru. Frodo sa vyberie na prechádzku, ktorá mu má pomôcť pri rozhodovaní. Stretne Boromira, ktorý povie, že Spoločenstvo by malo ísť do Minas Tirith. Boromir začne hovoriť aj o použití Prsteňa proti Sauronovi. Frodo si uvedomí, že Boromir je pod vplyvom Jedného prsteňa. Boromir sa pokúsi vziať Frodovi Prsteň, ale Frodo si ho nasadí, stane sa neviditeľným a unikne. Boromir sa opäť stane sám sebou a veľmi ľutuje, čo sa pokúsil urobiť. Frodo sa rozhodne, že do Mordoru pôjde sám, aby Prsteň nemohol ovplyvniť ani ublížiť nikomu inému. Zvyšok Spoločenstvo sa obáva, kde je Frodo. Keď príde Boromir a povie im, že Frodo utiekol, všetci zo Spoločenstvo ho idú hľadať. Sam sa zamyslí nad situáciou a uvedomí si, že Frodo chce ísť do Mordoru sám. Sam beží späť k lodiam a zastihne Froda, ako odchádza. Nakoniec sa Frodo a Sam vydajú na východ do Mordoru spoločne, aby zničili Jeden prsteň, a dúfajú, že ich priatelia zo Spoločenstvo budú zdraví.
Dve veže
Kniha III
Kniha sa začína Aragornom, ktorý nájde umierajúceho Boromira. Boromir mu povie, že ich napadli škriatkovia, ktorí so sebou vzali Smíška a Pipina. Boromir povie, že ho všetko mrzí, a zomiera. Prichádzajú Legolas a Gimli. Na pohreb všetci traja naložia Boromirovo telo do jedného z člnov, ktorý nechajú spadnúť do vodopádu Rauros. Zistia, že Frodo a Sam ich opustili, aby sa vydali do Mordoru, a že škriatkovia, ktorí ich napadli, boli Sarumanovi škriatkovia, ktorí uniesli Smíška a Pipina. Rozhodnú sa nasledovať škriatkov na západ, aby zachránili Smíška a Pipina. Západne od Emyn Muil prídu do krajiny Rohan, domova Rohirrimov, pánov koní. Stretnú skupinu Rohirrimov, ktorú vedie Éomer, synovec rohanského kráľa Théodena. Éomer a jeho muži zabili skupinu škratov na hranici lesa Fangorn, ale Smíška ani Pipina nevideli. Éomer im dá dva kone a Aragorn, Legolas a Gimli sa vydajú na cestu do lesa Fangorn.
Smíška a Pipina chytila a odviedla skupina Sarumanových škratov, Uruk-hai. Keď škriatkov obkľúčila a zabila skupina Rohirrimov, obaja hobiti utiekli do lesa Fangorn. Tam sa stretnú so Stromovou bradou, entom. Entovia sú obrovské stromové bytosti. Stromovous vezme hobitov so sebou a oni mu povedia, čo sa deje vo svete mimo Fangornu. Enti majú stretnutie, ktoré sa nazýva Entmoot. Počas Entmootu sa Enti rozhodnú bojovať proti Sarumanovi. Stromovous, ostatní entovia a dvaja hobiti idú do Isengardu, Sarumanovho sídla.
Vo Fangorne sa Legolas a Gimli stretnú s Gandalfom. Zomrel, ale bol poslaný späť do Stredozeme ako Gandalf Biely, aby ďalej pomáhal v boji proti Sauronovi. Gandalf im povie, že Smíšek a Pipin sú v poriadku. Potom sa vydajú do Edorasu, hlavného mesta Rohanu. Gandalf povie kráľovi Théodenovi, že musia ísť do vojny proti Sarumanovi. Gríma Červí jazyk, Sarumanov špión a služobník, je vyhnaný. Ľudia z Edorasu pod vedením Éomerovej sestry Éowyn utekajú do Dunharrow v Bielych horách, zatiaľ čo vojsko Rohirrim sa vydáva do svojej pevnosti v Helmovom žľabe. Aragorn, Legolas a Gimli idú s rohirrimskými bojovníkmi, ale Gandalf opäť odchádza bez povšimnutia. Saruman posiela k Helmovmu žľabu svoju desaťtisícovú armádu Uruk-hai, škriatkov a ľudí z Dunlandu. Nasledujúce ráno prichádza Gandalf s ďalším vojskom Rohirrimov. Porazia Sarumanovu armádu a zvíťazia v bitke pri Hornburgu.
Gandalf, jeho priatelia a malá skupina Rohirrimov sa potom vydajú do Isengardu, Sarumanovho sídla. Keď tam však dorazia, je už zničený Entmi. Stretnú tam aj Smíška a Pipina. Porozprávajú sa so Sarumanom, ktorý sa stále skrýva vo svojej nezničiteľnej veži Orthanc. Gandalf ho vyhnal z Rádu čarodejníkov. Nájdu palantír, ktorý z veže zhodil Gríma. Palantíry sú čarovné čierne kamene, pomocou ktorých možno vidieť vzdialené veci a komunikovať s inými palantírmi. Skupina opúšťa Isengard a odpočíva. Pipin ukradne palantír a nazrie doň, vďaka čomu ho objaví Sauron. Skupina utečie z miesta skôr, ako ich nájdu Nazgúli. Gandalf a Pipin idú do Minas Tirith, zatiaľ čo Rohirrim a ostatní členovia Spoločnosti sa vrátia do Helmovho žľabu.
Kniha IV
Frodo a Sam sú v pohorí Emyn Muil a putujú na východ do Mordoru. Ešte v Emyn Muil ich napadne Glum. Hobiti ho však dokážu poraziť a chytiť. Glum im musí sľúbiť, že im ukáže cestu do Mordoru. Prejdú cez Mŕtve močiare a prídu k Morannonu, Čiernej bráne Mordoru. Nemôžu vojsť, ale Glum hovorí, že pozná tajnú cestu do Mordoru. Frodo, Sam a Glum cestujú na juh cez Ithilien. Tam uvidia bitku medzi skupinou Juhozemanov z Haradu a skupinou Strážcov z Gondoru. Hobiti sú chytení gondorskou skupinou, ktorú vedie Faramir, čo je Boromírov brat. Na druhý deň však Faramir nechá hobitov odísť, pretože aj on verí, že Jeden prsteň treba zničiť. Glum zavedie hobitov do Cirith Ungol v Horách tieňa, ale nechá tam hobitov samých. Prenasleduje ich Shelob, obrovský pavúk žijúci v týchto tuneloch. Po tom, čo takmer unikne, Shelob uštipne Froda, ale Sam ho zraní a odoženie. Sam sa domnieva, že Frodo je mŕtvy, a vezme si prsteň, aby pokračoval v pátraní a zničil ho. Frodovo telo nájde a odnesie skupina škratov. Sam ich sleduje. Vodcovia skupiny škratov sa rozprávajú a Sam počuje, ako hovoria, že Frodo je ochrnutý, ale stále žije.
Návrat kráľa
Kniha V
Gandalf a Pipin prichádzajú do Minas Tirith, hlavného mesta Gondoru. Tam sa stretnú s Denethorom II, správcom Gondoru a otcom Boromira a Faramira. Pipin sa stáva členom stráže Citadely. Minas Tirith sa pripravuje na vojnu.
Rohirrimovia a Aragorn, Legolas, Gimli a Smíšek sú na ceste do Helmovho žľabu. Cestou stretnú Šedú družinu, ktorá prichádza z Roklinky. Je to skupina tridsiatich Dúnedain, čo sú Aragornovi ľudia. So skupinou sú aj Elladan a Elrohir, Elrondovi synovia. Aragorn používa palantír. Aragorn sa rozhodne vydať sa na Cesty mŕtvych. Aragorn, Legolas, Gimli a Šedá družina sa vydajú do Edorasu, Dunharrow a cez Cesty mŕtvych cez Biele hory. Tam Aragorn povolá na pomoc armádu mŕtvych duchov. Šedá družina a mŕtvi muži z Dunharrow sa potom vydajú na východ.
Rohirrim a Smíšek prichádzajú do Dunharrow. Kráľ Théoden vezme rohirrimské vojsko a odchádza na pomoc Gondoru vo vojne. Smíšek s nimi ísť nesmie, ale tajne ide s bojovníkom menom Dernhelm.
V Minas Tirith stretnú Faramira, ktorý im povie o svojom stretnutí s Frodom. Nasledujúci deň sa Faramir vydá brániť staré mesto Osgiliath, ale mesto padne a s ním aj vonkajšia obrana Minas Tirith. Počas ústupu je Faramir ťažko zranený. Minas Tirith obliehajú vojská Mordoru vedené Kráľom čarodejníc, vodcom Nazgûlov, ktorého (vraj) nemohol zabiť nikto. Denethor sa zblázni, upáli sa a takmer zabije aj zraneného Faramira, ale zabránia mu v tom Pipin a Gandalf.
Prichádzajú Rohirrimovia. Vojská Gondoru a Rohanu bojujú proti vojskám Mordoru v bitke na Pelennorských poliach. V nej je zabitý kráľ Théoden. Dernhelm, ktorý bol v skutočnosti Éowyn (žena), so Smíškovou pomocou zabije čarodejníckeho kráľa. Aragorn prichádza s flotilou čiernych lodí a ďalšou armádou mužov z južného Gondoru po rieke Anduin. Spoločne vyhrajú bitku na Pelennorských poliach.
Aragorn uzdraví zraneného a chorého Faramira, Éowyn, Smíška a mnohých ďalších a dokáže, že je právoplatným kráľom Gondoru. Legolas a Gimli idú do Minas Tirith a opäť sa stretávajú so Smíšom a Pipinom. Tam im tiež porozprávajú, ako s pomocou armády mŕtvych získali čierne lode. Vodcovia ľudských vojsk sa rozhodnú zaútočiť na Mordor, aby odvrátili pozornosť a Frodo mohol zničiť Jeden prsteň. Aragorn a Gandalf vedú armádu 7000 mužov k Čiernej bráne Mordoru. Tam vybojujú bitku o Morannon proti presile Sauronovej armády. Počas bitky Pipin upadne do bezvedomia, ale počuje, že im prišli na pomoc Veľkí orli.
Kniha VI
Samvěd prichádza do veže Cirith Ungol, ale rôzne skupiny škratov v nej bojovali a takmer všetci sú už mŕtvi. Sam oslobodí Froda a vráti mu Jeden prsteň. Obaja hobiti sa prezlečú za orkov, utečú z Veže a pokračujú v ceste Mordorom. Je to ťažká cesta a vplyv Prsteňa na Froda je teraz veľmi silný. Raz sú hobiti nútení kráčať s armádou orkov, ale podarí sa im uniknúť bez toho, aby ich odhalili. Hobiti prídu k Hore osudu, kde ich napadne Glum, ktorý stále chce získať Jeden prsteň. Frodo pokračuje sám do Hory osudu, ale Samovi je Gluma ľúto a nechá ho žiť. Sam nasleduje Froda do Hory osudu. Frodo je nakoniec premožený Jedným prsteňom, povie, že mu patrí, a nasadí si prsteň, čím Sauron zistí, že je tam on aj prsteň. Glum sa opäť vracia a bojuje s Frodom. Glum uhryzne Frodovi prsteň. Glum je šťastný, že má svoj Prsteň späť, ale urobí chybu: Glum a Jeden prsteň spadnú do sopky a prsteň sa zničí. Sauron úplne zomiera a jeho pevnosť Barad-dûr je zničená.
V bitke pri Morannone už škriatkovia a iné zlé bytosti nevedia, čo majú robiť, a sú ľahko porazení a bitka je vyhratá. Gandalf povolá troch Orlov, ktorí potom zachránia Froda a Sama.
Všetci sa vrátia do Minas Tirith. Aragorn sa stáva kráľom Gondoru a Arnoru. Elfovia z Rivendellu a Lothlórienu prichádzajú do Minas Tirith. Aragorn sa ožení s Arwen Undómiel, dcérou Elronda. Spoločenstvo, elfovia a Rohirrimovia sa vrátia do Rohanu. Kráľ Théoden je pochovaný. Éomer sa oficiálne stáva kráľom Rohanu a Éowyn a Faramir sa zosobášia. Odchádzajú do Helmovho žľabu, kde sa Spoločenstvo definitívne rozdelí. Aragorn sa vracia do Minas Tirith a Legolas s Gimlim tiež odchádzajú do svojich domovov na severovýchode. Elfovia, hobiti a Gandalf pokračujú ďalej. V Isedgarde im povedia, že Saruman odišiel. Galadriel a lothlórienskí škriatkovia opúšťajú skupinu, aby sa cez hory vrátili domov na východ. Ostatní prídu do Roklinky, kde sa hobiti opäť stretnú s Bilbom.
Štyria hobiti a Gandalf opúšťajú Roklinku, aby sa vrátili do Kraja. Gandalf opúšťa hobitov po Bree. Štyria hobiti prídu do Kraja, ale Saruman so svojimi ľuďmi obsadil krajinu. Frodo, Sam, Smíšek a Pipin vedú ostatných hobitov do boja proti nim a oslobodia seba i Kraj. Po bitke nájdu štyria hobiti Sarumana a Grímu na konci Pytlov. Frodo ich chce poslať preč bez zranení, ale Sarumana zabije Gríma. Grímu zastrelia hobitovi lukostrelci.
O niekoľko rokov neskôr sa Frodo a Sam vydajú za Bilbom, Elrondom, Galadriel a ďalšími elfmi. Všetci idú do Šedých hávov, kde sa stretnú s Gandalfom a tiež so Smíšom a Pipinom. Nositelia prsteňa Bilbo a Frodo spolu s Gandalfom a elfmi opustia Stredozem a vydajú sa na západ cez more do Valinoru. Začína sa Štvrtý vek Stredozeme. Traja zostávajúci hobiti sa vrátia do Kraja a Sam sa vráti k svojej žene a dieťaťu.
