West Side Story je muzikál založený na Shakespearovej hre Romeo a Júlia. Knihu napísal Arthur Laurents. Hudbu zložil Leonard Bernstein a texty piesní napísal Stephen Sondheim. V hlavnej úlohe Marie sa predstavila Carol Lawrence. Autorský tím doplnil choreograf a kreatívny spoluautor Jerome Robbins, ktorý mal kľúčový vplyv na dramatickú štruktúru predstavenia a tanečné stvárnenie konfliktu medzi gangmi.

West Side Story mala premiéru na Broadwayi v divadle Winter Garden 26. septembra 1957 a na West Ende v Her Majesty's Theatre 12. decembra 1958. Na West Ende sa hrala 1 039-krát. Získala dve ceny Tony. Pôvodné broadwayské obsadenie okrem Carol Lawrence zahŕňalo napríklad Chitu Riveru ako Anitu a Larryho Kerta ako Tonyho; Jerome Robbins bol choreografom a spolupracoval na réžii inscenácie.

Dej

Muzikál presúva tragédiu Romea a Júlie do 50. rokov 20. storočia na ulicu New Yorku, kde proti sebe stoja dve mládežnícke gangy: bieli Jets a puertorické Sharks. Mladý Tony, bývalý člen Jets, sa zamiluje do Marie, sestry lídra Sharks Bernarda. Ich zakázaná láska vedie k sérii zrážok medzi gangmi, ktoré eskalujú až do tragického konca — podobne ako v predlohe, aj tu sú obeťami násilia a predsudkov nevinní ľudia, čo podčiarkuje spoločenské a etnické napätie tej doby.

Hudba, texty a choreografia

Bernsteinova hudba kombinuje prvky klasickej hudby, jazzu a latinskoamerických rytmov, čím vytvára bohaté a emocionálne výrazné partitúry. Sondheimove texty sú jazykovo precízne a výrazné, čím si získali rešpekt kritiky i publika a predstavujú dôležitý míľnik v jeho začínajúcej kariére. Medzi najznámejšie piesne patria:

  • "Maria"
  • "Tonight"
  • "Somewhere"
  • "I Feel Pretty"
  • "America"
  • "Gee, Officer Krupke"
  • "Cool"

Choreografia Jeromea Robbinsa využíva tanečný jazyk na rozprávanie príbehu — súboje, napätie a emócie sú často vyjadrené pohybom, čo robí predstavenie vizuálne aj hudobne silným.

Filmová adaptácia

Muzikál bol v roku 1961 adaptovaný na film s Natalie Woodovou v hlavnej úlohe. Film režérsky pripravili Robert Wise a Jerome Robbins. Film získal 10 Oscarov, vrátane ceny za najlepší film; herecké ocenenia získali medzi inými Rita Moreno (Anita) a George Chakiris (Bernardo). Vo filmovej verzii boli niektoré spevácke party dabované (spevácky hlas Marie bol nahradený Marni Nixon).

Vplyv a dedičstvo

West Side Story sa považuje za jedno z najdôležitejších diel amerického muzikálu 20. storočia. Spojenie silnej dramatickej látky, inovatívnej choreografie a ambicióznej hudby posunulo hranice žánru, otvorilo priestor pre politickejšie a realistickejšie témy na javisku a významne ovplyvnilo neskorších tvorcov. Muzikál bol opakovane obnovovaný a inscenovaný po celom svete, pričom jeho témy — rasové napätie, migrácia, násilie mládeže a tragická láska — zostávajú aktuálne aj v súčasnosti.

Ďalšie informácie

West Side Story zostáva predmetom štúdia v oblasti hudobného divadla, hudobnej analýzy i choreografickej praxe. Vďaka svojej hudobnej a dramatickej komplexnosti sa často uvádza aj v profesionálnych i amatérskych produkciách a pravidelne sa objavuje na zozname najvýznamnejších muzikálových diel 20. storočia.