Wilson-Gormanova tarifa z roku 1894 (nazývaná aj zákon o dani z príjmu z roku 1894) bol zákon prijatý Kongresom, ktorý znížil clá na niektoré dovozy do Spojených štátov. Konečná verzia mierne znížila clá, ale pridala niekoľko ďalších ustanovení. Jedným z nich bola 2 % federálna daň z príjmu. Na zoznam bezcolných položiek boli pridané ďalšie položky, ako napríklad uhlie, drevo a vlna, zatiaľ čo cukor bol zo zoznamu bezcolných položiek (kam bol zaradený v dôsledku McKinleyho cla z roku 1890) odstránený. Diskusie o clách prebiehali už od vzniku Ameriky. S rastúcou industrializáciou USA sa debaty stávali čoraz vášnivejšími. Zákon bol snahou demokratov pomôcť krajine zotaviť sa z paniky v roku 1893, ktorá bola vážnou hospodárskou krízou. Snažili sa to dosiahnuť znížením ciel a kompenzáciou straty príjmov prostredníctvom federálnej dane z príjmu. Verili, že ak USA znížia clá, urobia tak aj ostatné krajiny. Verili tiež, že sa im podarí presadiť priamu daň z príjmu fyzických osôb. Zákon nedosiahol žiadny zo svojich cieľov. O rok neskôr bol zrušený rozhodnutím Najvyššieho súdu vo veci Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co ako protiústavný. Clo nepriamo prispelo k španielsko-americkej vojne.
Pozadie a politický kontext
Wilson–Gormanova tarifa vznikla v čase veľkých ekonomických a politických napätí. Prezident Grover Cleveland a Demokratická strana sa po panike z roku 1893 snažili zmierniť dopady recesie znížením ochranných ciel, ktoré podľa nich zvyšovali ceny pre spotrebiteľov a prekážali obnoveniu obchodu. Pôvodný cieľ bol teda znížiť vysoké clá zavedené McKinleyho tarifou z roku 1890 a zároveň nájsť spôsob, ako nahradiť stratu príjmov štátneho rozpočtu.
Hlavné ustanovenia
- Mierne zníženie ciel: Konečný text zákona zaviedol iba obmedzené zníženie tarifných sadzieb v porovnaní s pôvodnými demokratickými návrhmi; mnoho ochranných opatrení zostalo zachovaných v dôsledku zmien prijatých v Senáte a tlaku lobistov.
- Federálna daň z príjmov: Zákon obsahoval 2 % daň z príjmov na určité vyššie príjmové kategórie (čiastočne ako kompenzácia za nižšie colné príjmy). Táto ustanovizeň bola jednou z prvých významnejších snáh federálnej vlády zaviesť priamu daň z príjmov.
- Zmeny v bezcolnom zozname: Medzi produkty zaradené bez cla boli doplnené položky ako uhlie, drevo a vlna, zatiaľ čo cukor bol z bezcolného zoznamu odstránený.
Dôsledky, súdná kontrola a následky
Praktické výsledky zákona boli sklamaním pre jeho zástancov. Sériou senátnych dodatkov a kompromisov sa pôvodne radikálnejší demokratický návrh podstatne zjemnil, takže zníženia ciel boli len mierne. Návrh federálnej dane z príjmov vyvolal okamžitý právny a politický odpor. V roku 1895 Najvyšší súd rozhodnutím v vecí Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co (rozhodnutie týkajúce sa priamych daní) vyhlásil časť zákona týkajúcu sa dane z príjmov za protiústavnú, pretože bola považovaná za priame zdaňovanie, ktoré nebolo primerane prerozdeľované medzi štáty. V dôsledku toho zostala federálna daň z príjmov v tejto podobe neuskutočnená.
Význam a dedičstvo
Wilson–Gormanova tarifa mala viacero dlhodobých dôsledkov:
- Politicky oslabila Demokratickú stranu a prispela k veľkým volebným stratám demokratov v rokoch 1894–1896, keď sa verejná nespokojnosť s hospodárskou krízou a politikou vlády zintenzívnila.
- Právne rozhodnutie v prípade Pollock zdôraznilo obmedzenia federálnej moci pri uvalení priamej dane a nakoniec viedlo k potrebe ústavnej zmeny. Situácia sa vyriešila až ratifikáciou 16. dodatku Ústavy USA v roku 1913, ktorý umožnil federálne zdaňovanie príjmov bez potreby prerozdeľovania medzi štátmi.
- Z legislatívneho hľadiska ukázal zákon, aké ťažké je presadiť rozsiahle zmeny v obchodnej a daňovej politike v podmienkach silných záujmových skupín a medziinštitucionálnych kompromisov (House vs. Senate).
Hoci samotná Wilson–Gormanova tarifa nedosiahla plánovaný rozsah reforiem, predstavuje dôležitý medzník v histórii americkej daňovej a obchodnej politiky — bol to jeden z prvých významných pokusov o zavedenie federálnej dane z príjmov a odhalil napätie medzi snahami o voľnejší obchod a tlakom ochranného priemyselného prostredia. Tarifné spory tej doby boli súčasťou širších medzinárodných a ekonomických napätí, ktoré sa premietali aj do vzťahov so zámořskými kolóniami a obchodu, a mohli nepriamo prispieť k napätiam pred španielsko-americkou vojnou.
