Xantánová guma: vlastnosti, výroba a použitie

Allene Rosalind Jeanesová a jej výskumný tím na Ministerstve poľnohospodárstva Spojených štátov amerických ako prví objavili xantánovú gumu. Tím skúmal mnohé biopolyméry, aby zistil, či sú niektoré z nich užitočné a ako by sa dali využiť. Spoločnosť Kelco Company bola prvou spoločnosťou, ktorá vyrábala xantánovú gumu na začiatku 60. rokov 20. storočia. V tom čase spoločnosť Kelco nazývala xantánovú gumu jej obchodným názvom Kelzan. Neskôr, v roku 1968, bola xantánová guma testovaná a vyhlásená za bezpečnú na použitie v potravinách. USA, Kanada, Európa a mnohé ďalšie regióny a krajiny v súčasnosti akceptujú xantánovú gumu ako bezpečnú potravinársku prísadu.

Xantánová guma je veľmi účinné zahusťovadlo. Je stabilná v širokom rozsahu teplôt a pH. Do väčšiny potravín sa na zahustenie pridáva len 0,5 % xantánovej gumy. Zahusťovacia vlastnosť xantánovej gumy sa znižuje, keď sa potravina mieša, pretrepáva alebo žuje, ale po odstránení sily sa opäť zahustí. Táto vlastnosť sa nazýva pseudoplasticita. Niekedy môže byť táto vlastnosť veľmi užitočná. Napríklad xantánová guma pridaná do šalátovej zálievky spôsobí, že zálievka je dostatočne hustá na to, aby priľnula k šalátu, ale pretrepanie fľaše so zálievkou ju dočasne zriedi a ľahšie sa naleje.

Šalátové dresingy a omáčky obsahujú xantánovú gumu. Hoci xantánová guma nie je emulgátor, pomáha udržiavať stabilitu emulzie, aby sa olej v nej neoddelil. Xantánová guma tiež pomáha udržať korenie a iné pevné časti potravín rovnomerne rozložené v tekutine. Xantánová guma, guarová guma a guma zo svätojánskeho chleba pomáhajú dodať zmrzline a iným mrazeným potravinám krémovú štruktúru. Bezlepkoví pekári používajú xantánovú gumu namiesto lepku, aby sa chlebové cesto alebo cesto "lepilo". Balené vaječné bielky alebo vaječné náhrady obsahujú xantánovú gumu, ktorá nahrádza tuk a emulgátory obsiahnuté vo vaječných žĺtkoch.

Zubná pasta často obsahuje xantánovú gumu, ktorá jej dodáva hladkú štruktúru. Ľudia, ktorí majú problémy s prehĺtaním, pridávajú xantánovú gumu do nápojov a iných tekutín, aby boli hustejšie a ľahšie sa prehĺtali.

Ropní vrtári používajú veľa xantánovej gumy na zahustenie vrtného bahna. Táto hustá kvapalina pomáha prenášať pevné častice odrezané vrtákom na povrch zeme. Keď ľudia potrebujú zaliať betón pod vodou, pridávajú do betónu xantánovú gumu, aby bol hustejší a neodplavoval sa.

Mnohé kozmetické prípravky obsahujú xantánovú gumu, ktorá pomáha držať pohromade emulzie oleja a vody. Xantánová guma tiež pomáha udržiavať vlhkosť pokožky. Falošná krv, hračkársky sliz a pľuzgiere získavajú svoju hrúbku vďaka xantánovej gume.

U pracovníkov, ktorí boli vystavení prachu z xantánovej gumy, sa v dôsledku vdychovania tohto prachu objavili príznaky podobné alergii.

Osoby trpiace celiakiou a iné osoby citlivé na lepok a iné alergény si môžu dávať pozor na množstvo xantánovej gumy v potravinách. Niektoré druhy xantánovej gumy sú vyrobené z pšenice, kukurice alebo sóje a mohli by spôsobiť alergické reakcie. Xantánová guma je tiež silné preháňadlo a môže spôsobiť hnačku u ľudí, ktorí jej zjedia príliš veľa alebo sú na ňu citliví. Pri pečení je k dispozícii mnoho náhrad za xantánovú gumu, ako napríklad guarová guma alebo guma zo svätojánskeho chleba.