Borzoj je druh ruského psa, známy aj pod názvom ruský vlčiak. Je to veľký, štíhly chrtiovitý pes s elegantným, vznešeným vzhľadom a pozoruhodnou rýchlosťou a pohyblivosťou.

Toto plemeno bolo do Spojených štátov privezené v roku 1889 a Americký kynologický klub ho schválil o rok neskôr (1890). Borzoj je oceňovaný nielen pre svoj vzhľad, ale aj pre jemnú, pokojnejšiu povahu, vďaka čomu sa často stáva dobrým domácim miláčikom pre rodiny, ktoré rozumejú potrebám sighthoundov.

História

Pôvod plemena siaha do Ruska, kde ho šľachtické rody vyšľachtili na lov vysokou rýchlosťou — predovšetkým na lov vlkov a inej veľkej zveri. Plemeno bolo opisane a pre aristokraciu známe už v 17. storočí: štandard bol údajne písaný už v roku 1650 a od tej doby sa typ psa výrazne nezmenil. V Rusku ich kráľovská rodina veľmi cenila; predaj bol nezákonný a borzoje dostávali ako odmeny tí, ktorí pre cárov vykonali výnimočné služby. Plemeno sa stalo symbolom aristokracie — objavuje sa aj v klasickej ruskej literatúre, napríklad u Tolstého v diele Anna Kareninová. Počas ruskej revolúcie bola väčšina týchto psov zabitá, pretože predstavovali symbol panstva; niekoľko jedincov sa však podarilo vyviezť z krajiny a zachovať krvné línie.

Vzhľad

Borzoj je vysoký v kohútiku približne 30 až 32 palcov (76 až 81 cm) a váži zvyčajne od 75 do 100 libier (34 až 45 kg). Má dlhovlasú, hodvábnu srsť, ktorá môže byť hladká, vlnitá alebo mierne kučeravá. Farebné odtiene sú veľmi rôznorodé: od čistej bielej cez hnedo-bielu, sivobielu, žíhanú až po celé čierne jedince. Hlava je dlhá a úzka s jemným stopom, oči sú tmavé, vystihujúce inteligenciu a pokojný výraz. Pôsobí štíhlo, ale svalnato; pohyb je plynulý a efektívny.

Povaha a správanie

Borzoj má zvyčajne jemnú, láskavú a pokojnejšiu povahu. Je oddaný svojej rodine, môže byť k cudzím ľuďom rezervovaný alebo mierne plachý. Vďaka loveckým inštinktom má silný lovecký pud a preto by sa nemal púšťať bez dohľadu do otvoreného terénu, kde môže naháňať drobnú zver. S deťmi býva väčšinou trpezlivý, avšak kvôli svojej veľkosti a niekedy krehkejšej kostre je vhodné dohliadať na interakcie malých detí s dospelým borzojom.

Starostlivosť a výcvik

  • Fyzická aktivita: Borzoje nepotrebujú nepretržité dlhé behy, ale ocenia denné prechádzky a možnosť krátkych rýchlych sprintov vo väčšom oplotenom priestore. Chodník, lúka alebo bezpečné uzavreté pole sú ideálne.
  • Výcvik: Sú citliví a reagujú najlepšie na trpezlivý, jemný a konzistentný prístup. Pozitívne posilňovanie (odmeny, pamlsky, chvála) funguje lepšie než tuhý autoritatívny štýl. Skorá socializácia je dôležitá kvôli rezervovanosti k cudzím osobám a iným zvieratám.
  • Starostlivosť o srsť: Hoci majú dlhú srsť, nie je nadmerne zacuchávaná ako u niektorých iných dlhosrstých plemien. Pravidelné česanie (1–2× týždenne) pomáha odstrániť uvoľnené chlpy a zabraňuje zamotaniu. Pri linaní (sezónne) môže byť potrebné častejšie česanie. Kúpanie podľa potreby, nie príliš často, aby sa neodstránili prirodzené oleje srsti.
  • Starostlivosť všeobecná: pravidelné kontroly u veterinára, starostlivosť o zuby, orezávanie pazúrov a kontrola uší sú bežnou súčasťou starostlivosti.

Zdravie

Vo všeobecnosti sú borzoje zdravé, ak sa chovajú z kvalitných línií a majú dobrú prevenciu. Napriek tomu sú u plemena známe viaceré ochorenia, na ktoré treba dohliadať:

  • Gastrická dilatácia a volvulus (nadúvanie/skrútenie žalúdka) — riziko u hlbokosrstých, veľkých plemien. Odporúča sa kŕmiť viac menšími dávkami a vyhýbať sa náhlej fyzickej aktivite po jedle.
  • Ortopedické problémy, napr. dysplázia bedrového kĺbu.
  • Kardiologické ochorenia — pravidelné kontroly srdca u veteriára.
  • Očné ochorenia, vrátane dedičných porúch; vhodné sú očné vyšetrenia u chovateľov.

Pri kúpe šteňaťa je dôležité overiť zdravotné testy rodičov a zvoliť zodpovedného chovateľa, ktorý redukuje výskyt dedičných ochorení.

Výživa a dĺžka života

Kvalitné krmivo primerané veku, veľkosti a aktivitám psa je kľúčové. Dospelý borzoj má zvyčajne potrebu stredného až vyššieho príjmu energie počas obdobia rastu a pri vysokej aktivite. Odporúča sa kŕmiť dospelého psa 2 menšie dávky denne namiesto jednej veľkej, aby sa znížilo riziko nadúvania. Priemerná dĺžka života borzoja sa pohybuje okolo 9–11 rokov, pri dobrej starostlivosti môžu niektoré jedince žiť dlhšie.

Pre koho je borzoj vhodný

Borzoj je vhodný pre majiteľov, ktorí rozumejú potrebám veľkých chrtiovitých psov: ocenia pokojnejšie správanie doma, ale dokážu poskytovať priestor na rýchle vybehnutie a zabezpečené oplotenie. Najlepšie sa hodí do tých domácností, kde mu môže byť venovaná pravidelná, ale nie príliš vyčerpávajúca fyzická aktivita, a kde sú starostlivosť a veterinárna prevencia na primeranej úrovni. Pre chov a vystavovanie sú dôležité znalosť chovateľskej praxe a ochota investovať do zdravotných testov.

Plemeno sa tiež často používa v reklame na luxusné autá a šperky práve pre svoj elegantný vzhľad a pôvab.