Agen je obec v juhozápadnom Francúzsku, v regióne Nouvelle-Aquitaine. Je prefektúrou departementu Lot-et-Garonne a hlavným mestom okresu Agen.

Agenais, región, v ktorom sa nachádza obec, je prírodným regiónom starej provincie Gaskoňsko, ktorá je dnes v Nouvelle-Aquitaine.

Poloha a základné údaje

Agen leží na brehu rieky Garonne, približne medzi mestami Bordeaux a Toulouse. Mesto je administratívnym centrom departementu Lot‑et‑Garonne a regiónu Agenais. Má približne 34 000 obyvateľov (podľa posledných sčítaní obyvatelstva z konca 2010. rokov), pričom širšie mestské a priľahlé oblasti majú viac obyvateľov vďaka rozvoju služieb a priemyslu v regióne.

História

Oblasť Agen má bohatú históriu od rímskych čias cez stredovek až po novovek. Mesto bolo dôležitým centrom v stredoveku ako hlavné mesto regiónu Agenais. Počas storočí prešlo Agen viacerými politickými a vojenskými zmenami, napríklad v období Sto rokov vojny a náboženských konfliktov medzi katolíkmi a protestantmi.

Hospodárstvo

Ekonomika mesta je rôznorodá: dominuje verejná správa (ako prefektúra), služby, obchod a agropotravinársky priemysel. Agen je špeciálne známy výrobou sušených sliviek – tzv. pruneaux d'Agen (agenické slivky), ktoré sú významnou miestnou špecialitou s dlhou tradíciou spracovania ovocia.

Kultúra, pamiatky a voľný čas

Mesto ponúka bohatú kultúrnu ponuku: múzeá, divadlá, koncerty a pravidelné trhy a festivaly venované gastronómii a regionálnym produktom. Medzi najvýznamnejšie pamiatky patria:

  • Katedrála Saint‑Caprais – historická katedrála s románsko‑gotickými prvkami, dôležitá náboženská stavba v centre mesta.
  • Historické centrum s úzkymi uličkami, starými meštianskymi domami a trhoviskami.
  • Múzeá vrátane regionálnych múzeí výtvarného umenia a miestnej histórie, ktoré prezentujú kultúru a dedičstvo Agenais.
  • Parky a promenády pozdĺž Garonne vhodné na prechádzky, cyklistiku a voľnočasové aktivity.

Mesto je tiež známe svojím rugbyovým klubom SU Agen, ktorý má dlhú tradíciu a silné postavenie v miestnom športovom živote.

Doprava

Agen je dobre prepojené regionálnou dopravou. Železničné spojenia spájajú mesto s väčšími centrami v regióne, a existujú aj diaľkové vlaky a regionálne linky. Medzinárodné a vnútroštátne cesty zabezpečujú jednoducho dostupnú automobilovú dopravu do Bordeaux, Toulouse a ďalších okolitých miest. V blízkom okolí sa nachádza menšie regionálne letisko, ktoré poskytuje niektoré vnútroštátne a sezónne lety.

Gastronómia

Kuchyňa v regióne je typická juhozápadnému Francúzsku: bohaté mäsité jedlá, lokálne syry a dezerty. Najznámejším miestnym produktom sú agenické sušené slivky (pruneaux d'Agen), ktoré sa používajú v tradičných receptoch aj v modernom kulinárstve.

Praktické informácie

  • Oficiálny jazyk: francúzština; v kultúre regiónu sú prítomné aj gascónske vplyvy.
  • Najvhodnejší čas na návštevu: jarné a letné mesiace pre priaznivé počasie a festivalovú ponuku, jesene pre zber plodov a gastronomické podujatia.

Agen je kombináciou historického dedičstva, regionálnych chutí a administratívnej dôležitosti, vhodné na krátke turistické prestávky aj ako stredisko pre objavovanie juhozápadného Francúzska.