Dwight D. Eisenhower

Dwight David Eisenhower sa narodil 14. októbra 1890 v Denisone v Texase. Bol tretím zo siedmich synov. Jeho matka ho pôvodne pomenovala David Dwight, ale po jeho narodení vymenila dve mená, aby v rodine neboli dvaja Davidovia.

V roku 1892 sa rodina presťahovala do Abilene v Kansase, ktoré Eisenhower považoval za svoje rodné mesto. Dwight sa začal veľmi zaujímať o spoznávanie prírody. Od muža menom Bob Davis, ktorý táboril na rieke Smoky Hill, sa naučil loviť a rybárčiť, variť a hrať karty.

Eisenhower chodil na strednú školu v Abilene. Maturoval v roku 1909. On aj brat Edgar chceli ísť na vysokú školu, ale nemali dostatok peňazí. Rozhodli sa, že budú navštevovať rôzne ročníky vysokej školy, zatiaľ čo druhý z nich bude pracovať, aby zarobil peniaze na zaplatenie školného.

Edgar nastúpil na prvú zmenu v škole a Dwight pracoval ako nočný dozorca v Belle Springs Creamery. Keď Edgar požiadal o druhý ročník, Dwight súhlasil a pracoval druhý rok. V tom čase sa jeho priateľ menom "Swede" Hazlett hlásil na námornú akadémiu. Chcel, aby sa Dwight prihlásil na túto školu, pretože sa tam neplatilo školné. Eisenhower požiadal svojho amerického senátora Josepha L. Bristowa, aby zvážil prijatie buď do Annapolisu, alebo do West Pointu. Hoci bol Eisenhower jedným z víťazov súťaže o prijímacie skúšky, na námornú akadémiu bol príliš starý. V roku 1911 teda prijal menovanie na West Point.

Na západe sa Eisenhowerovi páčili tradície a šport. Pokiaľ ide o šport, Eisenhower neskôr povedal, že "nedostať sa do baseballového tímu vo West Pointe bolo jedným z najväčších sklamaní v mojom živote, možno najväčším". V roku 1912 sa pridal k univerzitnému futbalovému tímu a nastupoval ako running back a linebacker. Poradil si s legendárnym Jimom Thorpom z tímu Carlisle Indians. Eisenhower si pri zákroku v ďalšom zápase roztrhol koleno, čo bol jeho posledný zápas; koleno si opätovne zranil na koni a v boxerskom ringu, preto sa začal venovať šermu a gymnastike.

Eisenhower neskôr pôsobil ako futbalový tréner a roztlieskavač. Maturoval v polovici ročníka 1915. Tento ročník sa stal známym ako "ročník, na ktorý padali hviezdy", pretože 59 jeho členov sa stalo generálmi.

Eisenhower sa narodil do rodiny, ktorá nemala veľa peňazí. V roku 1911 nastúpil ako kadet na Vojenskú akadémiu Spojených štátov vo West Pointe a ako dôstojník slúžil na mnohých rôznych miestach vrátane Panamskej prieplavovej zóny, Washingtonu a Filipín. Počas druhej svetovej vojny bol generálom. Počas severoafrickej kampane riadil inváziu do Maroka a Alžírska. Stal sa päťhviezdičkovým generálom a bol vrchným spojeneckým veliteľom operácie Overlord (útok na Nemecko, ktorý bol jednou z najdôležitejších bitiek vojny).

Po skončení druhej svetovej vojny bol považovaný za vojnového hrdinu. V prezidentských voľbách v USA v roku 1952 americká verejnosť prosila Eisenhowera, aby kandidoval na prezidenta. Eisenhower (ktorého politické názory neboli v tom čase známe) vstúpil do Republikánskej strany. Za svojho kandidáta na viceprezidenta si vybral Richarda Nixona a voľby vyhral, keď porazil Adlaia Stevensona II.

V rokoch 1953-1961 pôsobil dve funkčné obdobia. Eisenhower bol prvým prezidentom Spojených štátov, ktorý bol prezidentom všetkých 50 štátov.

Na začiatku svojho prvého funkčného obdobia dohliadal na prímerie (ktoré zastavilo boje) počas kórejskej vojny. Vytvoril NASA (vesmírny program Spojených štátov), čím sa začali vesmírne preteky so Sovietskym zväzom. Eisenhower veril, že Spojené štáty by sa nemali snažiť viesť vojny v zahraničí, ale namiesto toho by mali Spojené štáty vyrábať viac jadrových zbraní, aby mali výhodu v studenej vojne. Spojené štáty dokázali udržať Sovietsky zväz v šachu bez toho, aby vynaložili veľa peňazí. Z tohto dôvodu mala vláda USA počas jeho prezidentovania vyrovnané rozpočty a nemusela si požičiavať peniaze.

Zastrašoval Sovietsky zväz tým, že ho presviedčal, že Spojené štáty by na akýkoľvek akt agresie odpovedali použitím jadrových zbraní. Táto politika sa nazýva brinkmanship, nový pohľad a masívna odveta. Povolil tiež lietadlá na špionáž Sovietskeho zväzu, ale keď sa americké špionážne lietadlo ku koncu Eisenhowerovho funkčného obdobia nešťastnou náhodou zrútilo na Sovietsky zväz, poškodilo to vzťahy medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom.

McCarthyizmus (keď senátor Joseph McCarthy bez dôkazov obviňoval stovky ľudí z toho, že sú komunistickí špióni) bol tiež témou počas jeho prezidentovania. Eisenhower nemal Josepha McCarthyho rád a snažil sa ho v zákulisí zlikvidovať, ale Eisenhower si nerád robil nepriateľov, preto o McCarthym veľa nehovoril.

Z domáceho hľadiska (v krajine) sa ekonomike darilo veľmi dobre a národ prosperoval. Eisenhower dohliadal na vytvorenie systému medzištátnych diaľnic a vytvoril ministerstvo zdravotníctva, vzdelávania a sociálnych vecí. Eisenhower bol umiernený konzervatívec (blízko stredu politického spektra). Chcel pokračovať v niektorých programoch New Deal, ako napríklad v sociálnom zabezpečení, ale zároveň chcel, aby sa vláda obmedzila. Spočiatku ho mnohí kritizovali za to, že nerobí dosť pre občianske práva Afroameričanov, ale neskôr počas svojho prezidentovania podpísal dva zákony o občianskych právach a poslal federálne jednotky do mesta Topeka v Kansase, aby zabezpečili desegregáciu škôl.

Keď Eisenhower skončil svoje prezidentstvo, nebol medzi vedcami veľmi obľúbený. Postupom času sa jeho povesť pomaly zlepšovala a historici ho teraz vo všeobecnosti považujú za dobrého prezidenta.

V septembri 2020 bude vo Washingtone, D.C., postavený prezidentský pamätník na počesť Eisenhowera.