Lyndon B. Johnson

Raný život

Johnson sa narodil v Texase. Jeho otec bol politik, ktorý pracoval pre vládu štátu Texas. V mladosti pôsobil ako učiteľ. V roku 1937 bol zvolený do Snemovne reprezentantov a v roku 1948 do Senátu. Voľby do Senátu vyhral len o 87 hlasov.

Politická kariéra

V Senáte sa Johnson veľmi rýchlo stal mocným a v roku 1955 sa stal predsedom Senátu a bol najmladším, kto kedy zastával túto funkciu. Začal realizovať skvelé programy pre verejnosť. Pomohlo mu, že dobre poznal ostatných senátorov a často ich dokázal presvedčiť, aby podporili jeho nápady. V roku 1960 kandidoval na prezidenta, ale počas súťaže o to, koho demokrati podporia, prehral s Johnom F. Kennedym. Johnsona potom Kennedy vybral za kandidáta na viceprezidenta. Kennedy tesne vyhral voľby a Johnson sa stal viceprezidentom. Ako väčšine viceprezidentov, ani Johnsonovi sa táto práca nepáčila. Dávala mu príliš málo právomocí.

Lyndon B. Johnson bol známy ako človek, ktorý dokázal presvedčiť ostatných zákonodarcov v Kongrese, aby prijali zákony. Aby získal väčšiu podporu pre svoje myšlienky, často si podával ruku s inými politikmi (to znamená, že im hrozil, ak s ním nesúhlasili).

Funkčné obdobie prezidenta

Johnson sa ujal funkcie prezidenta po zavraždení Kennedyho. Dokončil Kennedyho prezidentské obdobie a v roku 1964 sa uchádzal o znovuzvolenie a ľahko zvíťazil nad Barrym Goldwaterom. Johnson získal 61,1 % hlasov. To je najvyššie percento hlasov, aké kedy získal niekto, kto kandidoval na prezidenta od roku 1820.

Johnson začal "vojnu proti chudobe". Vytvoril Veľkú spoločnosť (súbor vládnych programov zameraných na zlepšenie životnej úrovne v krajine). Medzi tieto programy patrí verejné vysielanie, ochrana životného prostredia, Medicare (zdravotná starostlivosť pre starších ľudí), Medicaid ([zdravotná starostlivosť pre chudobných). Podporoval občianske práva Afroameričanov a pokračoval tam, kde Kennedy skončil, aby im poskytol slobodu. Zákon o volebných právach z roku 1965 dal vláde právomoci na to, aby im zabránila odoprieť volebné právo. V porovnaní s Kennedyho slabými vzťahmi s Kongresom dokázal Johnson presvedčiť politikov, aby podporili niektoré z tých istých politík, proti ktorým sa postavili za Kennedyho.

Johnson zároveň zvýšil angažovanosť Spojených štátov vo vojne vo Vietname. Johnson zvýšil počet vojakov vo Vietname zo 16 000 na 500 000 s cieľom zastaviť Vietkong - komunistických povstalcov v Južnom Vietname. S pribúdajúcimi rokmi sa Johnson stával čoraz nepopulárnejším, pretože vojna pokračovala bez konca. Do roku 1968 bolo vo Vietname každý mesiac zabitých takmer 1 000 amerických vojakov a nepriateľ stále nebol porazený. V marci Johnson vyhlásil, že sa nebude uchádzať o znovuzvolenie.

Po skončení predsedníctva

Johnsonovo pôsobenie vo funkcii prezidenta sa skončilo v januári 1969. Vrátil sa do Texasu na svoj ranč v Stonewalle.

Úmrtie, pohreb a dedičstvo

Johnson zomrel na svojom ranči 22. januára 1973 vo veku 64 rokov po infarkte. Johnson mal štátny pohreb. Posledný obrad sa konal 25. januára. Pohreb sa konal v kresťanskom kostole National City vo Washingtone, D. C. Napriek katastrofe vo Vietname historici stále považujú Johnsona za dobrého prezidenta, pretože dosiahol úspechy v oblasti občianskych práv. V roku 1973 bolo Stredisko pre pilotované kozmické lode v Houstone premenované na Vesmírne stredisko Lyndona B. Johnsona.