John F. Kennedy

Raný život

Kennedy sa narodil 29. mája 1917 v Brookline v štáte Massachusetts. Bol druhým z deviatich detí Josepha P. Kennedyho (1888 - 1969). Jeho otec bol obchodník a neskôr veľvyslanec USA v Spojenom kráľovstve v rokoch 1938 až 1940. Jeho matkou bola Rose Fitzgeraldová (1890 - 1995).

Kennedyová absolvovala Harvardovu univerzitu, kde získala bakalársky titul v odbore medzinárodné vzťahy. Pred začiatkom druhej svetovej vojny sa pokúsil vstúpiť do americkej armády, ale bol odmietnutý, pretože mal problémy s chrbticou; namiesto toho vstúpil do námorníctva. Keď v roku 1943 potopil jeho čln PT japonský torpédoborec, vážne si poranil chrbticu. Napriek tomu zachránil svoju preživšiu posádku, za čo bol neskôr odmenený medailou za statočnosť.

V roku 1946 bol zvolený do Kongresu USA a v roku 1952 do Senátu USA. 12. septembra 1953 sa oženil s Jacqueline Bouvierovou. Manželia mali štyri deti: mŕtvu dcéru (nar. 1956), Caroline (nar. 1957), Johna (1960 - 1999) a Patricka, ktorý sa narodil predčasne v auguste 1963 a žil len dva dni.

Predsedníctvo

Kennedy bol členom Demokratickej strany Spojených štátov. V prezidentských voľbách v roku 1960 porazil svojho súpera z Republikánskej strany Richarda Nixona. Kennedy bol najmladším prezidentom, ktorý bol kedy zvolený. Bol tiež prvým rímskokatolíckym prezidentom a prvým prezidentom, ktorý získal Pulitzerovu cenu. Kennedy bol veľmi dobrý rečník a inšpiroval novú generáciu mladých Američanov.

Na začiatku svojho funkčného obdobia schválil plán CIA na napadnutie Kuby. Keď sa invázia ukázala ako neúspešná, začala sa kubánska kríza. Počas krízy si Kuba objednala množstvo jadrových rakiet zo Sovietskeho zväzu. Svet bol najbližšie k jadrovej vojne. Kennedy nariadil lodiam amerického námorníctva, aby obkľúčili Kubu. Krízu ukončil mierovou dohodou so Sovietskym zväzom. Dohodli sa, že Sovietsky zväz prestane predávať jadrové zbrane Kube. Na oplátku USA stiahnu svoje rakety z Turecka a sľúbia, že už nikdy nenapadnú Kubu.

Vytvoril tiež plán s názvom Nová hranica. Išlo o sériu vládnych programov, ako napríklad obnovu miest, ktoré mali pomôcť chudobným a pracujúcim ľuďom. Vytvoril Mierové zbory na pomoc chudobným krajinám na celom svete. Súhlasil s veľkým znížením daní, aby pomohol ekonomike. Vyzval tiež na prijatie zákona o občianskych právach z roku 1964, ktorý by znemožnil diskrimináciu a segregáciu. Kennedy mal v úmysle dosiahnuť zmierenie s kubánskym premiérom Fidelom Castrom a stiahnuť všetkých amerických vojenských poradcov z Vietnamu.

Atentát

Kennedyho zavraždili 22. novembra 1963 v Dallase v Texase. Prechádzal mestom v otvorenom aute spolu s Johnom Connallym, guvernérom Texasu. Keď auto vchádzalo na námestie Dealey Plaza, zazneli výstrely. Kennedyho strelili raz do krku a raz do hlavy. Bol prevezený do nemocnice Parkland Memorial Hospital vzdialenej 4 míle (6,4 km). O 13.00 hod. bol Kennedy vyhlásený za mŕtveho.

Hlavným podozrivým z vraždy bol Lee Harvey Oswald, bývalý príslušník americkej námornej pechoty, ktorý bol v ten istý deň zatknutý za vraždu policajta J. D. Tippita. Oswald poprel, že by niekoho zastrelil, a o dva dni neskôr, 24. novembra, ho zabil Jack Ruby.

Kennedy mal štátny pohreb 25. novembra, tri dni po svojej vražde, v blízkosti Bieleho domu. Pochovaný bol na Arlingtonskom národnom cintoríne v Arlingtone v štáte Virgínia.

Dedičstvo

Po Kennedyho smrti prevzal vládu Lyndon Johnson (jeho viceprezident) a mnohé z Kennedyho myšlienok zaviedol do zákona (pozri Veľká spoločnosť).

Kennedy bol veľmi populárny prezident a je ním dodnes. Je považovaný za jedného z najväčších prezidentov, ktorý sa v prieskumoch verejnej mienky umiestňuje na popredných miestach.