Choix des plus belles fleurs ("Výber najkrajších kvetov") je kniha akvarelov francúzskeho botanického umelca Pierra-Josepha Redoutého (10. júla 1759 - 19. júna 1840). Celý názov je Choix des plus belles fleurs et de quelques branches des plus beaux fruits. Dédié à LL. AA. RR. les princesses Louise et Marie d'Orléans (1827) vo francúzštine. Anglický preklad názvu je: "Výber najkrajších kvetov a niektorých vetiev najkrajšieho ovocia". Redouté, často prezývaný „Raffael kvetov“, patril medzi najvýznamnejších botanických ilustrátorov svojej doby; pracoval pre vysokú šľachtu vrátane cisárovnej Joséphine a neskôr získal uznanie širokej verejnosti i vedeckej obce.

V roku 1827 bolo v Paríži vytlačené farebné vydanie. Od mája 1827 do júna 1833 bolo vytlačených 144 špeciálnych strán s obrázkami. Dielo malo 36 častí. Každá časť mala štyri obrázky kvetov, kvitnúcich stromov alebo ovocia. Vydávanie po častiach (abonement) bolo v 19. storočí bežné — predplatitelia dostávali periódicky jednotlivé listy, ktoré sa dali neskôr viazať do väčších súborov. Ilustrácie v knihe kombinujú estetiku a botanickú presnosť: jednotlivé listy zachytávajú charakteristické tvary kvetov, farby a detaily, ktoré sú pre botaniku dôležité, a zároveň sú z kompozičného hľadiska umelecky dotiahnuté.

Technika, obsah a význam

  • Technika reprodukcie: pôvodné akvarely Pierra-Josepha Redoutého boli reprodukované pomocou tehník súčasných tlačových postupov — spravidla jemného rytectva (stippling) a aquatinty — a často ručne kolorované. Tieto metódy umožňovali dosiahnuť jemné prechodové tóny a vernosť pôvodným farbám akvarelu.
  • Obsah: súbor obsahuje rozličné druhy kvetov, kvitnúce vetvy stromov a vybrané plody; niektoré listy niesli aj botanické názvy a stručné poznámky, vďaka čomu dielo slúžilo nielen ako umelecké, ale aj ako referenčné botanické dielo.
  • Adresáti a venovanie: dielo je venované princinám Louise a Marie z rodu Orléans (LL. AA. RR. = Leurs Altesses Royales), čo podčiarkuje vysoký spoločenský i reprezentatívny kontext vydania.
  • Význam: Choix des plus belles fleurs patrí medzi diela, ktoré upevnili Redoutého povesť ako jedného z najlepších ilustrátorov rastlín. Kombinácia presnosti a umeleckého citlivého stvárnenia robí z tohto titulu cenný prameň pre historikov umenia, botaniku a zberateľov knižnej ilustrácie.

Diela Pierra-Josepha Redoutého, medzi ktoré patria aj známe série Les Liliacées a Les Roses, sú dnes súčasťou zbierok múzeí, botanických záhrad a knižníc po celom svete. Originálne sady týchto tlačí sú zberateľsky veľmi žiadané a často vystavované na výstavách venovaných botanickej ilustrácii a knižnému umeniu 19. storočia.