Kokolity
Kokolity sú mikroskopické doštičky, ktoré tvoria kriedu. Vytvára ich jeden z najdôležitejších eukaryotných fytoplanktónov. Ide o jednobunkové protisty, ktorých celý názov je kokolithofory alebo kokolithofory. Guľovitý skelet kokolitov je kokosféra.
Krieda tvorí väčšinu morských vrstiev v období vrchnej kriedy a je z 95 % až 99 % tvorená kokolitmi, doskami uhličitanu vápenatého (CaCO3), ktoré produkujú kokolithoforidy.
Kokolity prvýkrát skúmal Cristian Gottfried Ehrenberg (1795-1875), ktorý ich považoval za anorganické produkty. Ich pomenovanie a identifikáciu ako produktov živých organizmov vykonal Thomas Henry Huxley, ktorý si uvedomil, že sú hlavnou súčasťou horniny, ktorú nazývame krieda. Príbeh o tom, ako drobná bunka vytvára svoju kokosféru, rozpráva Westbroek:
"Drobná riasa, ktorá vytvára kokolity... je geologickým dynamitom, obrovskou silou, ktorá pomáha viesť obrovské toky vápnika a uhličitanov smerom ku dnu oceánu."
Kokolitofóry sú hlavným prispievateľom k tvorbe uhličitanov v hlbokomorských sedimentoch. V severovýchodnom Atlantiku počas posledného glaciálno-interglaciálneho cyklu (doby ľadovej) tvorili kokolitopóry 70 - 80 % celkového množstva karbonátov počas teplých období a menej počas glaciálov.
Kokolity sa prvýkrát objavili na konci triasu, pred 200 miliónmi rokov. Je zaujímavé, že takmer v rovnakom čase sa do fosílneho záznamu dostáva aj ďalšia skupina drobných rias, diatómy. Kokolitový vrchol všetkých čias nastal v teplých vnútrozemských a kontinentálnych šelfových moriach v období kriedy. Stále majú obrovský ekologický a geologický význam.
Emiliana huxleyi, najrozšírenejší kokolit v súčasných moriach
Emiliania huxleyi
Emiliania huxleyi (skrátene Ehux) je jednou z najdôležitejších planktonických rias na našej planéte. Je to najbežnejší kokolitofór vo svetových oceánoch. Dominuje v severovýchodnom Atlantiku, v severovýchodnom Tichom oceáne a vo východnej časti Stredozemného mora. Jeho gigantické kvitnutia rias sú ľahko viditeľné na satelitných snímkach. Tento spôsob kvitnúceho života sa začal pred ~ 80 000 až 50 000 rokmi a vo fosílnom zázname označuje začiatok takzvanej zóny Ehux Acme.
Ehux sa vyskytuje len v relatívne mladých sedimentoch a musel sa vyvinúť pomerne nedávno. Prvý výskyt Ehuxu v sedimentoch sa používa ako biostratigrafický marker. Tento výskyt bol datovaný do obdobia pred ~270 000 rokmi. Neskôr ho Weaver datoval do obdobia pred ~242 - 268 000 rokmi.
Svetlomodrá/zelenkavá farba je spôsobená vysokou koncentráciou Emiliania huxleyi
Otázky a odpovede
Otázka: Čo sú to kokolity?
Odpoveď: Kokolity sú mikroskopické riasy, ktoré tvoria kriedu. Vytvára ich jeden z najdôležitejších eukaryotických fytoplanktónov a ich guľovitý skelet je známy ako kokosféra.
Otázka: Kto prvý skúmal kokolity?
Odpoveď: Ako prvý skúmal kokolity Cristian Gottfried Ehrenberg (1795 - 1875).
Otázka: Ako sa zistilo, že kokolity sú tvorené živými organizmami?
Odpoveď: Thomas Henry Huxley si uvedomil, že sú hlavnou súčasťou horniny, ktorú nazývame krieda, a identifikoval ich ako vytvorené živými organizmami.
Otázka: Aké percento kriedy tvoria kokolity?
Odpoveď: Krieda je z 95 % až 99 % tvorená kokolitmi.
Otázka: Kedy drobná bunka vytvorila svoju prvú kokosféru?
Odpoveď: Drobná bunka vytvorila svoju prvú kokosféru na konci triasu, pred 200 miliónmi rokov.
Otázka: Ktorá ďalšia skupina drobných rias sa v tomto období dostáva do fosílneho záznamu?
Odpoveď: Približne v tom istom čase sa do fosílneho záznamu dostala ďalšia skupina drobných rias nazývaných diatómy.
Otázka: Ako veľmi sa kokolity podieľajú na tvorbe karbonátov v hlbokomorských sedimentoch počas ľadových dôb v severovýchodnom Atlantiku?
Odpoveď: Počas ľadových dôb v severovýchodnom Atlantiku sa kokolitory podieľajú na celkovom množstve uhličitanov v hlbokomorských sedimentoch menej ako 70 - 80 %.
