Kokolity sú mikroskopické doštičky, ktoré tvoria kriedu. Vytvára ich jeden z najdôležitejších eukaryotných fytoplanktónov. Ide o jednobunkové protisty, ktorých celý názov je kokolithofory alebo kokolithofory. Guľovitý skelet kokolitov je kokosféra.
Krieda tvorí väčšinu morských vrstiev v období vrchnej kriedy a je z 95 % až 99 % tvorená kokolitmi, doskami uhličitanu vápenatého (CaCO3), ktoré produkujú kokolithoforidy.
Kokolity prvýkrát skúmal Cristian Gottfried Ehrenberg (1795-1875), ktorý ich považoval za anorganické produkty. Ich pomenovanie a identifikáciu ako produktov živých organizmov vykonal Thomas Henry Huxley, ktorý si uvedomil, že sú hlavnou súčasťou horniny, ktorú nazývame krieda. Príbeh o tom, ako drobná bunka vytvára svoju kokosféru, rozpráva Westbroek:
"Drobná riasa, ktorá vytvára kokolity... je geologickým dynamitom, obrovskou silou, ktorá pomáha viesť obrovské toky vápnika a uhličitanov smerom ku dnu oceánu."
Kokolitofóry sú hlavným prispievateľom k tvorbe uhličitanov v hlbokomorských sedimentoch. V severovýchodnom Atlantiku počas posledného glaciálno-interglaciálneho cyklu (doby ľadovej) tvorili kokolitopóry 70 - 80 % celkového množstva karbonátov počas teplých období a menej počas glaciálov.
Kokolity sa prvýkrát objavili na konci triasu, pred 200 miliónmi rokov. Je zaujímavé, že takmer v rovnakom čase sa do fosílneho záznamu dostáva aj ďalšia skupina drobných rias, diatómy. Kokolitový vrchol všetkých čias nastal v teplých vnútrozemských a kontinentálnych šelfových moriach v období kriedy. Stále majú obrovský ekologický a geologický význam.
