Amonit

Amonity sa prvýkrát objavili na začiatku devónu. Vyvinuli sa z malého, rovného baktridia, ktorý bol skorým nautiloidom. Rýchlo sa vyvinuli do rôznych tvarov a veľkostí, vrátane niektorých v tvare vlasových sponiek. Počas svojho vývoja čelili amonity nie menej ako štyrom katastrofickým udalostiam, ktoré nakoniec viedli k ich vyhynutiu. Prvá udalosť sa odohrala vo vrchnom devóne a druhá na konci permu (pred 250 miliónmi rokov), keď vymieranie P/Tr prežili len dve línie. Druhy, ktoré prežili, sa rozrástli a prosperovali počas celého triasového perodu. Na konci tohto obdobia (pred 206 miliónmi rokov) opäť čelili takmer úplnému vyhynutiu, keď prežil len jeden rod. Táto udalosť znamenala koniec triasu a začiatok jury, počas ktorej sa počet druhov amonitov opäť zvýšil. Posledná katastrofa nastala na konci obdobia kriedy, keď boli všetky druhy vyhubené a amonity vyhynuli.

Mladé amonity žili v planktóne pri morskej hladine. Keď rástli, živili sa väčšinou malými mláďatami. To ich robilo obzvlášť zraniteľnými pri akejkoľvek udalosti, ktorá narušila planktónovú zónu.

Amonity začali svoj život ako drobné planktónne tvory s priemerom menej ako 1 mm. Vo svojom detstve boli zraniteľné voči útokom iných predátorov vrátane mosasaurov a rýb. Ich schránka však poskytovala ich mäkkým častiam určitú ochranu. O existencii pohlavného dimorfizmu s väčšími samicami a menšími samcami sa veľa diskutovalo.^p244 Táto otázka je stále otvorená, ale prinajmenšom u niektorých druhov sa našli ložiská s dvoma veľkosťami a bez medzistupňov.

Ako škrupina rástla, zadné priestory boli utesnené polopriepustnou membránou. Stredom každej priehradky prechádzala jediná trubica, sifunkel, ktorá spája komory. Zviera mohlo pridávať alebo odoberať plyn podľa potreby na dosiahnutie vztlaku. Na vnútornej strane schránky sú oddelenia označené dômyselnými stehmi. Tie možno ľahko vidieť na tých fosíliách, ktoré majú vnútorné formy, ako väčšina z nich.^p241 Amonity boli aktívnymi predátormi a samy sa často živili rybami a morskými plazmi. Skameneliny sa takmer vždy nachádzajú s odlomenou vonkajšou časťou, pravdepodobne práve v dôsledku takéhoto útoku.

Amonity plávali pomocou tryskového pohonu, rovnako ako väčšina ostatných hlavonožcov. Voda sa dostala do plášťovej dutiny, prešla cez žiabre a bola vystreknutá von. Nautilus má aj únikový mechanizmus, pri ktorom kontrakcia vetvovej (žiabrovej) komory spôsobí, že živočích vyskočí z cesty predátorovi.^p232 Bolo by rozumné predpokladať, že amonity mali podobný mechanizmus.