John Rosbrugh — kaplán americkej revolúcie, prvý padlý v boji (1714–1777)

John Rosbrugh sa narodil približne v roku 1714 v Enniskillene, grófstvo Fermanagh, Severné Írsko. Spolu so svojím starším bratom Williamom sa prisťahoval do Spojených štátov. Rodina pochádzala z Craigie v grófstve Ayrshire v Škótsku. Jeho predkovia odišli do Írska počas osídľovania plantáže Ulster. V roku 1733 mu pri pôrode zomrela mladá manželka Sarah spolu s ich jediným dieťaťom. Bol obchodníkom, ale dostatočne vzdelaným na to, aby sa pripravil na štúdium na vysokej škole.

Navštevoval College of New Jersey, ktorú ukončil v roku 1761. Licenciu na kázanie získal v auguste 1763. V októbri 1764 bol poslaný do zborov v Greenwichi, Oxforde a Mansfield Woodhouse, ktoré sa nachádzali v západnej časti štátu New Jersey. V decembri 1764 sa stal presbyteriánskym kazateľom. Do roku 1765 bol požiadaný, aby slúžil susedným zborom v Hornom a Dolnom Hardwicku v okrese Warren v štáte New Jersey. V roku 1766 sa páter Rosbrugh oženil s Jane Ralstonovou. Bola dcérou Jamesa Ralstona z East Allen Township v okrese Northampton v Pensylvánii. Vtedy sa nazývala "írska osada". V roku 1769 bol páter Rosbrugh povolaný do služby v kostole v Allen Township. Bol to ten istý zbor, z ktorého pochádzala jeho manželka. Stal sa ich stálym kazateľom. Sedem rokov viedol svoj zbor v mestečku Allen.

Na začiatku americkej revolučnej vojny sa správy často čítali zhromaždeniam v kostoloch. V tom čase to bola jedna z hlavných foriem komunikácie. Dňa 10. decembra 1776 generál George Washington povolal domobranu Pensylvánie. Napísal plukovníkom domobrany z okresov Northampton a Bucks a požiadal ich, aby sa k nemu so svojimi mužmi čo najskôr pripojili. Reverend Rosebrugh prečítal list generála Washingtona svojmu zhromaždeniu. Muži z kongregácie vytvorili rotu domobrany a súhlasili, že pôjdu do vojny, ak ich bude viesť páter Rosbrugh. Očakával, že ich bude sprevádzať ako ich kaplán, ale neochotne súhlasil, že ich povedie. John Rosbrugh sa postavil na čelo roty a s mušketou cez plece viedol rotu, aby sa pripojila ku generálovi Washingtonovi a kontinentálnej armáde vo Filadelfii.

Počas pobytu vo Filadelfii bol páter Rosbrugh poverený funkciou kaplána. Jeho miesto veliteľa roty zaujal kapitán John Hays. Kaplán mal v tom čase hodnosť majora a plat tridsaťtri a pol dolára mesačne. Presbyteriánskych duchovných však Briti mimoriadne nenávideli a v prípade zajatia s nimi kruto zaobchádzali. Rota pátra Rosbrugha sa v tábore pripojila k zvyšku domobrany Northamptonského grófstva. Rosbrugh sa stretol aj so svojím švagrom Johnom Ralstonom, členom Druhého kontinentálneho kongresu. Tretiemu práporu velil generál Israel Putnam. Ten mal 25. decembra rozkaz prekročiť rieku Delaware a podporiť Washingtonov prekvapivý útok na Trenton. Generál Putnam sa však rozhodol neprekročiť ho kvôli poveternostným podmienkam. Preto prápor pátra Rosbrugha zostal vo Filadelfii. Po tom, ako generál Washington prešiel späť do Pensylvánie, rozhodol sa druhýkrát dobyť Trenton. Tentoraz sa do neho zapojila aj 3. Northamptonská domobrana. Bitka sa nazývala druhá bitka pri Trentone alebo bitka pri Assinpink creek.

2. januára popoludní si Američania pripravovali pozície na nadchádzajúcu bitku. Reverend John Rosbrugh večeral v jednom z verejných domov, keď sa ozvalo varovanie, že sa blížia Hesenskí vojaci. Keď vyšiel von, zistil, že jeho kôň bol unesený. Pokúsil sa dostať späť k americkým líniám, ktoré boli na druhej strane Assunpink Creek. Náhle sa však stretol s rotou Hesenčanov pod velením britského dôstojníka. Vzdal sa, ale oni ho spoznali ako presbyteriánskeho kazateľa. Hesenskí vojaci ho bajonetmi usmrtili. Vzali mu hodinky a peniaze a potom nechali jeho telo nahé v snehu. Kapitán Hays, veliteľ roty, telo našiel a rýchlo ho pochoval na mieste, kde padlo. Na druhý deň ráno reverend George Duffield, brat presbyteriánskeho kaplána, preniesol telo reverenda Rosbrugha na neďaleký cintorín prvého presbyteriánskeho kostola v Trentone. Predpokladá sa, že tam odpočíva dodnes. Jeho vdova Jane (rodená Ralstonová) ho prežila o 32 rokov. Bola pochovaná na cintoríne East Allen Township, pričom nápis na jej náhrobku uvádza, že jej manžel John je pochovaný vedľa nej.

Okolo roku 1766 sa John Rosbrugh druhýkrát oženil s Jane Ralstonovou (1739-1809). Bola dcérou Jamesa Ralstona z Irish Settlement alebo Allen Township, PA. John a Jane mali päť detí:

• James Rosbrugh - (1767-1850) - sudca, zákonodarca štátu NY, kapitán domobrany vo vojne 1812, žil v Grovelande, NY
• Letitia Rosbrugh - (1769-1859) - vydala sa za Samuela Ralstona, žili v Allen Township, PA.
• Mary Rosbrughová - vydala sa za Roberta Ralstona, svojho bratranca, člena Kontinentálneho kongresu.
• Sarah Rosbrughová - nikdy sa nevydala, presťahovala sa do západného New Yorku. Zomrela vo veku sedemdesiatšesť rokov.
• John Rosbrugh - (asi 1776 - po 1880), nikdy sa neoženil a zostal obyvateľom obce Allen, PA.