Laboratórium molekulárnej biológie (LMB) Rady pre lekársky výskum (MRC) je prestížny výskumný ústav v Cambridgei v Anglicku. LMB zohralo kľúčovú úlohu pri revolúcii v molekulárnej biológii, ktorá nastala v 50. – 60. rokoch 20. storočia. Počas desaťročí sa laboratórium preslávilo zásadnými objavmi v oblastiach štrukturálnej biológie, genetickej regulácie, sekvenovania DNA, imunológie, biochemickej mechanistiky a vývoja metód ako kryoelektrónová mikroskopia či röntgenová kryštalografia. LMB je zároveň miesto, ktoré spája interdisciplinárne tímy biologických, chemických a fyzikálnych odborníkov a významne prispieva k výučbe a príprave nových generácií vedcov.

V máji 2013 bola otvorená nová moderná budova LMB — náhradná stavba za 212 miliónov libier, postavená v blízkosti pôvodného areálu na Cambridge Biomedical Campus. Cesta pred novou budovou je pomenovaná Francis Crick Avenue podľa jedného zo spolunositeľov Nobelovej ceny z roku 1962, ktorý v roku 1953 spoluobjavil špirálovú štruktúru DNA. Nové priestory poskytujú špičkové laboratórne zázemie, veľké spoločné pracovné plochy, pokročilé zariadenia na štrukturálny výskum (vrátane pokročilých elektronových mikroskopov) a infraštruktúru pre rozsiahle interdisciplinárne projekty.

Nobelovi laureáti spájaní s LMB

Vedeckí pracovníci LMB, ktorí získali Nobelovu cenu za prácu vykonanú či významne rozvinutú v rámci laboratória, sú:

  • Frederick Sanger — Nobelova cena v roku 1958 (za výskum proteínov, najmä štruktúry inzulínu) a opäť v roku 1980 (za metódy určovania sekvencie nukleových kyselín; 1980 bola cena deliteľná medzi Paulom Bergom a Walterom Gilbertom)
  • John Kendrew — Nobelova cena 1962 (spolu s Maxom Perutzom) za práce na štruktúre bielkovín pomocou röntgenovej kryštalografie
  • Max Perutz — Nobelova cena 1962 (spolu s Johnom Kendrewom) za objav štruktúr bielkovín
  • Francis Crick — Nobelova cena 1962 (spolu s Mauriceom Wilkinsom a Jimom Watsonom) za objav dvojitej špirály DNA a jej významu pri prenose genetickej informácie
  • Jim Watson — Nobelova cena 1962 (spolu s Francisom Crickom a Mauriceom Wilkinsom) za objav štruktúry DNA
  • Aaron Klug — Nobelova cena 1982 za vývoj metodiky kryštalografickej elektronovej mikroskopie a objasnenie štruktúry biologicky dôležitých nukleoproteínových komplexov
  • César Milstein — Nobelova cena 1984 (spolu s Georgesom Köhlerom a Nielsom Jernem) za zásadné práce v imunológii a princíp generovania monoclonálnych protilátok
  • Georges Köhler — Nobelova cena 1984 (spolu s Cézarom Milsteinom a Nielsom Jerneom) za objavy v oblasti protilátok a imunitnej kontroly
  • John Walker — Nobelova cena 1997 (spolu s Paulom D. Boyerom a Jensom Christianom Skou) za objasnenie mechanizmu syntézy ATP enzýmami
  • Sydney Brenner — Nobelova cena 2002 (spolu s Robertom Horvitzom a Johnom Sulstonom) za objavy týkajúce sa genetickej regulácie vývoja organizmov a bunkovej smrti, založené na štúdiu nematódy Caenorhabditis elegans
  • Robert Horvitz — Nobelova cena 2002 (spolu so Sydney Brennerovou a Johnom Sulstonom) za prínos k pochopeniu genetickej regulácie programu bunkovej smrti
  • John Sulston — Nobelova cena 2002 (spolu so Sydney Brennerovou a Robertom Horvitzom) za mapovanie bunkových osudov a prácu na genetickej regulácii vývoja
  • VenkatramanRamakrishnan — Nobelova cena 2009 (spolu s Thomasom A. Steitzom a Adou E. Yonath) za štúdie štruktúry a funkcie ribozómu
  • Richard Henderson — Nobelova cena 2017 (spolu s Jacquesom Dubochetom a Joachimom Frankom) za rozvoj kryoelektrónovej mikroskopie, ktorá umožnila určiť štruktúry biologických makromolekúl v atómovej miere

Okrem priamych zamestnancov LMB priťahovalo laboratórium množstvo hostí a spolupracovníkov zo svetových výskumných centier; mnohí z nich tu začínali alebo dokončili kľúčové práce, ktoré viedli k medzinárodnému uznaniu a v niektorých prípadoch aj k Nobelovým cenám. LMB si udržiava reputáciu miesta s mimoriadnou kultúrou výmeny znalostí, kde sa menia nápady medzi jednotlivými generáciami vedcov a kde vznikajú nové metódy a technológie s významným vplyvom na medicínu a biológiu.

Súčasnosť a význam

Dnes LMB pokračuje v špičkovom výskume: rozvíja nové prístupy k pochopeniu molekulárnych mechanizmov v bunke, vytvára inovatívne metodiky a podporuje prenos poznatkov do klinického a priemyselného prostredia. Laboratórium je dôležitou súčasťou britského a medzinárodného vedy, poskytuje pokročilé zariadenia (napríklad pre štrukturálnu biológiu a sekvenovanie), zabezpečuje vzdelávanie doktorandov a postdoktorandov a aktívne participuje na verejnom zdieľaní vedeckých výsledkov.