Jazdná strana cesty označuje, po ktorej strane cesty sa majú pohybovať motorové a nemotorové vozidlá. Každá krajina určuje, či sa má jazdiť po pravej alebo po ľavej strane cesty. Toto jednoduché pravidlo organizuje pohyb vozidiel a znižuje riziko čelných zrážok. V súčasnosti približne 66,1 % obyvateľov sveta žije v krajinách s jazdou vpravo; zvyšných 33,9 % v krajinách s jazdou vľavo.

Význam pojmov

  • Jazda vpravo – vozidlá sa pohybujú po pravej strane cesty; riadenie je zvyčajne z ľavej strany vozidla.
  • Jazda vľavo – vozidlá sa pohybujú po ľavej strane cesty; riadenie je zvyčajne z pravej strany vozidla.
  • Nie je správne zamieňať polohu volantu s pojmom „jazdná strana“; volantom umiestneným na ľavej strane sa označuje left-hand drive (LHD), volantom na pravej strane right-hand drive (RHD).

Súčasné rozloženie vo svete

Mnohé krajiny, ktoré používajú ľavostrannú premávku, sú bývalými britskými kolóniami, existujú však významné výnimky. Medzi štáty, ktoré jazdia po ľavej strane, patria napríklad:

V Európe zostávajú s jazdou vľavo len niekoľko ostrovných štátov a území: Spojené kráľovstvo, Írsko, Malta a Cyprus.

Súčasťou zložitosti sú aj územia, ktoré sa odlišujú od pevninskej politiky svojich štátov. Napríklad celá Čína používa jazdu vpravo, ale jej osobitné administratívne oblasti majú výnimky: Hongkong a Macao používajú jazdu vľavo.

Historické príčiny a zmeny

Pred rozšírením automobilov prevládala jazda na ľavej strane v mnohých spoločnostiach. Vysvetňovalo sa to najmä pravákmi – pri strete na ceste bolo výhodné stáť na ľavej strane, aby sa pravou rukou dal udržiavať meč alebo iná zbraň; tento aspekt sa vzťahuje napríklad na bojovníkov.

S rozmachom záprahov, keď sa poľnohospodári presunuli k ťahaniu vozov viacerými koňmi, sa v niektorých oblastiach udomácnila prax, pri ktorej vodič sedel po ľavej strane vozidla, aby lepšie videl priľahlé kolesá. Tento faktor prispel k rozhodnutiam o zmene strany pohybu pre niektoré krajiny (pojem vozidlá tu odráža zmenu spôsobu dopravy).

V modernom období významne ovplyvnil smer jazdy Francúzsko: v roku 1794 prijalo zákony uprednostňujúce jazdu vpravo a tento model sa ďalej rozšíril počas Napoleonských výbojov. Niektoré regióny, napríklad územia bývalého Rakúsko-Uhorska a Portugalska, spočiatku odolávali zmenám, no časom väčšina prešla na jazdu vpravo.

Medzi bývalými portugalskými kolóniami zostali niektoré na ľavej strane: Mozambik, Východný Timor a Macao.

Praktické dôsledky a príklady zmien

  • Zmena strany jazdy je nákladná: zahŕňa úpravu dopravného značenia, križovatiek, autobusových nástupíšť a často aj importovaných vozidiel.
  • Mnohé štáty v histórii prešli z ľavej na pravú stranu; medzi príkladmi zmien patria napríklad Kanada, Mjanmarsko, Gibraltár a Britské územie v Indickom oceáne.
  • V niektorých regiónoch západnej Afriky prešli na jazdu vpravo; medzi uvedenými príkladmi sú štáty a regióny v západnej Afrike, napríklad Ghana, Nigéria, Sierra Leone a Gambia.

Zhrnutie

Smer jazdy je výsledkom historických, kultúrnych a praktických rozhodnutí. Hoci existujú všeobecné trendy (britské koloniálne krajiny často jazdia vľavo, krajiny ovplyvnené Francúzskom často vpravo), množina výnimiek a lokálnych úprav robí mapu jazdných strán komplexnou. Pri cestovaní medzi štátmi je dôležité poznať miestne pravidlá a spôsob umiestnenia volantu, pretože to ovplyvňuje bezpečnosť a plynulosť dopravy.