Maria Callasová: život, hlas a dedičstvo

Narodila sa ako Maria Kalogeroupoulou v New Yorku gréckym rodičom a v roku 1937 sa spolu s matkou a staršou sestrou vrátila do Grécka. Tam študovala spev u Elvíry de Hidalgo a v roku 1939 debutovala ešte ako tínedžerka v Aténskej opere.

Počas krátkeho návratu do Ameriky za otcom v roku 1945 sa neúspešne zúčastnila konkurzu do Metropolitnej opery. Prvý veľký zlom prišiel s jej talianskym debutom vo Verone v roku 1947 v úlohe La Gioconda. Tam sa stretla s dirigentom Tulliom Serafinom, ktorý sa stal jej mentorom a nasmeroval ju k belcantovému repertoáru. Svoju prvú Normu spievala vo Florencii v roku 1948 a nasledujúci rok sa na poslednú chvíľu objavila ako Elvíra v Belliniho opere I puritani v Benátkach, čo bol jej prvý veľký úspech.

V roku 1949 sa vydala za priemyselníka Giovanniho Battistu Meneghiniho, ktorý sa stal jej manažérom. Po svadbe bola niekedy známa ako Maria Meneghini Callas.

Krátko nato debutovala v milánskej La Scale, kde sa odohrala hlavná časť jej kariéry a najväčšie triumfy. V spolupráci s dirigentmi ako Carlo Maria Giulini, Leonard Bernstein, Gianandrea Gavazzeni a režisérmi ako Franco Zeffirelli a Luchino Visconti pre ňu špeciálne pripravili veľkolepé inscenácie diel ako Cherubiniho Medea, Spontiniho La Vestale, Belliniho La sonnambula a Norma, Donizettiho Anna Bolena a Poliuto, Verdiho La traviata a Un ballo in maschera.

Hosťovala aj v Kráľovskej opere v Londýne, Berlínskej štátnej opere, Parížskej opere, Lyrickej opere v Chicagu, Dallaskej opere a Metropolitnej opere v New Yorku.

V roku 1958 sa zoznámila s gréckym lodným magnátom Aristotelom Onassisom, čo viedlo k jej rozvodu s Meneghinim, a pomaly sa začala sťahovať zo scény. Jej posledným vystúpením bola Tosca v Londýne v roku 1965. Posledné svetové koncertné turné absolvovala v rokoch 1973-74 so svojím častým partnerom tenoristom Giuseppem Di Stefanom, ale vtedy jej už takmer odišiel hlas.

Callasová zomrela na infarkt v Paríži vo veku 53 rokov.

• The Complete Dictionary of Opera & Operetta, James Anderson, Wings Books, 1993.
• Konkurzy na vysielanie (2) "Maria Callas" (cyklus "Zo zbierky vzácnych nahrávok" Maxima Malkova - v ruštine).