Mykoríza

Vďaka tejto vzájomnosti získava huba cukry, ako je glukóza a sacharóza, ktoré rastlina produkuje pri fotosyntéze. Sacharidy sa presúvajú zo svojho zdroja (zvyčajne listov) do koreňa a potom do partnerskej huby. Na oplátku rastlina získava možnosť využívať veľmi veľký povrch mycélia na absorpciu vody a minerálnych živín z pôdy, najmä fosforu.

Mechanizmy zvýšenej absorpcie sú fyzikálne aj chemické. Mykorízne mycélia majú oveľa menší priemer ako najmenší koreň. Môžu preskúmať väčší objem pôdy, čím poskytujú väčšiu plochu na absorpciu: "Odhaduje sa, že každý kilogram pôdy obsahuje najmenej 200 km vlákien húb.

Mykorízne rastliny sú často odolnejšie voči chorobám, napríklad voči chorobám spôsobeným mikrobiálnymi pôdnymi patogénmi, a sú tiež odolnejšie voči účinkom sucha. Tieto účinky sú pravdepodobne spôsobené lepším príjmom vody a minerálnych látok v mykoríznych rastlinách.

Mykoríza je pre rastliny výhodná najmä v pôdach chudobných na živiny. Rastliny pestované v sterilných pôdach a rastových médiách často dosahujú slabé výsledky bez pridania spór alebo hýf mykoríznych húb, ktoré kolonizujú korene rastlín a pomáhajú pri príjme minerálnych živín z pôdy. Absencia mykoríznych húb môže tiež spomaliť rast rastlín v drsných oblastiach.

Huboví partneri môžu tiež pomáhať pri prenose cukrov a iných živín medzi rastlinami. Takéto mykorízne spoločenstvá sa nazývajú spoločné mykorízne siete. Niektoré druhy osídľujú tkanivá vnútri koreňov, stoniek a listov, v takom prípade sa nazývajú endofyty. Podobne ako mykoríza, aj endofytická kolonizácia hubami môže byť prospešná pre oboch partnerov. Endofyty tráv poskytujú svojmu hostiteľovi väčšiu odolnosť voči pasúcim sa zvieratám a na oplátku získavajú od rastliny potravu a úkryt.

Mykorízne korene ponúkajú vynikajúce ekologické niky pre iné mikróby. Mykorízne huby môžu byť hostiteľmi baktérií, ktoré dokončia svoj životný cyklus v hubových bunkách. Jedným z najznámejších je Geosiphon pyriforme, ktorý môže hostiť sinice vo vnútri charakteristických mechúrikov. Arbuskulárna mykoríza (AM) húb je jedinečná tým, že hostí baktérie vo svojej cytoplazme. Vnútrobunkové štruktúry veľmi podobné baktériám boli prvýkrát opísané v 70. rokoch 20. storočia. Neskôr ich výskum identifikoval ako pravé baktérie.