Rád bodliaka: škótsky kráľovský rytiersky rád

Prvý dátum vzniku rádu nie je známy. Jeden z príbehov hovorí, že škótsky kráľ Achaius bojoval s východoanglickým kráľom Aethelstanom a na oblohe uvidel kríž svätého Ondreja. Po víťazstve v bitke Achaius založil Bodliakový rád. Hoci Achaius a Aethelstan nikdy nebojovali, tento príbeh o založení sa uvádza v kráľovskom príkaze, ktorým sa v roku 1687 "oživil" rád. Iný príbeh hovorí, že rád založil alebo znovu založil Robert I. v bitke pri Bannockburne.

Králi Jakub II. a VII. vydali v roku 1687 patentné listy, v ktorých "oživili a obnovili Rád bodliaka v jeho plnej sláve, lesku a veľkoleposti". Povolených bolo len 12 rytierov a pred zosadením kráľa v roku 1688 ich vymenoval osem. Jeho nástupcovia, Viliam a Mária, už do rádu nevymenovali žiadneho rytiera. V roku 1703 však Anna opäť obnovila Rád bodliaka.

Škótski králi - neskôr králi Veľkej Británie a Spojeného kráľovstva - boli panovníkmi rádu.

Keď Jakub VII. obnovil rád, v stanovách sa uvádzalo, že rád bude pokračovať v starodávnom počte rytierov, ktorý bol v predchádzajúcom dekréte opísaný ako "panovník a dvanásť rytierov-bratríkov v narážke na blahoslaveného Spasiteľa a jeho dvanásť apoštolov.

V roku 1827 zvýšil Juraj IV. počet členov rádu na šestnásť. Ženy boli z rádu vylúčené. Juraj VI. v roku 1937 vymenoval svoju manželku Elizabeth Bowes-Lyonovú za lady of the Thistle a v roku 1987 Alžbeta II. povolila riadne prijímanie žien do rádu Thistle aj do Podväzkového rádu.

Z času na čas do rádu vstúpili jednotlivci na základe osobitného povolenia. Títo členovia sú známi ako "extra rytieri" a nezapočítavajú sa do limitu šestnástich členov. Členovia britskej kráľovskej rodiny sa zvyčajne prijímajú na základe osobitného povolenia; prvým z nich bol princ Albert. Nórsky kráľ Olav V. bol prvým cudzincom prijatým do rádu, tiež bol prijatý na základe osobitného povolenia v roku 1962.

Panovník mal v minulosti právomoc vyberať rytierov rádu. Od 18. storočia sa panovník rozhodoval na základe odporúčania vlády. Juraj VI. mal pocit, že Podväzkový a Bodliakový rád sa používali len na politickú protekciu, a nie na ocenenie skutočných zásluh. Preto sa v roku 1946 so súhlasom predsedu vlády (Clementa Attleeho) a vodcu opozície (Winstona Churchilla) oba rády vrátili do osobného vlastníctva panovníka.

Rytieri a dámy Bodliaka môžu byť prijatí aj do Podväzkového rádu.

Rytierom a dámam Bodliaka môže byť tiež odobratý rytiersky titul. Stalo sa to však len raz, a to Johnovi Erskinovi, 6. grófovi z Mar, ktorému bol odňatý rytiersky titul aj grófstvo po účasti na jakobitskom povstaní v roku 1715.

Rád má päť dôstojníkov:

• dekan - duchovný škótskej cirkvi
• kancelár - ktorý uchováva pečať rádu
• Usher of the Green Rod
• tajomník
• kráľ zbraní

Pri veľkých príležitostiach rádu, ako je výročná bohoslužba v júni alebo júli, ako aj pri korunováciách, nosia rytieri a dámy prepracovaný kostým:

• Plášť je zelené rúcho, ktoré sa nosí na oblekoch alebo vojenských uniformách. Plášť je podšitý bielym taftom a je previazaný zelenými a zlatými strapcami. Na ľavom ramene plášťa je hviezda rádu
• Klobúk je vyrobený z čierneho zamatu a uprostred má biele perie s čiernymi volavčími perami.
• Obojok je vyrobený zo zlata a znázorňuje bodliaky a vetvičky ruty. Nosí sa cez plášť.
• Ondreja, nazývaný aj odznak, sa nosí zavesený na golieri. Tvorí ho zlatý smaltovaný obrázok svätého Ondreja v zelenom odeve a fialovom plášti, ktorý drží biely saltiér.

Okrem týchto špeciálnych príležitostí sa však používajú oveľa jednoduchšie odznaky vždy, keď sa člen rádu zúčastní na podujatí, na ktorom sa nosia vyznamenania.

• Hviezdou rádu je strieborná šalvia svätého Ondreja so zhlukmi lúčov medzi ramenami. V strede je zobrazený zelený kruh, v ktorom je zlatými písmenami napísané motto rádu; v kruhu je bodliak na zlatom poli.
• Široká stuha je tmavozelená šerpa, ktorá sa nosí cez telo od ľavého ramena po pravý bok.
• Na pravom boku šerpy je pripevnený odznak rádu. Na odznaku je zobrazený svätý Ondrej v rovnakej podobe ako hviezda obklopená heslom rádu.

Keď Jakub VII. v roku 1687 obnovil rád, chcel, aby sa kostol opátstva v paláciHolyroodhouse stal kaplnkou rádu Bodliaka, pričom túto myšlienku možno skopíroval od Podväzkového rádu (ktorého kaplnka sa nachádza na hrade Windsor).

Jakub VII. bol zosadený v roku 1688 a rád nemal kaplnku až do roku 1911, keď bola pristavená na St Giles High Kirk v Edinburghu. Každý rok v júni alebo júli sa panovník zdržiava v paláci Holyroodhouse; počas návštevy sa koná bohoslužba za rád. Na výročných bohoslužbách sa inštalujú všetci noví rytieri alebo dámy.

Každý člen rádu vrátane panovníka má v kaplnke pridelené miesto. Ich erb je umiestnený nad ich sídlom.

• Panovníčka: AlžbetaII.
• Rytieri a spoločníčky:
1. Gróf Elgin a Kincardine KT JP DL (1981)
2. Gróf z Airlie KT GCVO PC JP (1985)
3. Gróf Crawford a Balcarres KT GCVO PC DL (1996)
4. Lord Macfarlane of Bearsden KT DL (1996)
5. Lord Mackay of Clashfern KT PC QC (1997)
6. Lord Wilson of Tillyorn KT GCMG (2000)
7. Sir Eric Anderson KT (2002)
8. Lord Steel of Aikwood KT KBE PC (2004)
9. Lord Robertson z Port Ellen KT GCMG PC (2004)
10. Lord Cullen of Whitekirk KT PC QC (2007)
11. Lord Hope of Craighead KT PC QC (2009)
12. Lord Patel KT (2009)
13. Gróf Home KT CVO CBE (2014)
14. Lord Smith of Kelvin KT CH (2014)
15. Vojvoda z Buccleuch a Queensberry KT KBE DL FSA FRSE (2017)
16. Sir Ian Wood KT GBE (2018)
• Extra Knights and Ladies Companion:
1. Princ Philip, vojvoda z Edinburghu KT KG OM GCVO GBE AK CC CMM QSO PC ADC(P) CD (1952)
2. Princ Charles, vojvoda z Rothesay KT KG GCB OM AK CC QSO PC ADC(P) CD (1977)
3. Anne, Princess Royal KT KG GCVO QSO CD (2000)
4. Princ William, gróf zo Strathearnu KT KG PC ADC(P) (2012)
• Úradníci:

1. Kancelárka: gróf z Airlie KT GCVO PC JP
2. Dekan: reverend profesor David Fergusson, OBE FBA FRSE
3. Tajomník: Elizabeth Roads LVO
4. Lyonský kráľ zbraní: Joseph Morrow, CBE QC DL (Lord Lyon King of Arms)
5. Páni uchádzači o Zelený prút: Kontradmirál Christopher Hope Layman CB DSO LVO