Existujú tri rody vírusu chrípky: Každý rod zahŕňa len jeden druh alebo typ: Vírus chrípky A, vírus chrípky B a vírus chrípky C. Vírusy chrípky A a C infikujú viacero druhov, zatiaľ čo vírus chrípky B infikuje takmer výlučne ľudí.
Chrípka A
Vírusy chrípky A sa ďalej klasifikujú na základe povrchových proteínov hemaglutinínu (HA alebo H) a neuraminidázy (NA alebo N). Bolo identifikovaných osemnásť podtypov H (alebo sérotypov) a jedenásť podtypov N vírusu chrípky A.
Existujú ďalšie rozdiely, preto sa špecifické izoláty chrípkových kmeňov identifikujú podľa štandardnej nomenklatúry, ktorá uvádza typ vírusu, zemepisnú polohu, kde bol prvýkrát izolovaný, poradové číslo izolácie, rok izolácie a subtyp HA a NA.
Príklady názvoslovia sú:
- A/Moskva/10/99 (H3N2)
- B/Hongkong/330/2001
Vírusy typu A sú najvirulentnejšie ľudské patogény spomedzi troch typov chrípky a spôsobujú najzávažnejšie ochorenia. Sérotypy, ktoré boli potvrdené u ľudí, zoradené podľa počtu známych úmrtí na pandémiu, sú tieto:
- H1N1 spôsobila "španielsku chrípku".
- H2N2 spôsobila "ázijskú chrípku".
- H3N2 spôsobila "hongkonská chrípka".
- H5N1 predstavuje pandemickú hrozbu v chrípkovej sezóne 2006-7.
- H7N7 má neobvyklý zoonotický potenciál.
- H1N2 sa endemicky vyskytuje u ľudí a ošípaných.
- H9N2, H7N2, H7N3, H10N7.
| Chrípkové pandémie |
| Názov | Rok | Úmrtia (v miliónoch) | Príslušný podtyp |
| Ázijská (ruská) chrípka | 1889-90 | 1 | pravdepodobne H2N2 |
| Španielska chrípka | 1918-20 | 40 | H1N1 |
| Ázijská chrípka | 1957-58 | 1-1.5 | H2N2 |
| Hongkongská chrípka | 1968-69 | 0.75 | H3N2 |
Chrípka B
Vírus chrípky B je takmer výlučne ľudským patogénom a je menej rozšírený ako vírus chrípky A. Jediné ďalšie zviera, o ktorom je známe, že je vnímavé na infekciu chrípkou B, je tuleň. Tento typ chrípky mutuje 2 - 3-krát pomalšie ako typ A a v dôsledku toho je menej geneticky rozmanitý, pričom existuje len jeden sérotyp chrípky B. V dôsledku tejto nedostatočnej antigénovej rozmanitosti sa určitý stupeň imunity voči chrípke B zvyčajne získava v ranom veku. Chrípka B však mutuje natoľko, že trvalá imunita nie je možná. Táto znížená miera antigénnych zmien v kombinácii s obmedzeným spektrom hostiteľov (čo bráni medzidruhovému antigénnemu posunu) zabezpečuje, že pandémie chrípky B sa nevyskytujú.
Chrípka C
Vírus chrípky C infikuje ľudí a ošípané a môže spôsobiť závažné ochorenia a lokálne epidémie. Chrípka C je však menej častá ako ostatné typy a zvyčajne spôsobuje mierne ochorenia u detí.
